И однажды внешний мир расщедрился, мы получили подарок.
Я стоял в очереди к кассе, когда за спиной раздалось «Привет!» Радость в голосе говорящего была искренней, я знал точно, все-таки я волшебник. Сам я радоваться не спешил. Мне было страшно. Медленно прислушиваясь к скрипу собственных позвонков, я оглянулся.
Наставник улыбался мне широко и открыто. Без тени издевки, дружески и тепло.
— Наконец-то! — повторил он, когда мы удобно расположились в соседнем кафе. — Наконец-то я тебя нашел. Горжусь таким Учеником как ты, защиту от наблюдения и вторжения ты построил суперскую.
— Я старался, Наставник. Только прежде чем пожать оставшиеся на мою долю лавры, я бы хотел уточнить детали истории с картонным некромантом. И смертельной чарой, которой Вы меня, я и сам не пойму почему, не убили. Вы же пытались меня убить на крыльце лесного домика в Угличском районе?
— Обижаешь, Ученик. — беззлобно сказал Наставник, пригубливая крохотную фарфоровую чашечку. — Неплохой кофе, правда?
— Да хороший, но все-таки? Чем я вас обижаю? Я думал это вы — меня.
— Виктор, ты, правда, допускаешь, что я настолько постарел и выжил из ума, что не в состоянии элементарно убить человека? — Наставник накрыл мою ладонь своей, как-то по-особому непринужденно. Жест был настолько природным, что я даже не отдернул руки. Опасности явно не было, не от чего шарахаться. Он не колдовал, я был начеку, я бы почуял.
— По глазам вижу, что тебе неудобно за твои подозрения. И правильно. Если бы это была смертельная чара, ты бы тут не сидел. Я не покушался на твою жизнь. Сам подвергся магической атаке, еле отбился. А тебя зацепило краешком взрывной волны.
— Кто вас атаковал?
— Те, для кого я устроил спектакль с картонным некромантом в окне. Я не буду называть их имена, и причины ты должен понять, ты сам маг. Ведь ты не разглашаешь адрес твоего тайного убежища? Вот и я кое-что вынужден не разглашать. В свое время все узнаешь. Я хотел поговорить с тобой о другом, для того и искал.
-Слушаю, Наставник.
— Каникулы немножко затянулись. Учитывая высокий статус Лучшего Ученика, да еще и посетившего Шабаш, хотел бы предложить тебе выполнить особо важное задание.
— Ключевое слово здесь «предложить», и, поверьте, я это очень ценю. Я вынужден отклонить предложение. И более того — я хотел бы оставить сообщество Судей. Намерение карается?
— Да карается, смертью. Для обычных Судей. Но ты доказал свое право выбирать, ты можешь уйти свободно. При небольшом условии — я должен знать причину. Если я не сообщу о ней Совету Высших, тебя и твоих близких будут преследовать вопреки моей протекции. Итак?
— Я женюсь. На женщине, брак с которой несовместим с достоинством Судьи и противоречит Кодексу.
— Простолюдинка… — понимающе протянул Наставник, и у меня отлегло от сердца. Я старательно сканировал его мысли. Ни тени намека на догадку о ведьме!
— Ты не представляешь, как мне жаль терять такого Ученика, но… Любовь не переспоришь. В порядке исключения, я отпускаю тебя. Ты больше не Судья, но… я был к тебе привязан. Вот тебе свиток. При необходимости связаться со мной прочтешь, и тут же сожжешь. Может, поддержу в трудную минуту. Я тебя не осуждаю. Судья Судье не судья. Забавная шутка. Прости, мне пора. Дела.
ЛЮБА Глава 61. Серый узор
Время, если не лечит, то хотя бы слегка зализывает любые раны. Тем более хорошо получается, когда вокруг тебя буквально пляшут на цыпочках лучшая подруга и любимый мужчина. В моем случае боль от утраты ведьминской сущности притупилась неожиданно быстро, всего за месяц. Как раз за время ожидания регистрации нашего с Виктором брака. Заявление он внаглую подал сам, без меня. Задурил теткам в ЗАГСе головы с помощью магии, поскольку невеста, то есть я, валялась в состоянии готовальни, и было ей, то есть мне, как — то не до бумажек. Глядя в зеркало, я отмечала, что улыбка у меня стала печальная, но в целом девочка выжила. На мою эксклюзивную грудь поражение в ведьминских правах не подействовало, и на том спасибо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Витя и Варька позаботились обо всем — белое платье, цветы, и прочие забавки. Правда, приглашать не стали вообще никого, даже моих родичей. Не было настроения изображать перед кем-то беззаботных счастливчиков. Поженимся, там как-нибудь само рассосется, тогда и отгуляем свадьбу как надо.
