Все, теперь либо через пять минут выходим из круга мы оба, либо раньше этого времени только один. Какие-либо извинения уже не принимаются, а если кто-нибудь из соперников лежит и не может защищаться, второй в любом случае обязан его добить. Были конечно случай когда один из противников не делал этого и тогда признавалась ничья, а того кто не добил, презирали и считали трусом, так как если ты согласился на поединок, то будь любезен убить, либо не соглашайся. В обычных дуэлях тоже довольно часто случаются смерти, но там это можно отнести к несчастным случаям.
Барон атаковал первым, применив связку из южной школы. Я без труда отбил её. Перед началом поединка довольно сильно волновался: как-то не хотелось второй раз умирать. По мере того как темп все возрастал я стал успокаиваться. У барона была великолепная техника и невероятная скорость. Меня спасло только то, что он был на взводе и совершал довольно много мелких ошибок, которые позволяли мне периодически контратаковать, а не быть постоянно в защите. После двух минут поединка количество небольших порезов у нас было одинаково, но мой противник был магом. К середине поединка я дышал как загнанная лошадь, но спасибо Медведю, который заставлял выкладываться на каждый тренировке по полной, даже через «не могу», силы ещё были, а мозг ловил каждую ошибку противника. Судя по всему, барону тоже приходилось нелегко: он тяжело дышал, а по лицу катился пот. Но при этом он не снижал темпа и видимо стал думать более хладнокровно, так как количество ошибок уменьшилось на порядок.
После очередной ошибки барона я контратаковал, но положение было не очень удобным, поэтому смог только нанести удар в лицо эфесом сабли, а затем противник, оттолкнув меня, разорвал дистанцию.
— Не ошен благородный прием, — выплюнул барон обломки зубов вместе с кровью.
— Как-то поздно вы вспомнили о благородстве, — усмехнулся я в ответ. Воспользовавшись возникшей паузой, я восстанавливал дыхание и приводил себя в порядок.
— Так шлошилишь обштоятельштва, — глянул зло барон мне за спину, — я против ваш нишего не имею, но придетшя ваш убить.
— Удачи!
В этот раз барон атаковал более обдумано и перестал практически совершать ошибки, да к тому же он приноровился к моей тактике. После очередной раны дышать приходилось с трудом, я решил совершенно поменять стиль боя, иначе я проиграю: стал сам атаковать, выжимая из себя все, что можно и наращивая темп ещё больше. Чего мне это стоило, даже не хочется говорить: спасибо, что хоть не простой смертный и эфир хоть и в меньше чем магам, но помогает. Барону явно не хватало немного опыта: он не ожидал и в итоге получил довольно сильный порез на груди. Не давая ему прийти в себя, я продолжал давить и в итоге снова смог нанести удар эфесом попав в этот раз по носу, а затем нанести ещё одно ранение противнику — в результате у него на груди появился косой крест. Получив ранение барон разорвал дистанцию. Мне срочно нужна была передышка: я еле стоял на ногах от усталости и потеря крови, поэтому не стал преследовать.
Вытерев рукавом кровь из разбитого носа.
— М-да, у ваш ошень шороший ушитель! Никогда ешё такого не вштрешал, — снова сплюнул кровью барон.
— Ты долго будешь разговоры вести?! Убей его наконец! — видимо у графа Терита сдали нервы. Он стоял справа от меня и смог увидеть, как у него появился Арг и что-то стал говорить от чего граф покраснел.
— Публика шдет шмерти продолшим, — произнес барон.
Барон успел провести только три атаки, а я получить сильный порез на левой руке — чуть не потерял вообще её по локоть, когда судья закричал:
— Время вышло! Противникам разойтись! Единый не хочет, чтобы сегодня кто-то умер!
Барон замер отдал честь клинком и пошел к своему секунданту.
«Только не упасть в круге!» — билась мысль, когда шел к друзьям. Силы покидали, причем очень быстро, но старался идти спокойно и медленно. Когда вышел из круга, на втором шаге все-таки потерял сознание.
* * *
«Ну, здравствуй снова белый потолок!» — с трудом разлепил веки, — «Надеюсь — это старое тело, а то не хочется начинать все заново!» — повернуть голову не было сил, но боковым зрением смог заметить, что за окнами стоял день, — «Интересно сколько прошло времени!».
— Доктор! Больной пришел в себя! — произнес рядом незнакомый приятный женский голос.
