- Скажи ей, Джессепо. – вмешалась Майклс, залезая на соседний стул.
Я отпрянула и застонала от отчаяния.
– Ради всего святого, может этот день стать еще хуже?
- Джош наверху. Я пыталась затащить его к себе, но он отказался, - без зазрения
совести заявила она, наполовину глотая слова.
Я закусила губу, откинувшись назад, стараясь избежать ее дыхания.
- Спроси его, - пьяный взгляд Майклс обратился на бармена.
Джесси покачал головой.
- Не втягивай меня. Мне нужна эта работа.
Положив ладони на барную стойку, мои губы сжались в прямую линию. – Джесси.
Будь ты на моем месте, ведь захотел бы знать, правда?
Джесси посмотрел мне в глаза из-под длинных ресниц и в подтверждении пожал
плечом.
- Он наверху вместе с ней? – Спокойно спросила я.
Джесси натирал барную стойку большими кругами, пытаясь стереть с лица
виноватое выражение. Это был единственный ответ, который мне следовало знать. Я
кивнула и затем поднялась со своего места, колени дрожали, готовые подкоситься под
тяжестью его молчаливого признания.
- Не принимай близко к сердцу, дорогая, - начала Майклс. – Если мои слова
заставят тебя почувствовать себя лучше, он не был ни в ком заинтересован, пока стоял на
ногах.
Джесси потянулся через барную стойку.
- Он вообще ни в ком не был заинтересован. Он спрашивал о тебе, как минимум,
раз десять за двадцать минут с начала моей смены. Скорее всего, наверху он просто
отключился. Ни один человек не сможет держаться на ногах в таком состоянии. Если он
еще в сознании, то его точно выворачивает наизнанку. В любом случае, они не занимается
тем, о чем ты думаешь.
Моя голова упала вперед.
- И что? Я должна пойти домой, в надежде, что он не станет трахать ее до потери
сознания?
- Окажись я на твоем месте, - произнесла Майклс, покачнувшись на своем стуле.
- Осторожнее, - Джесси указал на нее.
Она отмахнулась от парня.
- Окажись я на твоем месте, то поднялась бы наверх. Но все дело в волосах, - и
указала на огненные кудри, обрамлявшие ее голову. – Мы совершаем подобные безумства.
- Окажись я на твоем месте, то свела бы ноги на пять минут и приобрела
нормальный лифчик, - под нос пробормотала я.
Оставив бедного Джесси с Майклс, я пересекла бар и потянула за широкую
коричневую дверь.
- Это складское помещение, - произнес Джесси. После чего указал на серую дверь,
гармонирующую со стенами, в задней части бара рядом с музыкальным аппаратом. – Это
ее. Постучи и, прошу, не устраивай сцены.
- Спасибо, Джесси.
- Не за что меня благодарить, - ответил он, наливая еще один напиток Майклс.
Ноги неторопливо передвигались. Чем ближе становилась дверь в квартиру
Джинджер, тем сложнее было сделать следующий шаг. Я распахнула ее в перерыве между
песнями, подчеркнув скрип петель. Передо мной оказалось примерно двадцать ступенек, а
на самом верху еще одна дверь. Я тихонько поднялась, до конца не осознавая причину
своей медлительности. Мне определенно не хотелось застать их посреди процесса.
Внутренности скрутило от мысли, что под ним окажется кто-нибудь другой.
Достигнув двери, постучалась – сначала тихо – затем снова. В третий раз постучала
боковой частью ладони, и, наконец, послышался шум.
- Джинджер, - застонал Джош. – Джинджер! За твоей долбаной дверью кто-то есть!
Я проглотила внезапно образовавшийся в горле комок, почувствовав, как в глазах
собираются слезы. Постучала еще раз, и в ответ раздался звук шагов Джоша. Дверь
распахнулась, и он побледнел.
- Эйвери, - его покрасневшие глаза расширились. Он стоял в футболке и боксерах,
словно находился у себя дома.
- Я просто, эм… - слова застряли в горле. – Хотела увидеть собственными глазами.
Я развернулась, но прежде чем успела сделать первый шаг, Джош схватил капюшон
моего пальто и потянул назад.
- Подожди!
Резко обернувшись, отбросила его руку. И приподняла ладони, пресекая его речь.
- Просто! Я не хочу устраивать сцену. Я знаю. Это, - я указала на его трусы, - твоя
фишка, и мы только что расстались. То, что ты побежал трахаться, чтобы почувствовать
себя лучше не удивительно.
- Ой, - выдал он, изо всех сил стараясь сосредоточиться. Его глаза окаймляли
красные линии, лицо покрылось пятнами. – Понимаю, почему ты предположила это, но, думаешь, я действительно поступил бы подобным образом в твой день рождения? Брось, Эйвери, я заслуживаю большего доверия.
Я кивнула.
