ты кретин! – заявила Дубова, сразу же как только закончила спасательную операцию. – Я же говорила тебе не сходить с тропы!
Потом Виктор сидел прямо на дороге тяжело дыша и приходя в себя, а Валерия изощрялась в самой отборной ругани в его адрес. Хотя закончила она на удивление безобидной фразой:
– Как ребенок, честное слово!
Прошло четверть часа, пока он снова смог идти. Поднявшись на ноги Савельев сначала медленно, а потом все более уверено стал шагать дальше. На этот раз Валерия шла сзади, и он чувствовал иногда прикосновение ее рук к своей спине. Она таким образом мягко подгоняла его, когда он начинал двигаться слишком медленно.
– Объясни мне произошедшее, – попросил Савельев, когда полностью восстановился. – Куда я провалился?
Брюнетка ответила не сразу. Она задумалась, а потом произнесла:
– Не знаю. Откуда мне знать? Я не специалист в геологических эпохах.
– В чем?
– В этапах эволюции на Земле.
– А при чем здесь это?
– Ну ты же вляпался куда-то в мезозой или меловой период… Или в что-то в этом духе.
– О, Господи!
– Вот именно! Слушай что тебе говорят и меньше зевай по сторонам! Тогда у нас появится шанс дойти благополучно.
– Интересно у вас тут все устроено! – покачал головой Савельев. – Я действительно начинаю чувствовать себя сказочным персонажем.
– Только начинаешь? – она фыркнула и ткнула его кулаком между лопаток. – Шевелись давай! Нам еще заночевать здесь осталось для полного счастья.
Виктор стал передвигать ногами энергичнее.
– Времена года еще будут меняться? – спросил он на ходу оглядываясь по сторонам. – Просто я не хочу снова в снежную пургу.
– Не знаю! – буркнула Валерия. – Зависит от нас. А точнее от тебя. От того сколько раз мы еще потеряем время из-за тебя.
– Здесь можно потерять время? – деланно изумился бизнесмен. – Мне показалось что оно здесь уже давно и бесповоротно потерялось. А точнее съехало с катушек.
– Время не может съехать с катушек! – серьезным тоном заявила брюнетка. – Оно постоянно как само бытие.
– Ты серьезно?! – Савельев прыснул со смеху. – Что-то не заметно.
– Это вопрос восприятия. Время – неизменно и неизбывно, а все остальное субъективно. Зависит от точки, в которой находится наблюдатель. – Валерия откашлялась. – Если эту точку правильно выбрать, то можно использовать время в свою пользу.
– Точнее управлять им? – Виктор замедлил шаг и обернулся к ней, посмотрев прямо в глаза.
Женщина отвела взгляд, вздохнула и продолжила:
– Конечно нет! Временем невозможно управлять. Можно только пользоваться его силой.
– Как это?
– Обыкновенно. Как сёрфер, оседлавший волну. Он же не управляет прибоем, а лишь пользуется им.
– Да, – Виктор отвернулся и снова прибавил ход. – Только всегда одним и тем же способом. Однообразно.
– Ты так думаешь? – усмехнулась Дубова. – Ты, видимо, даже не представляешь какие возможности может дать энергия простой прямолинейной силы волны. Все зависит от техники и мастерства. Можно даже прыгнуть выше головы.
– Твои аллегории такие приятные! – хмыкнул Савельев. – Захотелось куда-нибудь на бережок под пальмы. – он тяжело выдохнул. – Эх! А тут тебя таскают по глухим лесам где тебя либо зажарит насмерть, либо занесет снегом. И все в течение одного дня.
– Если ты будешь продолжать болтовню вместо того чтобы поторапливаться, то это точно произойдет! – она снова чувствительно ткнула его кулаком в спину. – Двигайся давай!
– Чего ты так боишься? – поинтересовался Савельев. – Здесь же нет никого. Шоссе далеко позади осталась и маловероятно, что нас настигнут.
