– Чтобы поссориться с ней? Я же объясняю, у нее совсем крыша поехала. Даже если бы я записала откровения Михаила, а потом дала ей послушать, проходимец все равно бы выкрутился. Наплел, что запись поддельная или что он просто дурачился – одним словом, нашел бы, что сказать Таисии. И она бы ему поверила. Ему, а не мне!
Это было похоже на правду. И все равно позиция Анны казалась подругам какой-то двусмысленной. С одной стороны, говорит, что ненавидела Михаила. А с другой – получается, что она с ним даже кокетничала. Во всяком случае, не отвергала его ухаживания, а в чем-то даже и поощряла.
– Наблюдать за Михаилом было отчасти даже забавно. У него в башке всегда имелось множество планов, как заработать много денег, обведя вокруг пальца очередную дурочку.
Ну да, если наблюдать со стороны, то забавно. Если только не ты очередная жертва предприимчивого альфонса, то его действия могут даже и развлечь.
– Мишка был симпатичным, – продолжала разоблачать покойника Анна. – И он нравился бабам. Так что Таисия была не единственной его зацепкой.
Сыщицы лишь покивали в знак согласия. Милочка тоже говорила о том, что Михаил не зацикливался на одной лишь «невесте». Да и сама Инга могла бы это подтвердить хоть под присягой. Но оказалось, что у Анны имеется куда более веское обвинение.
– Я даже не уверена, что Михаил бы довел дело с Таисией до ЗАГСа. В последнее время у него на примете появилась куда более выгодная партия.
Даже так? Подруги развесили уши и стали слушать Анну еще более внимательно.
– Эта женщина появилась в жизни Миши около месяца назад, но с той поры его словно бы подменили. Имени этой особы я не знаю. А сам Миша называл ее не иначе, как «моя прекрасная леди». Причем про леди – это он не врал. Девушка является наследницей целого графства в окрестностях Лондона. А вам ведь известно, почем в Лондоне недвижимость и вообще земля?
Теперь подругам стало и вовсе интересно. По сравнению с деньгами наследной владелицы английского графства богатство Таисии окончательно меркло. А следовательно, меркла и ее привлекательность в глазах Михаила.
– И где же он с этой своей «леди» познакомился?
– Где познакомился, не знаю. Михаил мне о своих планах рассказывал далеко не все. Но в тот раз он здорово выпил, вот и проболтался, что хорошенькая изящная блондиночка еще и богачка.
– Может быть, врал?
– Не знаю, – покачала головой Анна. – Если насчет графства и приврал, то все равно, я уверена, какая-то недвижимость в Англии у девушки точно была.
– Почему ты так решила?
– Мишка не был наглым вралем. В его рассказах всегда крылась крупица истины. Крохотная, но была. Я хорошо изучила этого человека. Вы можете положиться на мое суждение о нем, я вообще редко ошибаюсь в людях. И про эту девушку могу сказать: она Мишку зацепила всерьез.
– Возможно, он просто влюбился в красавицу?
– Кто? Мишка? – изумленно вытаращила глаза Анна. – Влюбился? Вот уж точно, что вы его совсем не знали!
– Но все же… бывают же разные ситуации в жизни.
– Только не для Мишки. Для него в женщине были важны лишь две вещи – красота и ее деньги. Причем деньги стоит даже выставить на первый план. Он и на Таисию запал, хотя она не красавица, из-за ее денег. И на ту милашку из бара тоже.
– Значит, ты ее все-таки видела?
– Ну так, – самодовольно хмыкнула Анна. – О чем и речь! Не на пустом же месте мне Мишка принялся про свою «прекрасную леди» все подробности вываливать. Надо было его к этому подтолкнуть. Я и подтолкнула.
Теперь подруг от Анны и на тракторе было бы не оторвать. Они слушали, как редкая паства внимает своему любимому проповеднику во время воскресной мессы.
– Заметила я их в баре. Мишка вообще любитель по разным кабакам шастать. А тут я в одно из его излюбленных местечек заглянула. Нет, совсем не думала, что Мишка туда тоже завернет. Совсем даже не ожидала его там увидеть.
Ох, что-то слабо в это подругам верилось. Наверняка Анна специально следила за «женишком» своей подруги. Играя роль его наперсницы и делая вид, что она на стороне Миши, подруга Таисии вела двойную игру. Эта женщина умела быть коварной. Но в конце концов, это мелочи, сути самого дела никак не меняющие. Сыщицы отметили про себя, что Анна не так уж проста и может при случае и солгать, но в целом рассказ женщины о том, как она встретила в баре Михаила с его новой подругой, звучал увлекательно и правдоподобно. И поэтому они внимательно выслушали его от начала и до конца.