— Как я вам и говорил: при своевременной медицинской помощи даже с такими ранами и при такой кровопотери человек выживает, — в поле моего зрения появилось бородатое лицо доктора, по-моему, он дежурил во время дуэли, — как вы себя чувствуете больной?
— Неплохо, — с трудом выдавил из себя, — только слабость в теле и раны немного болят.
— Это нормально — вы потеряли много крови, а раны ещё не зажили и скоро они ещё начнут чесаться. Даже удивительно как вы вообще смогли так долго ходить и драться на дуэли. По-моему, вы должны были потерять сознание гораздо раньше.
«Жить захочешь — ещё не так раскорячишься!» — вспомнил знаменитую фразу из фильма.
— Отдыхайте, а мои помощники вас ещё полечат, — и отойдя от меня стал давать указания, что кому делать.
После того как меня напоили какой-то сладкой микстурой я уснул. Три девушки, поившие меня, почему-то смотрели как на былинного героя и это немного нервировало. Решил утром разобраться, что к чему. Во второй раз я проснулся опять днем. С трудом сев я попытался сообразить, как дойти до туалета. Тело в местах ранений было перевязано бинтами. Окинув себя взглядом, я покачал головой: «Неплохо меня барон порезал!».
— Гляжу, ты уже неплохо себя чувствуешь? — раздался за спиной голос Арга.
— Больной вам нельзя вставать! — подлетело ко мне одна из дежуривших девушек, — доктор сказал, чтобы вы лежали ещё как минимум два дня!
— Сейчас в туалет схожу и лягу, — кивнул я девушке, — Арг помоги.
— Сначала я его на носилках сюда тащи, теперь ещё в туалет! — посетовал друг, помогая встать.
— Кончай причитать. Лучше скажи: давно я здесь?
— Второй день. Дежуривший доктор осмотрел тебя и что-то поколдовал, после того как ты потерял сознание. Мы тебя на носилках принесли.
— И как народ воспринял мое падение?
— Нормально. Доктор, осматривавший тебя, удивился, что ты ещё жив. Священник Единого тоже подошел к нам: хотел тебя отпеть, но узнав, что ещё дышишь, тоже удивился. Как же он сказал: «Я уже сорок лет сужу дуэли и это один из немногих случаев, когда с таким ранами с поля сам уходит». В общем, народ оценил твои потуги и твою дуэль второй день обсуждают во всех салонах города.
— Что барон?
— Ну его старшему брату вчера оказала родители невесты. При этом свадьба должна была состояться через месяц.
— Это следовало ожидать. А чем смог заставить его граф драться на дуэли?
— Он очень сильно проигрался в карты, плюс они играли на желания. Один из старших братьев графов Теритов устроил, что-то вроде подпольного игрового дома в стенах академии. Вот туда барона и затащили, напоили и уговорили сыграть. Естественно он проиграл, а желание: дуэль до смерти с любым на кого укажет победитель.
— Чего-то с трудом вериться.
— Я тоже так подумал и поинтересовался у деда. Тот подтвердил догадку и сказал, что отец барона в своё время хорошо покуролесил в молодости и часто попадал в сомнительные истории. А графы Териты известны тем, что любят ковыряться в «грязном белье» и собирать компроматы на всех кого можно.
— Ясно. Подожди здесь дальше я как-нибудь сам.
Когда мы возвращались обратно, я поинтересовался у Арга:
— Как прошло у Пройдохи?
— Ты знаешь, очень прилично и даже можно сказать очень незабываемо. Мне во всяком случае понравилось очень.
— Народу пришлом много?
— Все места кроме первого класса были забиты.
«Ну, первый класс мы изначально не собирались пока никого пускать. Только свои там должны были сидеть», — подумал я себя, — «а афиши сработали как надо».
Когда подходили к моей кровати к нам подлетело пять девушек в одежде медсестер. Они учились в академии на врачей и как я знал: на последних двух курсах была обязательная практика в академической больнице или одной из больниц города. Судя по глазам — они все были чародейками. Редко кто-то из магов или простых людей учиться на врача: надо обладать особыми талантами. Больных кроме меня в палате, рассчитанной на три десятка, не наблюдалось и поэтому девушкам нечем было заняться.
— Вы правда дрались на дуэли насмерть с Крином? — поинтересовалась одна из девушек с зелеными глазами и волосами, — он же сейчас считается сильнейшим фехтовальщиком на саблях среди всех учащихся.
— Да, — не стал я отрицать.
— И вы смогли уцелеть при этом не являясь магом!? — удивленно произнесла другая.
— Не помешаем? — раздался знакомый голос.
