подмигнув Эйвери.
Из ее глаз исчезло беспокойство, и она стала больше похожа на девушку, в которую
я влюбился.
- Мы не так уж похожи, - ответил я. – У меня не седые волосы. – Я засмеялся, когда
отец несильно хлопнул меня по груди тыльной стороной ладони.
- Полегче, мальчишка. Я все еще могу надрать тебе зад, - предупредил папа. Он
схватил Эйвери в игривые объятия и оторвал от земли, отчего она завизжала.
- В твоих мечтах, старик.
Ноги Эйвери уверенно коснулись земли, и мы погрузились в молчание на пути к
дому.
- Тебя не было слишком долго, Джош.
- Знаю, - я кивнул, соглашаясь, после чего оглянулся на старенькую «Импалу».
- Но я вижу, ты заботился о Мэйбелин. – Отец указал подбородком в сторону моей
машины. – должно быть, я все же чему-то тебя научил… Эйвери, если он обращается с
тобой хотя бы в половину так же как с этой машиной, тебе очень повезло.
Она подцепила своей рукой мою и прижалась к моему боку, я почувствовал себя
выше ростом при виде ее счастья, и, наверное, немного расслабился в присутствии отца.
- Он – хороший человек. И усердно работает. Мне очень повезло. Вы должны им
гордиться.
- Я горжусь. – От улыбки вокруг глаз папы образовались морщинки. – Джош когда-
нибудь рассказывал о том, как он зацепился за соседскую изгородь и обмочился?
- Нам пора возвращаться к маме, - я резко провел рукой по своей голове.
Эйвери пыталась сохранить спокойное выражение лица.
- Вы еще зайдете до отъезда? – Его вопрос больше походил на предупреждение. Я
кивнул, позволив ему снова меня обнять.
Эйвери заговорила, когда он отпустил меня и прижал ее к себе.
- Я прослежу.
- Ну, все, старик. Хватит. Отпусти мою девочку.
Отец отступил, в одобрении оглядывая нас.
- Тебе повезло, сынок. Очень повезло.
- Спасибо, пап, но мне прекрасно это известно, - ответил я с улыбкой. Обернул
плечи Эйвери рукой и повел обратно к машине.
После того, как мы подкрепились сашими, курицей терияки и жареным рисом за
кухонным столом в доме мамы, Эйвери отправилась в мою старую спальню принять душ.
Мама бродила по кухне, пока Эйвери готовилась ко сну. Вдруг из ванной раздался
стон, и я постучал в дверь.
- Ты в порядке?
- Отлично! – крикнула в ответ она притворным голосом, которым общалась только с
моей матерью.
Я вернулся на кухню, наблюдая, как мама наливает себе еще один напиток.
- Почему бы тебе не сбавить обороты, раз уж Эйвери здесь, - упрекнул я.
- Не лезь не в свое дело, - проворчала она.
Появилась Эйвери, на лице которой застряла вымученная улыбка. Но заметив мою
обеспокоенность, только отмахнулась.
- Вы немного позеленели, юная леди, - произнесла мама в стакан с бурбоном.
- Нормально, - усаживаясь за стол, ответила Эйвери. – Я чувствую себя нормально.
- Совсем не похоже, - резко заметила она.
- Господи, мам. Прекрати.
Эйвери покачала головой, безмолвно упрашивая меня успокоиться.
- Как доехали? – Спросила мама. – Разумеется, помимо постоянных остановок в
туалет? – И посмотрела на меня.
- Замечательно, - ответила Эйвери, сжав губы в прямую линию. Ее тело покрылось
тонким слоем пота. Она сглотнула.
- Малышка, - начал я, потянувшись через стол.
- Я в по… - не успела она закончить и, зажав рот рукой, побежала по прихожей в
мою комнату. До кухни донеслись звуки рвотных позывов, и мама наградила меня
самодовольным взглядом.
Я рванул к своей девушке и замер в дверях ванной комнаты. Зеркало до сих пор
было запотевшим после того, как она приняла душ.
- Прошу, уходи, - захныкала она, сплевывая в унитаз. – Боже… - ее тело снова
содрогнулось.
- Раньше ты чувствовала себя нормально. Может из-за конфет?
- Должно быть, отравилась японской едой, - ответила она, прежде чем ее снова
вывернуло. – Я умираю. Я точно помру.
- Пойду, принесу тебе холодное полотенце.
- Спасибо. А потом уходи. Не хочу, чтобы ты видел меня в таком состоянии.
Дальше станет только хуже.
Погладив ее по спине, понял, что она имеет в виду. Мне тоже не хотелось, чтобы
она видела меня таким.
Я принес мокрое холодное полотенце и затем прикрыл за собой дверь.
- Я зайду проверить тебя через 10 минут, - проговорил через закрытую дверь.
- Не надо, пожалуйста.
