будете кстати. Проходите. – пригласил старик, открывая ворота.
Друзей вновь проводили на задворки дома, где шло строительство дополнительной комнаты для долгожданного ребенка. Зеленый газон все так же, покрывала стружка и опилки, рядом все так же лежали стройматериалы и ящики с инструментами. Среди всего этого рабочего беспорядка все так же стоял мускулистый Маркграф. Вот только теперь картину дополнял незнакомец чьи руки были стянуты кандалами и воздеты над головой. Цепь кандалов крепилась к одному из деревянных столбов, который впоследствии должен был стать опорой для крыши над новой комнатой. Обнаженный торс бывшего главы гильдии Городских Стрелков прикрывал кожаный фартук. Среди пятен от побелки на фартуке виднелись свежие брызги крови. Рядом на земле, среди опилок валялись столярные инструменты, так же перепачканные красным.
– А как же жена и дети? – вместо приветствия, спросила Трицитиана.
– Они ушли к маме на яблочный пирог. – рассеяно пробасил Марк Макинтош, стирая кровь с рук грязной тряпицей. – Ты ведь помнишь какой пирог готовит моя мама?
– Вкусный. – кивнула наемница. – Мы кое-что узнали про Искру.
– Я тоже. – устало улыбнулся Маркграф и указал на измученного пленника. – Этот парень приносил Искре домой документы от Тип-топа накануне ее пропажи. Соседка его срисовала. Насилу отыскали. Упрямый, долго молчал. Но я заставил вспомнить и заговорить. Теперь надо помочь ему вспомнить содержание документов. Вот только найду свой рубанок. Куда я его положил? – бывший глава гильдии растерянно огляделся. – А ты что узнала?
– Говорю же, – простонал пленник, сплевывая кровь. – Не знаю, что в бумагах. Я только курьер.
– И узнала и нашла! – сверкнув глазами цвета весеннего льда, сообщила Трица. – Лаи покажи. – велела она.
Аргилай вышел вперед и продемонстрировал всем собравшимся арбалет с рычажным механизмом гномьей работы и ложем из светлого Мурдского дуба. Стальной полумесяц, расположенный перед упругой дугой, блеснул остро отточенным лезвием в лучах заходящего над городом солнца.
– Узнаешь? – спросила Трицитиана.
– Да, – кивнул Маркграф, рассматривая оружие. – Это ее арбалет. Сделан на заказ, второго такого нет. И что?
– Я нашла его в частной коллекции одного толстосума. – с холодной улыбкой сообщила наемница. – И продал его туда никто иной, как Тип-топ.
Марк Макинтош скрипнул зубами и очень грязно выругался. Могучий мужчина обвел взглядом собравшихся вокруг, затем остановил свой взор на пленнике. Тот задрожал в страхе и пискнул:
– Я ничего не знаю! Я только курьер!
– Тони. – очень тихо произнес Маркграф и это прозвучало, как далекий грохот, приближающийся лавины.
– Да, господин?
– Срочно разошли голубей. Пусть наши немедленно явятся на базу. Сегодня ночью мы обыщем все места, где бывает Тип-топ и выкурим этого хорька из норы.
– Мы поможем. – упрямо заявила Трицитиана.
– Конечно. – кивнул Марк Макинтош и, сняв фартук, решительно отправился в сторону дома.
– Что с пленником, господин? – спросил Хопкинс.
– В подвал и покорми. – махнул мускулистой рукой здоровяк. – Только вытащи из него все эти гвозди. Они пригодятся, когда буду делать кроватку для малого.
Несчастный, прикованный к балке, мужчина выдохнул со стоном облегчения.
Маркграф резко остановился.
– И вот еще, что Тони…
Пленник испуганно вытаращил глаза, ожидая для себя худшего.
– Да, господин?
– Сообщи моей жене, что сегодня она ночует у мамы.
