— Спасибо, добрая женщина, — поцеловал ее руку Толик. — Но, пожалуйста, держи покрепче руль. А то, когда ты хохочешь, машину вправо уводит. Не ровен час, в кювет улетим.
— Да мы уже почти приехали, — обнадежила его невеста. — Давай натягивать серьезные лица, а то Голубев оскорбится.
Подняв воротник куртки, заложив руки за спину, Илья описывал круги вокруг своего грязного «мерседеса», как сторожевая собака вокруг родимой будки.
— Ну, наконец-то! — на его измученном лице проскользнула короткая улыбка. — Я ж себя уже два часа преступником ощущаю. Все мерещится, что вот-вот за мной менты приедут и расстреляют прямо на месте без суда и следствия.
— Не дрейфь, Илюха! — обнял друга Анатолий. — Если уж нас расстреляют, то обоих. Я тебя в обиду не дам. Давай, показывай свою находку.
— На! — Голубев кинул Анатолию ключи от багажника. — Сам посмотри. Я боюсь, что меня стошнит, могу ненароком запачкать какую-нибудь важную улику.
Анатолий поймал ключи, надел на руки перчатки, чтобы не оставлять на замке и крышке багажника лишних отпечатков пальцев, и аккуратно приподнял крышку. Мужчина в сером спортивном костюме и вязаной шапочке, натянутой на глаза, скукожившись лежал в багажнике. Без сомнения это был труп. Налицо были признаки окоченения и едва проступающие трупные пятна. У него были связаны кисти рук, веревка проходила между ног и туго обвивала щиколотки. От такой стреноженности тело приняло позу эмбриона и, несмотря на то, что в живом виде мужчина был рослым и крупным, легко уместилось в багажнике. На шее виднелся фиолетовый рубец, кожа была ободрана, похоже, что жертву долго душили. У мужчины был приоткрыт рот, язык вывалился, будто он дразнился, а глаза выпучились, точно у циркового клона. Анатолий чуть-чуть сдвинул вязаную шапочку и ахнул. В подброшенном Голубеву трупе он опознал круглолицего.
— Это он! — подтвердила Ангелина. — Второй псевдогаишник, тот, который представлялся старшим лейтенантом. Наверное, из-за моего платья перессорились, вот его напарник и придушил.
— Мне до пейджера их разборки! — горячился Илья. — Пусть хоть в кислоте друг друга топят. Но зачем им нужно было подсовывать труп в мою машину?!
— Еще одна загадка природы, — Анатолий пожал плечами. — Но ты не волнуйся, все тайное когда-нибудь становится явным.
— Ах! — вскрикнула за их спинами Катя. — Какой ужас! Илья, неужели ты его убил?!
Катя давно караулила мужа около окна. По неизвестной причине он строго-настрого запретил ей спускаться во двор. Молодая жена держалась, но когда рядом с их «мерседесом» припарковалась «ауди» Ангелины, Катя на правах лучшей подруги выскочила на улицу. На цыпочках она подкралась к говорящим, заглянула через плечо Ангелины и еле удержалась на подкосившихся ногах.
— Кого я убил?! — вскинулся на нее Илья. — Ты сама посмотри, этот жмурик мертв уже несколько часов.
— Нет, нет, — закрыла глаза Катя. — Только не это! Я патологически боюсь покойников.
— Поэтому я и запретил тебе спускаться вниз, — Голубев развернул ее спиной к машине и толкнул, шлепнув по заду. — Иди домой, мы скоро придем!
Катя вздрогнула худенькими плечиками, всхлипнула и побежала наверх.
— Только бабской истерики для полного счастья не хватает! — покраснел расстроенный Илья.
— Я успокою ее, — пообещала Ангелина.
— Пожалуйста, — взмолился Голубев. — А то Катюха Бог знает что нафантазирует!
Лина ободряюще кивнула Илье и побежала наверх утешать плачущую подругу.
— Ну что, друг, влипли? — Голубев растерянно смотрел в глаза Анатолия.
— Прорвемся! — оптимистично пообещал тот.
Никогда раньше он не видел Голубева таким потерянным.
— Ты Семену Семеновичу перезванивал? — Толик взял инициативу в свои руки.
— Дежурный сказал, что его нет, а мобильник молчит, как пленный партизан. Как я теперь запаску из багажника достану?.. Я даже в автосервис позвонить не могу, боюсь, что они жмурика обнаружат, — делился своими тревогами Голубев.
— А зачем нам автосервис? Что же мы, два здоровенных мужика, сами с колесом не справимся? — приободрил друга Анатолий. — Я прицеплю твоего «мерина» и отбуксирую его к отделению милиции. Будем там караулить твоего Семена Семеновича.
Глава 11
КАЖДОЙ ТВАРИ ПО ПАРЕ
Толик сунул руку в карман — ключей от машины не было. Конечно, ведь за рулем сидела Ангелина, она же и закрыла двери и ушла с ключами наверх утешать расстроенную подругу.
