– Странно, – завороженно промолвила Катя. – Я и не знала, что у нас за городом есть такие горы… Прямо как на Кавказе… правда, я там никогда не была.
Заревский вышел из машины и запрокинул голову вверх.
– Лю-ю-ю-д-и-и-и!!!! – крикнул он во все легкие.
– Ты чего? – испугалась Катя. – Ты же не один… сейчас кто-нибудь как прибежит и начнет ругать, что ты зверей пугаешь.
– Так я и кричу, чтоб кто-нибудь прибежал, – хохотнул Заревский.
Здесь, на этой поляне, он был как у себя дома. Катя на минутку подумала – а ведь она совсем его не знает. Кто его друзья, где он живет… Странно, ведь было такое ощущение, что с этим человеком она знакома всю жизнь.
– Ого! Какие гости! – вышел из пещеры кругленький лысоватый человек. – Игореха! Привет! А чего не позвонил? Лена будет ругаться.
Катя внутренне съежилась. Не любила она быть нежеланной гостьей. Хотя… сама же и напросилась. Да еще и не одна, Ерофей вон осторожно вышел из машины, Чижа Катя и вовсе держала на поводке – убежит, где она его ловить будет?
Появилась Лена.
– Конечно, буду, – весело улыбнулась она. – Сколько раз говорила – приезжаешь, позвони! Я бы и мяса намариновала по-своему, и напекла бы всего. А сейчас…
– Будто у тебя на стол поставить нечего, – отмахнулся Заревский, легко притянул женщину к себе и нежно поцеловал в висок. – Давай накрывай, мы подождем, нам торопиться некуда. Ты же знаешь, я голодный, как новобранец… Да, господа дорогие, прошу знакомиться, это Катя. Мой самый близкий друг.
– Друг? – снова улыбнулась Лена. – Разве такие приятные женщины могут быть только друзьями?
– Пока только друг, – начал Заревский. – Но потом…
– Потом он меня вычеркнет, – торопливо перебила его Катя. – Я ему жить спокойно не даю. Я его звездой заставляю быть. А он упирается.
– Кем? – удивилась Лена.
– Да-да, звездой, – кивнула Катя. – Перед ним маячит яркое будущее, а он… Чижик, не тяни поводок, иди лучше на руки… Ерофей! Не уходи в лес, я тебя не найду.
– Ничего, – успокоила Лена. – Найдем. У нас специальный искатель есть…
– Так вот я и говорю, – никак не могла успокоиться Катя, бросая недовольные взгляды на Игоря. – Я его зову, зову туда, а он…
– А он голодный и хочет есть, – рыкнул Заревский, обнял сразу всех и повел в пещеру.
Как оказалось, там был уютный ресторанчик, и Лена принялась тут же кружить возле плиты в отдельном помещении.
– Ребятки, – вышла она на минутку, – вы пока погуляйте, я сейчас все приготовлю, а там и поговорим… о звездной жизни, хорошо?
Они вышли на поляну, и Катя залюбовалась окружавшей ее природой.
Все-таки осенний лес завораживал.
– Я вам не буду белок показывать, сейчас ими никого не удивишь, – приветливо заговорил мужчина, которого Заревский назвал Сеней. – Я вам лучше козочку покажу. Дикая была… может быть, потерялась, только здесь и деревень поблизости нет. К нам прибилась, теперь обрела семью, имя и кров… Марфа!
К ним из леса выбежала серенькая козочка, а рядом с ней неторопливо бежала совершенно белая кошка.
– А вот и Ариадна, – ласково погладил кошку Сеня. – Она у нас людей из пещеры выводит. Вот сколько раз говорил – не заходите далеко, не выберетесь. Нет, идут… Тогда с ними Ариадна идет, обязательно обратно приводит… Беда только, что белая.
– Почему беда. Наоборот… – не согласилась Катя. – Знаете, как были выведены белые терьеры? Это же охотничьи собаки, сначала их выбраковывали, потому что считалось, что их далеко видно и охотиться с ними неудобно. Так было, пока один из охотников не убил свою рыжую псину, приняв ее за лису. С тех пор он стал разводить только белых собак. И Ариадна ваша… Не ошибетесь.
– Я вообще-то не охотник, – потер переносицу Сеня.
– Я поняла… – кивнула Катя.
– Я тоже не охотник, – добавил Заревский. – И даже не рыбак.
– Я поняла, – опять кивнула Катя. – Ты просто лентяй.
Сеня захохотал. Так весело, будто Катя ему пятки защекотала.
– Точно! Ему и Лена говорит! Ленка-то у меня просто пчелка, а вот Игореха… А еще двойняшка!
– Какая двойняшка? – не сообразила Катя.
– Да мы с Ленкой двойняшки, – пояснил Заревский. – Родились вместе. Только вот такие… разные получились.
– Ха… двойняшки… и не похожи совсем… – растерянно пожимала плечами Катя.
– А мы с Игорем сослуживцы, я к ним приехал после армии, да так и остался, – охотно рассказывал Сеня. – Жалко, что вы с мамой их не встретитесь, она только вчера домой уехала. А так у нас отдыхала.
– Мамочка у нас – это чудо, – нежно улыбнулся Заревский. – Она меня любит.
– И кормит на убой, – добавил Семен. – Ой, Катенька, она бы и вас откормила. Только вот Ленку никак не удается. Ленка у нас хитрая-я. Эх, я бы вас на коне прокатил, да у Аскольда копыто поехало. Сбил, что ли, хромает.
– Пойдемте, я посмотрю, – сразу же предложила Катя.
– А вы… разбираетесь в конях? – удивленно спросил Сеня.
– Нет, только в их болезнях. Пойдемте.
Катя окончила институт, и на практику их посылали в деревню. Весь месяц они лечили коров, свиней, но чаще лошадей. Поэтому опыт прошлых лет прочно въелся в память.
– Катя ветеринар, – с гордостью объявил Заревский. – Причем один из лучших в городе. Я сам видел! Она даже кота у этого… как его…
– Сидоревского, – подсказала Катя.
– Да, у Сидоревского кота… отобрала. Да вот он – Чижик, на поводочке с ней ходит.
Чижик степенно ходил рядом с Катей на шлейке. Вернее, не степенно ходил, а выжидал. Выжидал, когда можно будет рвануть поводок и… Сначала он запрыгнет вон на ту елку, там кошка сидит… с большим хвостом… какая-то очень маленькая.
– Игорь, – поправила Заревского Катя, – ну почему же сразу отобрала? Я… просто подлечить его взяла.
– Не злись, – сощурился Игорь. – Смотри лучше, какой классный домик… Будешь себя плохо вести, оставлю прямо здесь, ни за что домой не возьму.
– Катя! Пройдемте к Аскольду, – перебил его Семен. – Игорь, а ты можешь нас проводить.
– Нет, он пусть с Чижиком погуляет, – решила Катя.
Заревский взял поводок и гордо принялся вышагивать по поляне. Возле ноги у него чинно переставлял лапы Чижик, а рядом нарезал круги довольный Ерофей.
– Пойдем, Чиж, Лену поторопим, – предложил Заревский, повернул к ресторанчику и… поводок ослаб.
Чиж дождался своего звездного часа! Он стрелой понесся по поляне прямо к лесу, где росли высокие, стройные ели, на которых прыгали странные маленькие кошки.
– Чижик!! Чиж!! – рванул за ним Заревский, забыв про все рестораны на свете. Кот удирал в лес!
Катерина осматривала коня. У красавца Аскольда рана была болезненная, но не опасная. Катя с ней сразу справилась. Благо здесь была богатейшая аптечка.
