В палату неожиданно вошли «Химия», Захар Нилыч и Анна Тихоновна. Они пересчитали все одеяла, простыни, наволочки и полотенца. Анна Тихоновна аккуратно записала все это в новую толстую книгу.
Вслед за ними в палату заявился Фредик, проводивший автобус.
— Что, отработались? — ехидно спросил он «Химию». Она сделалась красной, как помидор.
— Ухожу по собственному желанию…
— «Чиста, как кристалл!» — рассмеялся ей в лицо Фредик и развалился в кресле.
— Федя, к обеду не опаздывай, — бросила ему на ходу Анна Тихоновна.
— Ладно…
Когда они все вышли, Фредик протянул Мите свою лапищу:
— Ну, давай пять.
— Уходишь?
— Ухожу…
— А жить, как будешь? Может ко мне, а? Крыша есть, работа найдется, учиться будешь по вечерам…
— Спасибо, Анна Тихоновна берет меня к себе, за сына. Человеком грозится сделать, — усмехнулся Фредик.
Митя подумал.
— Трудновато ей будет, мало получает…
— А я что ж, по-твоему, дармоедом сяду ей на шею? — встрепенулся Фредик. — Иван Иванович взял меня к себе подручным, на четверть ставки, пятнадцать рублей положил спервоначала. Помогать буду ему, строгать, красить… Прокормимся…
— А после каникул что будешь делать?
— Иван Иванович и Захар Нилыч со своим дружком, мастером одним, договорились. Тот обещал принять меня в ученики на столяра, в «Резервы», Одежа, койка, еда — все ихнее. Подходяще… и учиться вечером обязательно, до восьмого класса буду учиться, хошь — не хошь — надо…
В необычной тишине, наступившей после отъезда детей, снизу, из бельевой, явственно донеслось:
— Я здесь двадцать лет работаю… у меня хоть бы порошина пропала…
— Тебе привет от Марксиды, большой, — не глядя на Митю, как будто просто так, сказал Фредик.
— Да-а! — задумчиво протянул Митя, хорошая дивчина….
— Настоящая! — с жаром подтвердил Фредик. — Ты знаешь, ведь это она взяла на себя кражу. Тебя выручила…
— Неужто?
— Да… И не велела тебе говорить… Я сам сразу не поверил. А потом все выведал.
— Ах, Ида, Ида, — тихонько, про себя, сказал потрясенный Митя. — А я ничего-то не знал. Ну, дурень, дурень.
Митя отвернулся к окну.
— Не расстраивайся, — дотронулся до его плеча Фредик. — Напиши ей, а я пойду, мне пора…
Митя крепко обнял его.
Примечания
1
«Дизовка» — дезокамера, употреблявшаяся для дезинфекции одежды в военное время.