— Ты со мной или здесь подождешь? — деликатно осведомился он у потерянного Илюхи.
— Нет, нет, — поспешно ответил Голубев. — Я с тобой. Заодно и попью чего-нибудь. Пока вас ждал, так переволновался, в горле пересохло.
Кавалеры поднялись вслед за ушедшими дамами. Ангелина впустила их в квартиру, из спальни доносилось рыдание Кати.
— Она скоро успокоится, — пообещала Лина. — Я дала ей лекарство.
Анатолий хмыкнул, а Илья только махнул рукой, дескать бесполезное это занятие. Под впечатлением от увиденного в багажнике у Ангелины из головы вылетело, что Катин организм не реагирует на подобного рода седативные препараты.
Мужчины вытерли ноги о мокрый коврик. Толик с удивлением заметил, что на полу в квартире Голубевых разлита вода. Но Илья, не снимая ботинок, двинулся на кухню, и он, без лишних вопросов, поспешил за ним.
— По пятьдесят капель для поправки здоровья? — предложил другу Голубев.
Пить не хотелось. Но у Ильи было такое потерянное лицо, что он не решился отказать другу.
— Мне тридцать капель. Больше ни-ни. Я ж еще за руль сяду, чтобы твою машину буксировать.
Илья плеснул в рюмки водку, себе — до краев, Толику — на донышко. Впервые у неунывающего джентльмена дрожали руки, водка капала на стол, и зубы клацали о стекло, когда он пил.
— Не дрейфь, Илюха, — Анатолий как мог сохранял видимость оптимизма и уверенности в том, что их дело правое, и победа будет за ними. — В конце концов, вся эта каша заварилась из-за меня и Ангелины, а вы с Катериной случайно попали в зону боевых действий.
Но Илью речь друга не проняла, вселенская печаль в его глазах ширилась, а авантюрный огонек гас. Рука потянулась за бутылкой, но его друг волевым решением пресек начинающуюся попойку и вылил остатки водки в раковину.
— Так-так, — укорил его Голубев. — Так-так, — снова повторил он, не найдя других слов.
— Илюха, не гипнотизируй меня и не рви мне душу! У тебя сейчас такое лицо, будто я тебе трепанацию черепа без наркоза сделал. Я и так виноватым себя чувствую! А хочешь, мы с тобой перетащим труп из багажника твоей машины в багажник моей, пока Семен Семенович не объявился?.. Жмурику уже без разницы, а ты — вне подозрений. А я человек стойкий, понесу свой крест дальше.
— Как так? — у Ильи явно образовался дефицит слов.
— Очень просто, — как ребенку втолковывал Анатолий. — Подгоним машины поближе друг к другу, откроем багажники, и дело с концом!
— А улики? — к Голубеву постепенно возвращался осмысленный вид и способность трезво рассуждать.
— Какие улики!? Ты что, детективов насмотрелся, чудило джентльменское! Тут и ежу понятно, что бандита замочили где-то в другом месте, потом привезли сюда и подкинули тебе в багажник. Голову на отсечение даю, улик не будет! Тут работал профессионал, а профессионалы следов не оставляют.
— Нет! Нет! И нет! За кого ты меня принимаешь?! Я в жизни своих друзей не подставлял! Это мой труп, и я сам буду с ним разбираться! — распалился он.
— С ним уже разобрались, — напомнил ему Толик. — Не советую на покойнике отыгрываться и истязать мертвое тело. Эксперты быстро определят, какие телесные повреждения были нанесены до момента смерти и какие после.
— Не передергивай, пожалуйста. Ты прекрасно знаешь, что я имел в виду под словом разобраться…
— Эй вы! Тише! — шикнула на них появившаяся в кухне Лина. — Катя-то заснула… Со снотворного или нет, но заснула…
— Намаялась она за ночь, вот и заснула. Мы ж с ней глаз не сомкнули, сперва соседи снизу нам экзекуцию устроили, потом ликвидировали последствия собственного наводнения. Вот она и упала, как муха, — пояснил Илья. — Бедная моя девочка! Что с ней без меня будет!
— Ну вот, опять запричитал! — разозлился на него Анатолий. — Будешь ныть, отхлещу тебя по щекам как истеричную барышню.
— Садист твой любимый доктор! — пожаловался Ангелине Голубев. — Сначала водку в раковину вылил, а теперь вот рукоприкладством угрожает.
— Ваша итальянская семейка кого угодно до белого каления доведет. Сначала Катюха ревела как белуга, но она баба, ей по статусу положено. А ты — здоровый взрослый мужик.
— Садист и подружка садиста, — обозвал их Илья.
— Толик, можно я сама его поколочу? У меня уже давно руки чешутся.
— Давай, бей! — Илья плюхнулся на колени, разбрызгивая воду.