- Извини, - и повернулась к ступеням.
- Эйвери? – Позвал он. Я остановилась. – Ты видела снаружи мою машину?
- Да.
- Ты пришла, чтобы найти меня?
Я засомневалась на мгновение, но притворство никогда ничем хорошим не
заканчивалось.
- Да.
Его голос звучал тихо и размеренно. Мужчина осторожно подбирал слова.
- Между мной и Джинджер ничего не было. Она привела меня сюда, чтобы я
проспался. Я тоже пришел в бар в поисках тебя. Это же нам о чем-то говорит, правда?
- Кто там? – Спросила Джинджер, выглянув из ванной с мокрой головой и
обнаженными плечами, обернув тело желтым полотенцем.
Я посмотрела на нее, затем перевела взгляд на Джоша. Опустошение тяжестью
осело в груди.
Он вытянул руки и покачал головой с полным отчаянием в глазах.
- Малышка…
Губы искривила полуулыбка. На языке начали формироваться слова, но что еще
здесь можно добавить, поэтому я просто развернулась и побежала вниз по лестнице,
пересекая помещение бара. В руках звенели ключи, пока я пыталась их достать и открыть
машину, пальцы дрожали, подбирая нужный ключ, в этот момент раздался вопль Джоша.
- Ох! Блять! – Он прыгал на одной ноге, удерживая в руках вторую, по-прежнему, в
футболке и трусах.
Наконец, замок щелкнул, и дверца открылась.
- Эйвери! – Рявкнул Джош. – Стой на месте!
Несколько людей, находившиеся на парковке, повернулись в сторону
разыгравшейся между нами сценой. Я сжалась под их любопытными взглядами.
Джош указывал на меня, медленно ступая по камням.
- Не смей открывать гребаную дверь, Джейкобс!
В раздражении я вытянулась во весь рост.
- Почему, нет? Очевидно же, что нам не суждено быть вместе, Джош. И о чем мы
только думали?
Он осторожно шел, касаясь гравия чувствительными частями ступней, и
добравшись до «Доджа» тяжело дышал. Он облокотился на капот, чтобы перенести центр
тяжести, его резкие выдохи сопровождались небольшими прозрачными облачками пара.
- Потому что я люблю тебя? – Задыхался он. – Люблю, и никогда бы так не
поступил. – Указал вверх на квартиру Джинджер. – У меня даже мысли подобной ни разу
не возникало. Все, о чем я могу думать, это ты. Слышишь меня, Эйвери? Больше никого
нет. И никогда не будет. Ты можешь запихнуть кулон мне в глотку и смеяться, глядя на то, как я задыхаюсь, но и тогда я не побегу ни с кем трахаться. Единственное, что может
заставить меня чувствовать себя лучше… - его дыхание стало еще тяжелее, лицо
приобрело зеленоватый оттенок. - … это ты.
Он покачал головой, уперев руки в колени и стараясь отдышаться, после чего его
тело содрогнулось, выплескивая все, что находилось в желудке.
- Господи, - вырвалось у меня при виде жидкости и всего остального оказавшегося
на земле.
Его тело снова содрогнулось, и я неловко погладила мужчину по спине.
На парковке показалось грязное дряхлое такси, под колесами которого захрустел
гравий. Стекло с водительской стороны опустилось, и я удивленно улыбнулась.
- Мэл!
- Я подумал, вдруг тебя снова нужно подвезти.
- Я не пила. Собираюсь отвезти его.
Джош поднял взгляд, чтобы посмотреть на морщинистое лицо ветерана,
глядевшего на него сверху вниз нахмуренными глазами, а затем его тело напряглось от
очередного спазма.
- Ты отвезешь меня домой? – Спросил Джош.
Я залезла в карман, отдавая Мэлу долг.
Мэл в ответ нахмурился.
- Что это? – прохрипел он.
- Мой долг. Извини, что так поздно.
Он недовольно отмахнулся от меня.
- Пожалуйста, - протянула я деньги.
Он выхватил их из моей руки.
- Уверена, что тебя не надо подвезти? Возможно, с ним потребуется помощь.
Джинджер выбежала на улицу в халате и непонятных ботинках, неся в руках его
джинсы, толстовку и бумажник.
- Мы ничего не делали! – Ее крик эхом разнесся по парковке. – Не уезжай! – Как
только она оказалась возле нас и заметила лужу рвоты на земле, то поморщилась, прижав
пальцы к носу. – Фу, какая гадость. Мне так жаль. Мне не следовало позволять ему так
много пить…
Джош издал еще один булькающий звук и выдал новую порцию жидкости.
- Сколько он выпил? – Спросила я, поддерживая его.
- Нужно посмотреть счет. Больше, чем уверена, он потратил все свои деньги.
- Слабак, - пробубнил Мэл, приподняв кепку и снова натянув ее на голову. Он