В полусонном районном ЗАГСе мы обменялись кольцами и расписались в большой красной папке.
— Любовь Андреевна Шеншина, согласны ли Вы стать женой Виктора Александровича Шелкова? — спросила загсовская матрона таким тоном, будто прощалась со мной навеки.
— Да.
Тоненький сквознячок колыхнул мою фату, и я вдруг почувствовала себя счастливой. Просто и полностью счастливой, без обоснований и комментариев.
— Виктор Александрович Шелков, согласны ли вы… Виктор Александрович!!!
Баба заорала как резаная, и грохнулась навзничь в глубоком обмороке. Дебелое тело издало смачный шлепок и расплылось по паркету. Виктор падал гораздо красивее. Мраморно-бледное смертное лицо клонилось, как маска печального Пьеро, статное тело плавно опускалось. Я успела подхватить мужа, чтобы он не ушибся, и ладонями, предплечьями, пальцами, подставленным под спину Виктора коленом, ощутила — зря. Он не ушибется, мертвым не больно падать. Толстая, как докторская колбаса, пятнистая змея не стала убивать и меня заодно, предпочла попробовать спастись. Стремительно заструилась обратно, к вентиляционному отверстию, откуда только что выползла. Я смотрела, как гадина ползет, и не могла выдавить из себя ни звука. Надо же срочно колдануть… ах да, я же уже не ведьма…
Варька Ржавиль, только что растроганно сопевшая позади и слева, сориентировалось, как и положено ведьме, молниеносно. Ее заклинание остановило уже захвативший шею Вити и расползавшийся по лицу серый узор, яд был просто бронебойный. Второй магический удар выдрал змею-убийцу за хвост из спасительной вентиляции и разорвал в клочья.
А потом Варька схватилась за лицо и упала. Опустив мертвого мужа на красный загсовский ковер, я кинулась к подруге. Ржавиль была безнадежно мертва. Ее сердце разорвалось, я поняла это без всякой магии. Это же азбука, Варька, как же мы не учли? Змея была проклята, тот, кто убивал ее, должен был и сам мгновенно погибнуть…. То есть, уже погиб… то есть, погибла… ой мамочки… Помнишь, Варь, Бабка нам мозг выносила: сколько лет нужно учиться, чтобы такое проклятье насылать, ведь помнишь? Варька не отвечала, она уже не помнила.
Я села на пол и тоненько завыла. Мой взгляд, беспорядочно метавшийся в поисках неведомо какой помощи, наткнулся на выпавшую из кармана витиных брюк трубочку. Свиток. Дрожащими руками я развернула его. Так и есть. По пергаменту весело, как на рекламном табло, бежали буквы — «Объект уничтожен. Киллер уничтожен. Обет выполнен. Объект уничтожен. Киллер уничтожен. Обет выполнен. Объект…»
Я не переставала скулить. Сидела и ныла. Вскоре к моему писку добавились взвизги приближавшейся сирены.
Я не могла заставить себя подняться. Сидела и держала их за руки — Витю за правую, Варю за левую.
Двери распахнулись, хозяйским шагом вошли мужчины, много мужчин.
— Полиция. Лысый дедок махнул красными корочками.
— Какая вы на хер полиция?!!! — я внезапно взбесилась. — У тебя, мерзость ты плешивая, кольцо на пальце магическое, с ним летать можно!
Я кинулась царапаться, но сзади схватили за локти. От укола в шею голова закружилась сразу и быстро. Уже падая, падая в пропасть, я услышала из дальнего далека:
— Гляди-ка, магические предметы на взгляд определяет… Крупная рыба. Укол точно подействовал?
— Конечно, господин Капитан, у нас как в аптеке.
— Тела забирайте, девку забирайте, и валим. Дуре толстой память не забудьте отключить. Папку с росписями, свидетельства, кольца тоже заберите.
Дальше слушать было нечего, да я уже и не могла.
ЛЮБА Глава 62 Перспективочка
Я пришла в сознание, хотя не хотела этого. Жить дальше смысла не было, зачем очухиваться-то? Но мое божественное тело решило иначе, и очнулось. Я лежала на удобном диване. Укладывал меня явно профессинальный дизайнер. В белом подвенечном платье, с распущенными волосами, красиво подсвеченная разноцветными светильниками, я аж сама себя захотела. Трусов и лифчика на мне не было. Грудь приятно вырисовывалась и частично выглядывала. Призывно раскинутые ноги звали познакомиться поближе. Изящно свисавшая с дивана рука обещала отсутствие сопротивления. На плюшевом пуфике уютно расположились плеть — семихвостка, парочка ошейников моего размера, поводок, вибратор и насадка на пенис для двойного проникновения.
