Хотя, как, в общем-то, и следовало ожидать, еще на самом первом заседании штаба было практически единогласно поддержано мнение Ахаяна о том, что предполагаемое ОТМ[31] должно проводиться в условиях самого повышенного режима секретности, что делало абсолютно невозможным заблаговременное оснащение стен или потолка изолированного помещения туалетной кабинки замаскированными стационарными средствами дистанционного наблюдения. Но зафиксировать момент изъятия контейнера было необходимо в любом случае: организация простого отслеживания всех посещений кабинки с выставлением «наружки» в туалетной комнате просто-напросто в конечном итоге оказалась бы делом, во-первых, малоэффективным, поскольку кабинку эту могло посетить минимум десятка полтора человек, и за всеми этими людьми потом пришлось бы тянуть «хвост», а во-вторых, опасным, так как в этом случае люди «Николай Николаича» оказались бы все как на ладони на маленьком пятачке ограниченного замкнутого пространства, и выявить их для человека, во всех этих делах искушенного, было бы задачей весьма и весьма несложной.
Оценив ситуацию на месте предстоящей закладки, товарищ из УОТМ предложил следующее: организовать наблюдение за процессом изъятия контейнера из соседней кабинки с использованием одного из переносных малогабаритных технических средств визуального контроля. Самая главная проблема при этом заключалась в том, чтобы определить, куда и как вывести объектив этого устройства таким образом, чтобы он оказался незаметен для лица, пришедшего изымать заложенный тайник. Конечно, наиболее оптимальным вариантом в данном случае было бы просверлить отверстие в металлическом массиве перегородки, разделяющей две кабинки, и замаскировать потом объектив под шляпку какого-нибудь там шурупа или заглушки, но об этом не могло идти даже никакой речи в силу вышеупомянутого режима секретности. Расположить его где-нибудь сверху, над перегородкой, или прикрепить непосредственно к ее краю также не представлялось возможным: любой инородный для данного антуража предмет, как бы малы ни были его габариты и сколь бы изощренным ни оказался его камуфляж, в любом случае бросился бы в глаза опытному профессионалу, а на появление на месте закладки кого-либо другого рассчитывать, в общем-то, особенно и не приходилось. Оставалось одно-единственное решение: организовать наблюдение снизу, из-под нижнего края перегородки. Этому способствовало то обстоятельство, что, согласно полученным им инструкциям, Бутко должен был прикрепить свой, замаскированный под батарейку, магнитный контейнер с сообщением к металлической задней стене туалетной кабины, в непросматриваемом пространстве, под сливным бачком, на расстоянии по высоте примерно всего лишь около метра от пола. Между тем непросматриваемым это пространство можно было назвать лишь весьма условно: действительно, человеку постороннему и неосведомленному для того, чтобы обнаружить контейнер, необходимо было приложить определенные целенаправленные и явно не случайные усилия, но, с другой стороны, в том конкретном месте и положении, в котором он должен был быть прикреплен к стене, тайник, как это установил специалист-умелец, мог довольно легко и надежно просматриваться из соседней кабинки с уровня пола. При этом объектив совсем не обязательно должен был пересекать условную границу под нижним краем разделяющей две смежные кабины перегородки, его можно было просто прикрепить к задней стене, под нужным углом, на расстоянии пяти-семи сантиметров от этой границы, и в этом случае он был бы уже стопроцентно незаметен, по крайней мере, для человека, стоящего в полный рост. При таком варианте для ведения наблюдения лучше всего было бы использовать спецтехнику, оборудованную гибким оптико-волоконным кабелем с вмонтированным в его окончание миниатюрным объективом.
Услышав мнение и предложение товарища из УОТМ, также присутствующий на заседании оперативного штаба Олег Иванов сразу же вспомнил о хитроумном аппарате, закамуфлированном под обычный персональный компьютер-ноутбук и снабженном таким же вот оптико-волоконным кабелем, с помощью которого он не так давно вел в Париже наблюдение за местом обитания медноволосой дамы, сыгравшей такую важную, если не основную, роль в «закручивании» всего этого тягомотного дела. Олег вспомнил об этом, но вслух говорить не стал, поскольку вполне резонно предположил, что с его стороны давать профессионалам советы или подсказки не совсем тактично и даже немного смешно – они и сами прекрасно разберутся, какое именно спецсредство из всего их обширного арсенала следует применить в данном конкретном случае.
