исчезновения. Поэтому опрашиваю всех тех, с кем уже успели познакомиться члены этой семьи в поселке Сосновый бор. Они живут тут недавно.
– Понимаю. Мне очень жаль, что в этой семье такое несчастье, но я не представляю, чем могла бы вам помочь. Я не знаю жену Влада и незнакома с ней.
– Но с Владом вы знакомы. Насколько близко?
– Будьте внимательны, я же сказала, что не очень близко.
Строгая, скупая улыбка.
– Вы живете одна?
– Да, я в разводе. Со мной здесь только помощница по хозяйству и собака. Чтобы не тратить свое и ваше время понапрасну, я отвечу сразу на вопрос, ради которого вы пришли. Влад не является моим любовником.
– Спасибо, что сэкономили нам время, – сказал Илья, в свою очередь, наградив девушку своей очаровательной улыбкой. – Но он ухаживал за вами?
– С чего вы взяли?
– Вас видели вместе. И нередко.
– Как я уже сказала, я разведена. И за мной ухаживают многие мужчины. Я не придаю этому особенного значения.
– Это странно, Камилла. Вы в таком возрасте, когда ухаживания мужчины не остаются вне поля зрения девушки. Тем более вы в разводе.
– На что вы намекаете? – внезапно посерьезнела хозяйка дома.
– Лишь на то, что для свободной красивой женщины противоестественно не обращать внимания на окружающих мужчин. Другое дело, какие эмоции они вызывают: симпатию, уважение, скуку или даже раздражение. Но что-то должно быть. Если он вам не нравился, он должен был хотя бы раздражать.
– Нет, Влад меня не раздражал. Но и всерьез я к нему не относилась. Вы же сами сказали, что он женат. Да он и сам не скрывал этого.
– А как вы чувствовали – вы ему нравились?
– Почему в прошедшем времени? Это ведь жена пропала, не сам Влад?
– Да, вы правы.
– Ну, так и спросите у него.
– Я хочу понять, какое у вас сложилось впечатление. Мужчины иногда долго не могут разобраться в своих чувствах, то нам кажется одно, то другое. А через время выясняется, что имело место что-то третье… А вот женщины редко ошибаются. У них сильнее развита интуиция. Особенно у женщин, отличающихся умом и тонкой душевной организацией, которую я осмелился бы предположить у вас.
Девушка оказалась не так проста, но ведь и Илья родился не вчера. Наконец Камилла растаяла. Потеряла бдительность. У нее не осталось ни одного резона относиться с недоверием к этому частному сыщику. Живьем она их, конечно, никогда не видела и не знала, что они собой представляют, если вообще существуют в реальности, а не только в детективах. Но мужчина, сидящий перед ней, одетый в удобный спортивный пиджак бренда «Тед Бакер» и джинсы от Армани, был так красив, что очень хотелось поговорить с ним о чем-то другом. В какой-то момент Камилла поймала себя на том, что готова отвечать на любые его вопросы, лишь бы он подольше оставался в ее гостиной. Может быть, ей даже удалось бы оставить его на ужин?
И она рассказала Илье, что Влад в начале их знакомства показался ей несколько странным, будто не от мира сего. То, что он подолгу на нее заглядывается, не удивило – на нее любуются многие мужчины. Но Влад смотрел на нее как-то особенно и разговаривал так, будто общается вовсе не с ней, а с кем-то еще…
– Может быть, я кого-то ему напоминала, – предположила девушка, – не знаю.
– И он не объяснил?
– Нет, он просто стал искать со мной встреч, но при этом был очень нерешителен, если вы понимаете, о чем я говорю.
– То есть не пытался добиться близости? Верно?
– Ну, в общем, да, – нехотя согласилась Камилла, – я, конечно, не давала ему повода думать о том, что ему так легко удастся этого достичь, но и он… как бы это сказать… В общем, он не пошляк. Не напрашивался в гости, не одаривал сальными комплиментами.
– И о своих планах на жизнь он вам ничего не говорил? О своих отношениях с женой?
– Ни одного слова, – отрезала девушка, – он упомянул, что женат, но тему его брака мы не обсуждали.
– Скажите, Камилла, а вы уверены, что здесь, в поселке, видели его в первый раз? Он вам никого не напомнил?
Девушка на мгновение задумалась, пожала плечами.
– Нет, я его раньше никогда не видела.
– А если допустить, что это было давно?
– Если так, я вполне могла забыть. У меня неважная память на лица. Кроме того, я могу не узнать человека, если увижу его в неожиданном месте. В непривычном.
Пора было закругляться. Илья посмотрел на часы, поблагодарил Камиллу за уделенное время.
– Может быть, останетесь на ужин? – легкомысленно предложила она. – Светлана Ивановна, что у нас сегодня?
Женщина, вошедшая в комнату, замерла на месте. Увидев Илью, она побагровела лицом, голова ее мелко затряслась.
– Вам нехорошо? – вежливо осведомился Шаталов.
Женщина не ответила. Глаза ее метались из стороны в сторону.
– Остаться на ужин я, к сожалению, не смогу, не знал заранее, что получу такое приятное предложение. Светлана Ивановна, если вы не возражаете, проводите меня до дверей.
У порога Илья снял с лица улыбку, внимательно и строго посмотрел на домработницу.
– Это моя визитная карточка, – сказал он, протянув ей картонный квадратик, – если в ближайшие сутки вы мне не позвоните, я не гарантирую вам, что вы избежите обвинения в шантаже. В течение этих суток у вас есть шанс, что дело может остаться в кругу семьи Безбородовых, далее – оно выйдет за эти пределы и вам придется общаться с правоохранительными органами. И тогда я обещаю вам большие неприятности. Выбор за вами.
С этими словами Илья, не глядя на ошеломленную женщину, повернулся и вышел из дома. Гравийная дорожка уютно заскрипела у него под подошвами, и, закрывая за собой дверцу ворот, он боковым зрением отметил, что прозрачная шторка на ближайшем окне шелохнулась. Камилла смотрела ему вслед.
В середине сентября осень сделала первую робкую попытку заявить о своем скором приближении, и два дня ветер гонял по небу серые рваные тучи, которые время от времени слезились невразумительным, депрессивным дождиком. Напряжение, в котором пребывал Влад, достигло своего апогея, хотя Павел Николаевич, полицейский, ведущий проверку по заявлению о пропаже Юлии, пока не менял тактику общения с ее мужем и ограничился лишь довольно формальным опросом относительно скутера. Не известно ли Владиславу Альбертовичу, кто мог повредить транспортное средство? Не видел ли он, как кто-то возился с мопедом? Не было ли вблизи посторонних, которые могли бы иметь доступ туда, где стоит скутер? Когда мотороллер определили