– Я к ним подходить не стала. Мишка сидел спиной к входу, так что меня он не заметил. Его подруга тоже взглянула на меня лишь мельком.
Оба были слишком увлечены своим разговором, чтобы обращать внимание на что-то или кого-то еще.
– Мне удалось подсесть к ним совсем близко. И я услышала часть их беседы.
Услышанное неприятно поразило Анну. Она и прежде знала, что Мише доверять не стоит, он человек ненадежный, в Таисии его, скорее всего, привлекает ее квартира и оставшийся от отца капитал. Но одно дело подозревать и совсем другое – слышать об этом своими собственными ушами.
– Эта блондиночка, оказывается, была не лыком шита. Смекнула, что Мишка с ней не вполне откровенен, наняла сыщика и выяснила, что Михаил живет с другой женщиной. Вы бы слышали, что он ей заливал насчет Таисии! Будто бы она и больная физически, и умом убогая, и вообще, никакие они не любовники. Он ухаживает за калекой в память о друге – брате убогой. Да у Таисии отродясь никаких братьев не было! А Мишка дальше заливает. Мол, помрет скоро Таисия, освободит его от данного другу обязательства. Считаные ей денечки на свете жить осталось, скоро болезнь ее совсем верх возьмет… Таисия либо в дурке до конца своих дней окажется в позе овоща, либо совсем помрет, что для нее же самой было бы, конечно, лучше.
На этом месте Анна остановилась, чтобы перевести дыхание и видеть реакцию подруг.
– Ну и ну…
Прозвучало это достаточно осуждающе, и Анна вновь кинулась обличать Михаила:
– У меня прямо в голове все от ярости помутилось. Надо же быть таким подлым вруном! Но дальше больше! Дальше оказалось, что ухаживает за убогой Михаил отнюдь не бескорыстно. Он назначен ее единственным опекуном, поэтому все ее имущество достанется ему. Вот только надо доволочь убогую до ЗАГСа, потому что в противном случае могут возникнуть затруднения. Одно дело, когда на имущество погибшей или безнадежно больной претендует законный муж. И совсем другое – когда это всего лишь друг ее покойного брата.
– И что же эта блондинка? Поверила она ему?
– Глазами хлопала, как будто бы поверила. Только сказала, что ей не нравится идея отвести убогую в ЗАГС.
– И что же она предлагала взамен?
– Себя она ему предлагала. Мол, объяснения Михаила ее вполне удовлетворили, что она прямо в восхищении от его благородства. Но приносить себя в жертву убогой больной она ему не позволит. Она его, дескать, слишком для этого любит. У нее другой план: они с Михаилом поженятся, а для больной будет нанята профессиональная сиделка. Надо полагать, на это ее капитала хватит. А если не хватит, то она сама будет приплачивать, потому что страшно богата и деньги для нее не деньги – так, тьфу и фантики!
– И что же Миша? Ухватился он за это предложение?
– Еще как! Слышали бы вы, какие нежности из него посыпались. Просто не мужчина, а киоск со сладостями и цветами!
И, переведя дух, Анна решительно закончила:
– Нет, этот мужчина совсем не подходил Таисии. Вот Марат – дело другое. Не знаю, какого лешего она хорошего порядочного парня от себя прогнала, а мерзавца, наоборот, приблизила. Впрочем, она всегда была небольшого ума и очень падка на всякого рода лесть. Марат красиво говорить совсем не умеет. Он скорее поступок благородный совершит, чем комплимент даме отвесит. Понимаете, о чем я говорю? Он своей даме спину подставит, чтобы через лужу перенести. А вот галантно похвалить при этом ее туфельки или стройные ножки ему и в голову не придет. Таисии же требовалась романтика. Маменька ее слишком уж в узде держала. Таисия в свои шестнадцать лет романтики не испробовала, вот в тридцать ее на нее и потянуло.
– А вы давно знаете Таисию?
– Со школы. Вместе учились, а в старших классах крепко сдружились. Я у них дома часто бывала, за свою у них в семье с годами стала. И отца, и мать Таисии хорошо знала.
– И что это были за люди?
– Да как вам сказать… – заколебалась Анна. – Откровенно говоря, не очень. Папа у Таисии был самый настоящий бандит, реально с уголовным прошлым. А мама… Ну, она была настоящей восточной женщиной. Считала, что место женщины в доме. Она и Таисию так же пыталась воспитывать. Только в той гены ее папаши-бандита, видать, давали о себе знать. Мать с большим трудом с Таисией могла сладить. Особенно под конец, когда уже слаба стала, а дочь, наоборот, свою силу почувствовала.
– У Таисии и до Михаила были связи с мужчинами. Что про них можете сказать?
