Глава 9
Катерина
Желание участвовать в шоу как-то испарилось. Я увидела Аркадия, и сразу поняла — вот оно. Вот это тот самый источник опыта, который был мне так необходим. Не подумайте чего-нибудь лишнего, магического опыта. Этот молодой человек просто восхитителен! Во-первых, он темный. Но темный не в нашем понимании этого слова, то есть как волшебник, управляющий преимущественно неживой материей. Нет, энергетика у него черная какая-то, на мамину похожа. Впервые такое вижу, а потому немного волнуюсь.
Во-вторых, эта его телепатия. Абсолютно неконтролируемая. Представляю, сколько проблем в жизни он получил из-за нее. Да и из-за того, что не умеет держать язык за зубами. Но сам его дар…
Это… это просто чудо какое-то!
Надо бы его увести куда-нибудь в тихое место и пообщаться. Наверняка ему есть, что мне показать.
Не понимаю, почему, опять какая-то двусмысленность получается. Тем более, что внешне он мне совсем не нравится. И одет он странно, и слишком бледный как-то. А руки… Руки — это просто ужас! Вот эти его ногти раздражают меня невероятно. Да и обилие всякого рода вульгарных побрякушек Аркадия совсем не украшают. Ладно бы еще амулеты были. Так нет, просто побрякушки.
С трудом отрываю взгляд от Аркадия и перевожу его на Романовского. Раздумываю, как бы сказать ему, что количество участников шоу нужно уменьшить на три. Но даже рта не успеваю открыть, как Алексей Дмитриевич, жизнерадостно улыбаясь, заявляет:
— Ну что, зайчики мои, пошли, что ли?
Понимаю, что побег придется отложить. Аркадий взлетает с кресла, как большая ворона и стремительным шагом удаляется из комнаты. Мне остается только последовать за ним под ехидное ворчание Дуси. Что-то там насчет того, что некоторые, увидев самца, успели забыть о родственниках. Глупости какие. Причем здесь самцы? Я же ей говорила — меня интересует общение с местными магами. И только. А самцы пусть меня в интернете дожидаются.
Пока идем по коридору, Романовский сообщает о том, что сейчас мы быстренько отснимем процедуру отбора участников.
— Позвольте! — восклицает Владос, резко останавливаясь, — Какой отбор? Разве мы не все будем принимать участие в шоу?
— Успокойся, детка, — говорит Романовский, ласково похлопывая экстрасенса по плечу, — вы все будете там участвовать. Но зрителям об этом знать ни к чему. Нам нужна интрига. Интрига, понимаешь? Короче, слушайте все сюда. Сейчас мы проходим в зал. Там стоят коробки. Вернее, ящики. В одном из них сидит мальчик. Короче, ваша задача найти этого паразита. Аня, деточка, не волнуйся, Валера тебе скажет, куда пальчиком тыкать. Остальные, надеюсь, сами найдут. Найдут ведь? Ну, с первого раза не сможете, переснимем. В общем, не дрейфим, камер не пугаемся. Стараемся не заикаться. Побежали.
Пробегаем по первому этажу и останавливаемся у входа в большую светлую комнату, и в самом деле, заставленную ящиками.
Там нас уже ждут люди с большими черными штуками. "Это камеры, — шепчет Дуся, — не обращай на них внимания". Кроме этих господ с камерами в коридоре курсирует еще человек восемь-девять очень своеобразной наружности. Настолько своеобразной, что мне хотелось бы держаться от них подальше. Кто-то в обносках, как у бездомных. Кто-то наряжен в нечто яркое, бесформенное, дикое. У одной женщины в руках тощий и злобный на вид петух. Ужас, одним словом.
— Ну что, господа колдуны, маги и прочая нечисть, — радостно кричит Романовский, — все готовы?
— Я не готов, — капризно произносит кто-то у меня за спиной. Оборачиваюсь — Золотников.
— Где Галя? Я не понимаю, где эта Галя? У меня зверски блестит нос!
— Галя! — орет Алексей Дмитриевич.
Тут же между людей протискивается блондинка-куафер, критичным взором окидывает Золотникова, после чего достает из маленького коричневого чемоданчика кисть и пару раз проводит ею по короткому носу ведущего.
— Зеркало! — требует Валерий.
— Какое, нахер, тебе зеркало? — рычит Романовский, — и так хорош. Поверь мне на слово. Давай, Валерик, кончай выпендриваться и за работу. Кто у нас там первый? Дед Иван? Запускай!
Золотников, Романовский и люди с камерами проходят в комнату, после чего туда буквально заталкивают дедушку и закрывают за ним дверь.
— Забавненько, — цедит сквозь зубы Аркадий, — такой здесь очаровательный паноптикум.
— Простите, что? — спрашиваю я.
— Зверинец! Причем, заметь, среди этой толпы статистов есть парочка слабеньких колдунов. Вот эта дама с петухом, видишь? Над ней все смеются, а она вполне могла быть стать приличной ведьмой. Но не станет.
— Почему?
— А у нее дочка родит через полгода и скинет младенца бабуле. Ну а той уже некогда будет заниматься всякой ерундой.
Гляжу на него с интересом.
— Послушайте, Аркадий, а как Вы это делаете? Что за заклинание Вы применяете?
Он смотрит на меня недоуменно.
— Заклинание? Какое заклинание? Я ими не пользуюсь.
— У тебя есть магический предмет? — вклинивается в разговор Дуся.
— У меня много разного рода предметов…
— Но как ты силу концентрируешь?
— Я не понимаю сути вопроса.
Мы с Дульсинеей растерянно переглядываемся. Саффа, выходец из этого мира, использует заклинания, как и все остальные маги. Просто каждый из нас концентрируется по-своему, но сути дела это не меняет. Каждый использует определенные магические формулы. Но как тогда работает Аркадий?
— Мне всегда казалось, — сообщает парень, — что заклинания — это выдумки бабушек, чтобы страшнее было.
Только было собираюсь задать пару-тройку наводящих вопросов, как дверь зала открывается и оттуда, на полусогнутых ногах, выходит дед Иван. Он вытирает платком лоб и хрипит:
— Все.
— Эрраде! — кричит Романовский из зала.
Вздыхаю. Как-то я волнуюсь. Ко мне подскакивает какой-то ранее незамеченный мною молодой человек, вешает на меня какую-то непонятную штуку. Вздрагиваю от его прикосновений.
— Это микрофон, — заявляет он, — просьба руками не трогать.
— Ни пуха, — говорит Дуся.
Коротко киваю и делаю шаг вперед.
В зале установлены очень яркие лампы. Здесь уже жарко.
Ко мне подбегает Золотников, лучезарно улыбается и произносит:
— Здравствуйте, Катерина!
— Здрасти.
— Катерина! Вы видите перед собой ряды ящиков. Вам нужно…
— Я поняла.
— Нет. Катерина! Вы не поняли! Я объясняю Вам суть задания! Вы должны обнаружить в одном из этих ящиков человека. За пять минут.
— Хорошо.
— Ну, если хорошо, тогда приступайте.
Задание для третьего класса. Несколько движений кистями рук, передние стенки ящиков исчезают, и я спокойно показываю пальцем на тот из них, в котором, скрючившись, сидит худенький светловолосый подросток.
— Ни хрена себе! — говорит Валерий.
— Стоп! — кричит Романовский, — снято! Катя, деточка, ты умничка, конечно, только скажи мне, дорогая, что мне теперь с этими ящиками недоделанными делать? Где я тебе прямо сейчас недостающие стенки возьму?
Чувствую легкие угрызения совести. И в самом деле, я не подумала. Но мне
