- Ну? - спросила она.
- Ты его дочь, - спокойно ответил Джон, - Сайлар, конечно же, по мужу, а в девичестве - Бакстер. Я не спец в фамильных чертах, но у тебя его глаза и его овал лица. Я это не сразу заметил. Но ты не похожа на его жену, в отличие от Элизы. Значит, она не твоя мать. Ты не очень знаешься с ними, значит, где-то не сошлись. Она его пустила, но сама не заглянула, плюс при ней, он называл тебя подругой Элизы. И да, если бы полицейский по просьбе каждого ходил на ужин, часто ли бы он ел дома?
Разрушительная тишина - вот что воцарилось на кухне. Миллстоун не хотел бы её так огорчать, но это был единственный путь поговорить с ней на равных в этот вечер. Она хоть и ждала, что он догадается, но не ожидала, что так быстро и так точно. Она немного отклонилась назад в смятении, как будто он чем-то её напугал.
- И чего ты не остался там?
- Неожиданный вопрос, - Миллстоун с жадностью съел ещё одну картофелину и посмотрел на неё.
- От тебя бабы, наверное, с ума сходили бы за такие слова.
- Я не говорю, если не спрашивают, - улыбнулся он, - даже если спрашивают, стараюсь не говорить. Но с тобой, я так понял, не прошло бы.
- Правильно понял. Уж лучше знать, что ты знаешь, - усмехнулась она, - да, не сошлась. Но это не твоё дело.
- Я не претендую, - ответил Миллстоун.
- А о ней что скажешь?
- О его жене? Да ничего. Видел один раз. Она сидела и молчала, - честно ответил Джон, тем более, что в этом не было ничего серьёзного.
- Ну да, - с той же усмешкой наливая вина, ответила Долли, - она его пилит в кровати ночью. Даже её дочь ничего не знает.
- Но ты снисходительна, - заключил Джон, - раз помогаешь сводной сестре.
- Ей тоже досталось, - немного успокоившись, ответила Долли, - но ей, конечно, легче.
- Муж погиб, - заключил Джон.
Он бы не сказал этого, если бы был трезв, но сейчас, когда голова его слегка вскружилась, он выдвигал предположения смелее.
- А это как ты понял? - устало сказала она.
- По твоему сожалению и тому, что ей легче. Значит - погиб. Если бы просто пропал...
Она со всего размаха ударила Миллстоуна по щеке. Половина лица онемела, но он не обозлился. Можно было допускать, что она знает, что он в курсе её прошлого, но не нужно так явно выражать. Он не у себя в кабинете, так что случиться может всякое. Но и поддеть её ещё больше ему захотелось, а это можно было сделать только не реагируя на удар.
- Я бы таких много ловил, - улыбнулся он, хотя одна щека не хотела подчиняться.
- Да что ты вообще знаешь?
На этот вопрос лучше было не отвечать, и Джон не ответил. Он лишь подхватил ещё одну картофелину и посмотрел на Долли.
- Ладно, извини, - нехотя сказала она и снова взялась за бутылку.
- Не бью женщин, если не приходится, - спокойно ответил Джон.
- Поживёшь здесь - всех будешь бить одинаково.
- Пока ещё не пожил, так что...
Снова воцарилась тишина. К его радости, она начала есть. Хотя, как ему показалось, вино не оказывало на неё серьёзного влияния и без этого.
- А много убил-то? - снова с вызовом спросила она.
- Об этом не говорят, - отрешённо сказал Миллстоун и взял ещё один кусок курицы.
- Как хочешь, мне в принципе всё равно.
Она подхватила бутылку и разлила по стаканам напиток.
- Как тебе моё вино? - спросила она.
- Хорошее, - честно ответил Миллстоун, - яблочное?
- Ага. Видел яблоню за домом?
- Да.
- В этом году не зацвела, так что придётся сделать из чего-то другого.
- Ну, если качество будет таким же, то это вполне терпимо.
- Будет. Доедай, а то совсем остынет.
Она поела мало, встала из-за стола и принялась убирать. Миллстоун тоже быстро завершил свою трапезу и немного помог ей. Багс ничего не говорил о том, во сколько придёт, чтобы забрать его в изолятор, но судя по тому, что на улице уже начинало темнеть, это должно было произойти уже скоро.
Убравшись, Долли пошла на крыльцо и закурила. Она устало смотрела в сторону заката и о чём-то думала. Джон прекрасно её понимал. День сегодня был достаточно тяжёлым. Несмотря на то, что Солнце ещё не село, у него начинали закрываться глаза.
- Куда ты хочешь пойти дальше, когда Багс тебя отпустит? - спросила Долли.
Миллстоун молча пожал плечами.
- Ещё не решил.
- Значит, тебе всё равно?
- Не совсем. Я слышал что-то о Роквиле, вот туда и направлюсь. Если правильно понимаю, то это дальше постоялого двора по шоссе.
- Правильно понимаешь, - кивнула Долли, - может быть, даже сможешь дойти.
- Почему может быть?
- А чего ты думаешь, он тебя здесь держит? По дороге в Роквиль караваны пропадают, а уж одиночка тем более сгинуть может.
- Постараюсь не сгинуть.
- Думаешь остальные хотели подохнуть в этой пылище? - усмехнулась Долли.
- Может и не хотели, но и выжить не старались.
- Все вы очень простые, - сказала она, - привыкли там, у себя ходить спокойно, где хотите. Здесь так не получится. И если будешь в Роквиле, не говори никому, что ты федерал.
- Почему?
- Это центр общины. Там живут отцы основатели. Если до них дойдёт эта весть, тебе не повезёт.
- Здесь не любят федералов?
- Вдруг ты разведчик и скоро сюда ломанётся ваша армия.
- Логично же, что разведчик вообще никак не признается, что он из федерации. Или нет?
- Может, не признается, а вдруг и обмолвится. Тебе виднее, какие у вас там разведчики.
- Не знаю. К разведке отношения не имел.
- Оно и заметно - нашли, кого послать. Попался первому толстяку, и даже собака не загавкала.
- Это, кстати, странно, - сказал Джон, посмотрев на Везунчика. Овчарка сидела около крыльца и радостно дышала, высунув язык.
- Тебе виднее - твой пёс, - безучастно ответила Долли, - а что до Багса, то просто не надо шарить по округе и высматривать, как будто ограбить кого решил.
- Ну а вдруг вы не такие мирные. Вдруг, здесь людей едят или ещё что.
Долли поморщилась с усмешкой.
- Тебя бы тогда сцапали раньше, чем ты бы на выстрел подошёл. И потом, в этих краях такого нет.
- Но я-то не знал, - легко улыбнулся Джон, пытаясь тем самым хоть немного разрядить обстановку.
- Вот поэтому тебя и убьют. Жалко, конечно, но ты знал, куда шёл.
Миллстоун хотел было возразить, но в этот момент открылась калитка, и на пороге появился Бакстер.
- Ну, что? Успокоилась немного? - обратился он к Долли.
- Я всегда в порядке.
- Ну тогда, пошли, просто Джон.
