– За что?
– На выставке меня одну оставила. Бросила!
– Я не бросала! Я тебя искала, звонила много раз подряд.
– Странно, – озадачилась Соня. – Ни одного твоего звонка у меня в принятых нету. Я думала, ты не хочешь со мной больше общаться. Специально удрала от меня на выставке и не звонишь!
– Но я тебе звонила. Честно!
– Ладно, забудем. Обе мы сглупили. Я ведь тоже могла тебе позвонить, поинтересоваться, как у тебя дела. Не будем больше о прошлом. Лучше расскажи, что у тебя новенького?
– Ой, даже и не спрашивай, – вздохнула Инга. – Новостей так много, не знаю, с чего и начать. Надо будет нам с тобой встретиться и спокойно все обсудить.
– Я могу подъехать к тебе прямо сейчас! Ничем не занята, наоборот, думаю, куда податься.
– Понимаешь…
Теперь Инга была смущена еще больше. Не так-то просто отказывать близким людям в гостеприимстве, когда они ясно дали понять, что хотят тебя видеть.
– Понимаешь, сейчас я несколько занята.
– Понятно, – произнесла Соня, причем было ясно, что на сей раз она разобиделась не на шутку. – Ну что же… Позвони мне, когда сможешь. Я очень за тебя волнуюсь.
– Обязательно.
Инга была растрогана. Милая, преданная Сонюшка! Она ничуть не обиделась, она волнуется за Ингу. Родной человечек! Ласковая, слова поперек никогда не скажет. Не то что эта командирша – Аленка!
Инга была очень признательна своей подруге за помощь, которую та ей оказала и оказывает. Но при этом она не могла отделаться от мысли, что Алена слишком уж рьяно взялась за решение ее проблем. Иной раз Инге даже начинало казаться, что это и не ее проблемы они решают, а собственные Аленины.
Но Инга постаралась выбросить эти мысли из головы, сознавая, насколько они нелепы да и, что там, просто неблагодарны!
Она вновь присоединилась к своим друзьям, с радостью убедившись, что в ее отсутствие они не скучали, а дружно обсуждали поимку преступника. Вот только мнения у сыщиков о том, как действовать дальше, разделились.
– Искать надо мужчину в темном пальто!
– Нет, мы про него ничего не знаем. Никаких примет! Надо искать светловолосую женщину, она тоже могла видеть преступника или даже действовать заодно с ним!
После долгих дебатов было наконец решено, что Татаринцев отвезет с таким трудом добытую свидетельницу бабу Варю в отделение, где с ее помощью художники попытаются составить фоторобот светловолосой женщины. Ну а Ваня с девушками навестят в больнице Таисию.
Ваня уже звонил в больницу, и ему сообщили радостную новость: бедная пострадавшая при падении Таисия пришла в себя. И хотя дежурная предупредила, что к пострадавшей по-прежнему никого не пускают, кроме самых близких, Алена не сомневалась: они прошли раз, пройдут и сейчас.
Глава 10
Она не ошиблась, к Таисии их допустили без особых проблем. Ваня пошушукался с врачом, и Алена получила разрешение пройти в палату.
– Правда, час назад у потерпевшей был следователь, он расспросил Таисию про нападение. А потом рассказал ей о смерти ее жениха. После этого у пациентки случился истерический припадок. Впрочем, от успокоительного укола на сей раз она отказалась. Потом следователь уехал, а к больной зашла ее подруга. Поэтому будет лучше, если вы немного подождете. Больной трудно много разговаривать пока, да еще она перенесла такой стресс.
– Она вообще сможет со мной поговорить?
– Думаю, да. Ведь чувствует себя больная просто прекрасно.
– Вы говорите серьезно? Вчера я видела Таисию в реанимации.
– А сегодня мы ее уже перевели в обычную палату, – радостно развел руками доктор. – Все травмы у нее носят легкий, поверхностный характер. Сотрясения мозга нет. Пострадавшая отделалась переломом ноги и двумя треснувшими ребрами. Ну, еще синяки на бедрах. Но их вообще можно не считать.
– Удивительно!
– Я бы сказал, Таисии парадоксально повезло при падении. И еще… лишний вес тоже сыграл тут свою положительную роль.
– Да?
– Он послужил в качестве смягчающей подушки, не дав камням и железной арматуре повредить внутренние органы.
Алена была рада слышать, что жизни Таисии больше ничего не угрожает. Но ее также волновало и другое:
– А что она сказала следователю? Он ведь не сразу огорошил ее известием о смерти Михаила?