В этот самый момент они услышали звук, похожий на протяжный крик. Доносилось это откуда-то сосем близко и не было сомнений, что причиной звука является человек. Так кричат «Ау!» грибники, поддерживая связь друг с другом во время своей «тихой охоты». В лесу явно кто-то был помимо двух беглецов.
– Ну вот и ответ, на твой вопрос! – сказала Валерия, остановившись и пристально вглядываясь в лесные дебри за своей спиной. – Они уже близко!
– Думаешь это они?
– Уверена!
– Бежим? – Виктор был готов рвануть вперед по дорожке.
Психолог медленно покачала головой и осталась стоять на месте.
– Почему? – не понял ее действий мужчина. – Они же догонят нас!
– Они уже догнали, – задумчиво протянула дама. – Все равно уже не успеем.
– Что же делать?
Она пожала плечами.
– Когда не можешь убежать – надо спрятаться!
– Но мы же не можем сойти с тропы! – резонно возразил Виктор.
Валерия очень тяжело вздохнула и сказала:
– Не можем. Но другого выхода похоже нет, – она схватила своего спутника за руку, подвела к самой кромке тропы и как ныряльщик перед погружением в воду три раза глубоко вдохнула и выдохнула.
– Ты уверена? – насторожено спросил Савельев.
Вместо ответа она сделала решительный шаг вперед, потащив за собой и его.
По ощущениям ничего не изменилось. Тот же лес. Тот же воздух. Виктор приготовился уже к тому, что как в прошлый раз начнет задыхаться, но этого не произошло. Температура тоже оставалась прежней – вполне комфортной. Он даже поначалу подумал, что ничего не произошло, и они остались в прежней местности или вернее сказать в прежнем времени.
Однако очень скоро он понял, что это не так.
Во-первых, исчезла дорожка из оранжевой брусчатки. Оглянувшись, мужчина не увидел ее. Во-вторых, пройдя всего метров двести по лесу они совершенно неожиданно вышли на широкий галечный пляж. Небо было в тучах и хмурым, а море лежало темное и спокойное.
Виктор понимал, что Вологодская область не имеет и никогда не имела морского побережья, поэтому, совершенно очевидно, что они уже не там. Над водной гладью летали крупные чайки и своими криками нарушали величественную тишину этого места. Берег был низким. Позади стеной стоял хвойный лес, который путники только что покинули, а за ним высокие пики гор. Пахло йодом.
Савельев с удовольствием полной грудью вдохнул морского воздуха.
– Вот это да! – воскликнул он, останавливаясь у кромки воды. – Значительно лучше, чем те джунгли, в которые я провалился.
– Еще бы! – согласилась его спутница. – Мне скажи спасибо. Потому что у меня в голове, в отличие от некоторых, порядок, а не всякая околесица. Кстати, я так и знала. Недаром же мы болтали про сёрфинг! Только здесь штиль почему-то.
– Ты, о чем? – он не обернулся, любуясь морскими просторами. – Давненько я не отдыхал на курортах.
– Я о том куда нас с тобой принесло.
– И что же? Что это за геологическая эпоха? Или может историческая?
– Ни то и не другое. Это аномалия.
– Как?
– Аномалия. Временной парадокс.
– Это хорошо или плохо?
Валерия пожала плечами.
– Как тебе сказать… У всего есть хорошая и плохая сторона.
– Начни с хорошей! – улыбнулся Виктор.
– Хорошо, что нас не забросило в какую-нибудь глушь, из которой мы потом век не выбрались бы. А здесь очень близко от Убежища. Все аномалии располагаются рядом с ними. И преследователи нас не достанут.
– А плохая сторона?
– Плохая заключается в том, что в таких местах может произойти все что угодно. Здесь нет привычной человеческой логики. Самая немыслимая чепуха здесь может стать реальностью. И все это как правило очень опасно.
– Так может нам надо поскорее смываться отсюда? – резонно предположил Савельев.
– Как всегда