Вернувшись в комнату, откинул свое старое серо-черное одеяло и поставил
мусорное ведро на пол. Мама, по-прежнему, находилась на кухне, наблюдая за мной,
рыскающим по шкафчикам в поисках чистого стакана.
- Какого хрена, мам. Стаканы.
- Следи за своим языком, - ответила она. – Бутылки с водой в холодильнике.
- Хочешь что-то сказать? – Спросил я, взяв две бутылки «Аквафины».
- Я вообще молчала.
Я развернулся и увидел, как она пытается прикурить сигарету от спички
практически закрытыми глазами.
Поставив бутылки на стойку, забрал у нее из рук спички. Она посмотрела тяжелым
взглядом из-под нахмуренных бровей на то, как я без особых усилий оторвал спичку от
коробка и зажег ее.
Склонившись к пламени, сделала затяжку, а затем выпустила из себя облако дыма,
окутавшее ее лицо, после чего вновь затянулась и закашлялась.
- Я вижу, у тебя что-то на уме. Выкладывай.
- Ей плохо, да? – Моя мать выдохнула клуб дыма, и я развеял его рукой.
- Утром станет лучше. Дорого вышла долгой. Если тебе интересно, сигаретный дым
ей ничем не поможет.
- Не интересно, - ответила она, вновь выдыхая. – Так, поэтому ты и приехал? От
тебя залетела еще одна девушка, и ты теперь нуждаешься в моей помощи. – Мама так и не
изменилась. После смерти Кайлы, жизнь в трезвом состоянии ее не прельщала.
Я усмехнулся.
- Ты говоришь не серьезно. Кому ты можешь помочь в таком состоянии?
- Я не беременна, - раздался тихий голос Эйвери.
Я обернулся и увидел, как она облокотилась на кухонную стену в одной из моих
футболок и баскетбольных шортах, ее подбородок начал дрожать.
- Эйвери, - выдохнул я. Схватил бутылки с водой и пошел к ней. Но стоило мне
потянуться, она выставила вперед руку, не подпуская меня.
Затем забрала воду из моей руки.
- Мне уже лучше. Я иду спать.
- Я с тобой, - ответил я.
Обернулся через плечо на маму, надеясь, что смотрю на нее в последний раз.
Проследовав за Эйвери до комнаты, я запер замок, следя за тем, как Эйвери
сворачивается под одеялами.
- Эйвери, не знаю, что ты слышала, но… - я покачал головой, не зная, что сказать.
- Не надо. – В ее голосе не было злости, просто усталость. Она замерла,
повернувшись ко мне спиной.
Я стянул футболку и сбросил ботинки с джинсами. Как только скользнул в кровать,
постарался сделать это очень осторожно, не раскачивая матрас. Мне хотелось обернуть
девушку своими руками, но побоялся все испортить.
- Это точно случилось до нашей встречи, - она обернулась через плечо, и я
зажмурился. Она слышала нас.
Я кивнул в подтверждении.
- Тогда обними меня, - я медленно обернул ее своими руками, прижимая к своей
груди. Ее тело замерло, но она не отстранилась.
На какое-то время нас окутало молчанием. И эти минуты показались
бесконечными. Эйвери втянула в себя воздух, и произнесла, лучшее, что я слышал в своей
жизни.
- Я люблю тебя.
Я прижался лбом к ее затылку.
- Я тоже тебя люблю.
- Нам, наверное, следует поговорить об этом… когда ты будешь готов.
Я кивнул.
- Я готов. – И сделал глубокий вдох. - Ее звали Брук. Мой приятель из старшей
школы познакомил нас летом на вечеринке после выпуска. Дэниел учился в другой школе.
Его дважды оставляли на второй год, он едва закончил школу, где-то даже имел ребенка –
сплошной прохвост. Брук помогала ему на протяжении всего времени. Она только
закончила первый курс колледжа, так что, когда начала со мной флиртовать, я посчитал
себя везунчиком. Дэниел открыл мне правду о ее беременности спустя месяц, - я выдохнул
смешок, все еще не в силах поверить. - После той ночи мы разговаривали всего раз. Никто
из нас не был заинтересован в отношениях, и внезапно нас связало на всю жизнь. Я
никогда не просил ее избавиться от ребенка. Ни разу даже намека не подавал.
Эйвери напряглась в моих объятиях.
- Разумеется, я был всего лишь напуганным ребенком, но ни разу не пытался
склонить ее ни в одну сторону. Дэниел жаждал стать ее спасителем, постоянно подставляя
свое плечо, чтобы она на нем плакала. Мы вместе пришли на первый прием к врачу, после
которого… меня охватила паника. Мне потребовалось пространство. Она хотела, чтобы я
стал ее каменной стеной, но я не знал, как. Мы сильно поссорились. Наговорили много
того, что в действительности не имели в виду. Я уехал из города всего на одну ночь и
выключил телефон. Когда включил его следующим утром, пришло сообщение. Она