– К сожалению, про нападение Таисия сказала немного. Она ничего не помнит о том, кто на нее напал. По ее словам, она была у себя дома одна. Но внезапно ей стало нестерпимо душно. В этом нет ничего странного, у пациентки еще ранее была диагностирована легкая форма бронхиальной астмы. Она не выносит сильных запахов, они ее буквально душат. Поэтому, почувствовав духоту, Таисия распахнула балконную дверь, чтобы сразу впустить в квартиру свежий воздух. И когда она стояла у окна, ей позвонили. Она увлеклась разговором и не заметила, как к ней кто-то подошел сзади и сильно толкнул в спину. Так сильно, что Таисия, сама того не желая, вылетела через открытую дверь и оказалась на балконе.
– И кто был этот злодей?
– Неизвестно. Сама пострадавшая успела почувствовать только аромат дешевого парфюма, который исходил от этого человека.
– Она не видела лица нападавшего?
– Какое там! Она даже не может сказать, мужчина это был или женщина. По ее словам, духи были скорее мужские, очень сильные.
– Значит, Таисию толкнули, она не удержалась на месте, вылетела на балкон и тот под ее тяжестью пополз вниз?
– Да. Она уперлась руками в балконное ограждение, восстановила равновесие и только хотела оглянуться назад, как балкон под ней рухнул. Поэтому в памяти у нее остался только сильный толчок в спину и удушливый аромат незнакомого парфюма.
Но что, если этот сильный запах Таисия почувствовала еще раньше? Не осознавая, именно из-за него она и распахнула балконную дверь. Значит, злодей уже был в ее квартире, когда она открывала окно и начинала разговор по телефону. Злодей все это видел, он просто воспользовался ситуацией.
Как же злоумышленник проник в ее квартиру? Входная дверь не имела следов взлома. Это Алена помнила совершенно ясно. Участковый с консьержем в первую очередь занялись тем, что детально осмотрели замок и дверь, найдя их неповрежденными.
Это означало лишь то, что у негодяя имелся ключ от квартиры Таисии. Им он и воспользовался. Это вызвало у Инги неприятные ассоциации. Ведь и в ее собственную квартиру убийца Михаила проник именно через дверь, ничуть не повредив ни ее, ни замок.
И, похолодев, Инга подумала: а что, если предположить, что убийца Михаила и человек, покушавшийся на жизнь Таисии, – это одно и то же лицо? Тогда что это за таинственный тип, которому подвластны все замки и двери? И почему он охотился за Михаилом и Таисией? Чем эти двое так ему насолили, что он решился на зверские убийства? Ведь в том, что на жизнь Таисии кто-то покушался, теперь сомнений уже не было.
Пока они разговаривали с врачом, из палаты вышла стильная блондинка, сразу же направившаяся в противоположный конец коридора.
– Все, пора! – шепнул врач. – Идите! Только помните: у вас есть не больше десяти минут.
Алена шмыгнула в палату и невольно ахнула: вся палата была заполнена разноцветными воздушными шариками и цветами. Впрочем, из цветов тут стояли ирисы, хризантемы и тюльпаны. Цветы с крайне нежным, почти воздушным ароматом или даже без аромата вовсе.
– Кто вы? – послышался хрипловатый голос с кровати.
Алена подошла ближе и наконец увидела Таисию. Даже если отбросить синяки и ссадины, покрывавшие лицо и руки женщины, она красавицей не была. В большинстве своем кавказские девушки хороши собой, но Таисия являлась исключением. Нос у нее был непропорционально велик, глаза малы, а подбородок слишком тяжел. Внешность была лошадиная, но фигура при этом, как успела заметить Алена, излишне полная.
– Кто вы? – повторила Таисия, причем на сей раз в ее голосе прозвучали властные интонации.
Алена быстро объяснила.
– А, – проронила Таисия, – Марат мне о вас рассказывал. Вы ищете Михаила.
– Ну… в общем, да.
– Не надо, не ищите его, – слабо покачала головой Таисия. – Все равно не найдете. Он умер.
Алена испугалась, что Таисия вновь зарыдает. Но та неожиданно сказала:
– Я сразу же позвонила Марату. Он уже едет сюда.
– Вы сообщили Марату, что Миша убит?
– Да.
Что тут скажешь? Надо было понимать, что рано или поздно Марату все равно сказали бы о смерти Михаила. Подруги и так долго скрывали от него правду.
– И как он отреагировал?
– Обрадовался. Конечно, вслух не сказал, но по голосу было ясно, что он рад.
– Я его понимаю.
– Понимаете?
– Марат влюблен в вас по уши. Видеть, как вы собираетесь замуж за его соперника, было для него пыткой.
– Он сам вам это сказал?
– Да.
– Надо же, – покачала головой Таисия. – А мне он ни разу о своих чувствах не говорил.
Но Алену прежде всего интересовали взаимоотношения Таисии и Михаила, а не Таисии и Марата.