И вот сейчас оперативник-умелец, который одним из первых вошел в театр, лишь только открылись его входные двери, сидел в предпоследней, если считать от входа, кабинке мужского туалета, на жесткой пластмассовой крышке, закрывающей овальную приемную горловину известного кафельного приспособления, и, глядя в экран монитора принесенного им с собой портативного прибора, следил за прилепленным к металлической стене под сливным бачком унитаза соседней кабинки справа маленьким параллелепипедом, собственно, даже не за ним самим, а за рукой, которая должна неминуемо, рано или поздно протянуться в уверенном, расчетливом движении откуда-то справа, сверху, чтобы этот параллелепипед от стены оторвать и затем положить в уже не попадающий в поле зрения объектива карман. Правда, рука эта до сих пор, по-видимому, почему-то так и не протягивалась. Иначе как еще можно было объяснить молчание приемо-передающего устройства, искусно спрятанного где-то в недрах темно-коричневого костюма стоящего сейчас рядом с Ивановым невысокого шатена, которое в противном случае непременно должно было бы тут же дать условный вибрирующий сигнал.
Иванов, достав из кармана и быстро пробежав глазами программку сегодняшнего спектакля, незаметно еще раз бросил взгляд на окруженный золотым ободком циферблат своего «Патека» и негромко констатировал:
– Уже почти без двадцати.
– Н-да, – неопределенно процедил его собеседник.
Немного помолчав, Олег слегка склонился к уху собеседника и еще тише, с каким-то гнусавым прононсом, процедил:
– А это что, правда твоя сестра?
Адресат вопроса, скосив глаза в сторону, назад, туда, где в данный момент находилась обсуждаемая персона, ответил в таком же тоне и той же манере:
– А что... не похожа?
– Ну... – протянул Олег, но тут же осекся, увидев, как губы адресата внезапно плотно сжались, а под скулами его едва заметно трепыхнулись маленькие желвачки. – Что... есть? Сигнал? – уже совсем шепотом выдохнул он.
– Есть, – не глядя на него, ответил Геня и, небрежно потерев подбородок указательным пальцем правой руки, как бы в задумчивости пару раз качнул головой.
Иванов тут же устремил свой взор в направлении его взгляда. В самом начале фойе, возле широкого окна, занавешенного стягивающимися и от этого пышными волнами ниспадающими вниз гардинами, он увидел немного забавную картину. Женщина постбальзаковского возраста начала что-то довольно громко выговаривать своему немного неуклюжему недорослю, то ли сыну, то ли племяннику, в очках, куцем пиджачке и коротковатых брючках, испачкавшему руки тающим мороженым, и, в конце концов, повелительным жестом направила его в сторону мужской комнаты, по всей видимости, с указанием вымыть руки и вообще привести себя в порядок.
Юноша в куцем пиджачке, выбросив по дороге в урну на длинной тонкой ножке недоеденное мороженое, которое у него почему-то слишком уж быстро растаяло, скрылся за дверью с изображенной на ней фигуркой джентльмена, но уже буквально через какую-то минуту выскочил обратно, на ходу вытирая руки скомканным матерчатым платком, и вернулся к по-прежнему стоящей возле окна и поджидающей его даме. Дама, внимательным, критичным взглядом оглядев внешний вид подошедшего, открыла висящую у нее на плече сумочку, достала оттуда расческу и три раза провела ею по густой шевелюре своего юного кавалера, пытаясь привести в порядок его торчащие непослушные вихры.
– Так, там их трое, – процедил шатен в темно-коричневом костюме, почти не открывая рта и совсем, казалось, не смотря в сторону этой пары, а, наоборот, повернувшись к продольной стене и, чуть прищурясь, разглядывая висящую почти прямо напротив него фотографию немолодой полноватой актрисы, словно пытаясь пробудить в памяти какие-то связанные с ее обликом ассоциации.
– Где там?.. И кого? – подражая ему практически отсутствующей мимикой лица, спросил стоящий рядом товарищ. Спросил так, на всякий случай, поскольку в принципе сам уже знал ответ на свой вопрос.
– В сортире... наших «клиентов», – все равно ответил ему шатен.
– Только что туда четвертый зашел.
– Да пусть хоть все остальные зайдут. Всё уже. Наш один из тех, кто сейчас руки моет. Или уже сушит. Та-ак... – протянул Геня, небрежно, как бы между прочим, опустив правую руку в боковой карман брюк, – первый вышел. Хорошо... – И тут же быстро добавил, не глядя на своего собеседника: – Ты... так-то, особенно... в ту сторону не пялься. Он все равно сейчас мимо нас проплывет. – Через пару секунд он продолжил, едва заметно подмигнув собеседнику и почти на целый тон повысив голос: – Да, кстати, ты не слышал? Вышло новое подарочное издание поэмы Некрасова «Кому на Руси жить хорошо». В трех томах.