Осенняя ночь веяла прохладным сырым дыханием. Однако паровое отопление, согревающее в этом районе не только дома, но и мостовую – не позволяло припозднившимся горожанам мерзнуть. Крупные, словно осколки разбитого зеркала, звезды рассыпались по черному небосводу. А большая, круглая луна бросала призрачный свет на лица четырех заговорщиков, прятавшихся в тенях подворотни.
Маркграф усилил отряд своим человеком, который знал, где живет Тип-топ и умел виртуозно вскрывать любые двери.
– Там, – прошептал член гильдии Городских Стрелков, указывая на трехэтажный дом с небольшим полукруглым балкончиком на верхнем этаже. – Нижний этаж занимает лавка скорняка, а два верхних арендует Тип-топ.
– Все огни погашены. – вполголоса проворчала Трицитиана, рассматривая дом из белого камня. – Тип-топ в такое время точно зависает на Северных Складах или в борделе.
– Ты сама напросилась участвовать в этой затее, Фея. – насмешливо ответил взломщик, сверкая белками глаз в темноте. – Теперь не ной.
– Я не знала, что Марк пошлет меня в самое гузно! – недовольно буркнула наемница, кинув взгляд на своего собеседника и вновь поразившись, как тот изменился.
Взломщика звали Жмур. Трица помнила его, как совсем молодого тощего парнишку с глубоко запавшими и подведенными черными синяками, глазами. На собраниях гильдии Жмур обычно дремал на стуле и скромно помалкивал. Теперь парнишка вырос, возмужал, нарастил мясо на костях и наелся наглости.
– Гузно ни гузно, а работу делать надо. – хихикнул взломщик. – Сделаем по уму или как обычно – по-геройски?
– По уму. – решила Трицитиана. – Лиса займет позицию на соседнем доме. Я заберусь на балкон и отсеку Тип-топу возможность улизнуть по крышам. Ты и Лаи войдете через лавку скорняка и обыщете дом снизу доверху. Вопросы?
– Если сводника нет дома, то зачем обыскивать? – решился спросить Аргилай. – Не лучше подождать его и понаблюдать за входом.
– Могут быть другие входы в дом о которых мы не знаем. Не хотелось бы упустить негодяя. Дайте мне его только поймать, я из него все выжму!
– Узнаю Фею, – опять хихикнул Жмур. – Деловая, важная, опасная! А в прежние времена ты пропаже Искры только порадовалась.
– Прикуси язык пока не отрезала! – зло рявкнула Трицитиана. – Искра моя подруга и я за нее любого убью – уясни это себе!
– Как скажешь. – улыбнулся взломщик и бесцеремонно толкнул Аргилая локтем. – Экипаж отправляется – Фея приказывает, мы исполняем.
– И не забудьте, – строго напомнила наемница. – Тип-топ нужен мне живым, но не обязательно здоровым!
Глава 8. Две луны.
Врезной замок на двери лавки скорняка выглядел основательным. На его крышке, даже, выгравировали крепостную башню, чтобы ни у кого не осталось сомнений в надежности механизма. Однако Жмур лишь хихикнул и в пару движений отмычки вскрыл замок.
– Добро пожаловать. – самодовольно прошептал член гильдии Городских Стрелков и распахнул перед Аргилаем дверь.
Из темного помещения пахнуло шерстью, кожей и какими-то благовониями. Лаи одним движением рычага, как показала Трица, взвел арбалет и наложил короткую стрелу с твердым оперением. Жмур раздул фонарик, дававший больше теней, чем света и извлек из-за пазухи маленькую кожаную дубинку с песком.
– Ты первый. – велел взломщик и втолкнул юношу в помещение.
Аргилай испуганно выставил перед собой заряженный арбалет и сделал несколько шагов в полной темноте. К счастью ни на что не налетел. Деревянный пол под ногами предательски скрипнул, юноша застыл и прислушался. Позади еле слышно шел Жмур. Взломщика выдавало дыхание. А вот справа что-то звякнуло.
– Тут же никого нет? – с надеждой прошептал Лаи. –
