Некоторое время ужин проходил в полной тишине. Аттан пребывал в своих мыслях, а я не обращала на него внимания и отдавала должное блюдам, запивая всё это вином. Неплохого качества, кстати. Его исправно подливал мне лакей.
Именно после первого бокала мой взгляд зацепился за свечи в канделябрах, и я не сдержала усмешки. Романтика, блин! Ещё недавно я носила ночные горшки и помои, а теперь сижу с хозяином поместья за одним столом. Посмотреть со стороны, так просто картина маслом из дешёвого любовного романа: циничный красавец с дефектом на лице, добавим сюда хромоту — женщины любят жалеть убогих, и я в роли золушки, как бы из грязи в князи. Мне даже стало любопытно, аттан так выряжается на каждый ужин или решил поразить воображение простушки?
«Ну да, свободу отобрал, теперь можно подсластить пилюлю и усадить с собой за один стол», — скривила я губы в циничной усмешке.
Не знаю, специально ли он меня молчанием мариновал, но в этом просчитался. За столом я себя чувствовала уверенно и комфортно, и когда этот высокородный засранец решил заговорить, совсем не обрадовалась.
— Несмотря ни на что, нам имеет смысл лучше узнать друг друга, — выдал мужчина своё решение, посмотрев на меня. Не понимаю, это он всё это время взвешивал, надо или не надо?! Тугодум, однозначно!
— Предлагаете отправиться в постель? — уточнила я.
Раздался звон моего бокала. Лакей как раз в этот момент подливал мне в бокал вина, и рука дрогнула.
— Для начала поговорить, — усмехнулся аттан, почувствовавший себя на коне.
— Надо же, у меня создалось впечатление, что вы сначала делаете, а потом говорите.
— Это приглашение? — его пальцы обхватили ножку бокала, а взгляд стал цепким.
— Странно, как посылала вас — помню, а вот как приглашала — нет, — задумчиво произнесла я, беря свой бокал.
— Если не прекратишь, я сам приглашусь туда, куда ты меня послала, — жёстко произнёс мужчина.
— Избавьте меня от своих убогих фантазий, — передёрнула плечами.
— Ещё одно слово в том же духе, и у тебя будет возможность проверить на себе, насколько они убоги.
— Слушайте, вы так хорошо молчали… — с намёком произнесла я. Не внял.
— Расскажи о себе, — скрипнул зубами он. Если так пойдёт и дальше, ему определённо понадобится дантист.
— Зачем? Власть над моим телом украли, оставьте хоть воспоминания мне.
— Я ничего не крал, лишь взял то, что и так мне принадлежало. Как твоё имя? Предупреждаю, если не скажешь, сам решу, как тебя называть.
— Не утруждайте свою скудную фантазию. Виктория.
— Это у тебя она немного разыгралась. Слышал, другим ты представлялась более коротко.
— Вика — это сокращённая форма для дружеского общения. Нам оно не грозит, — успокоила его.
— Рад, что ты понимаешь. Теперь мы больше чем друзья… Викки. Можешь называть меня Ридгарн, — разрешил он с таким видом, как будто всучил ключи от Рая. Взбесил! Особенно вывело из себя, как он сократил моё имя.
— Что ты, Рид, — сладко улыбнулась, тоже безбожно урезая его и переходя на «ты», — я тебе уже столько эпитетов придумала. Про мерзавца ты слышал, насчёт ублюдка сомнения, мы завтра твою родословную уточним. Придумала! Факью Рид! — улыбнулась во все тридцать два, чрезвычайно довольная собой, и доверительно пояснила: — Обращение «Факью» переводится как «очень уважаемый человек».
Ага, ещё и ресницами наивно захлопала. Аттан оказался человеком недоверчивым и в свою уважаемость поверил мало.
— Я предупреждал тебя насчёт ругательств, — ледяным тоном произнёс этот переименованный и бросил на стол салфетку.
— Не утруждайся, — встала я. — Ужин был прекрасен, а вот от компании меня что-то тошнит. Моего возвращения не жди. После общения с некоторыми возникает непреодолимое желание помыться.
— Как скажешь, — ответил он и закрыл глаза. Я почувствовала на месте татуировок зуд и потеряла контроль над своим телом. Как сомнамбула вышла из столовой и пошла в свою комнату. Там залезла в ванну и, включив воду, вымыла себе рот с мылом, а потом взяла кувшин и набрала ледяной воды, которую опрокинула себе на голову.
Наверное, мой визг слышал весь дом. Этот урод вернул мне контроль над телом, и от неожиданности я себя ещё и кувшином по голове огрела. Как же я материла этого придурка, отплёвываясь от мыла во рту! Делать было нечего, пришлось сдирать с себя мокрое платье и набирать ванну с горячей водой, чтобы согреться. Поминутно боялась, что он попробует вернуть себе контроль над моим телом, но на сегодня меня оставили в покое.
* * *
Женский визг достиг даже столовой. Открыв глаза, аттан Корнуилса, кавалер Ордена Славы и Первый советник Ингурской империи расплылся в торжествующей ухмылке, почувствовав себя отомщённым. И аппетит появился! Он посмотрел заинтересованно на блюда и краем глаза поймал осуждающий взгляд лакея. Стоило взглянуть тому в глаза, как лицо его стало совершенно бесстрастным, а взгляд ничего не выражающим. То-то же! Ещё не хватало, чтобы её здесь начали жалеть.
Закончив ужин в одиночестве, он удалился в библиотеку. Следы на полу после ритуала там уже убрали, и больше ничего не напоминало о произошедшем здесь. Мужчина подошёл к бару и, наполнив бокал, сел в кресло. Следовало продумать дальнейшую линию поведения.
Девушка вывела его из себя, и он пошёл на поводу у эмоций, что совсем ему не свойственно. Окатить её водой было не слишком дальновидно, зато доставило огромное удовольствие.
И это наярита?! Помоги ему боги, да змея жалит менее ядовито, чем её язык! Наяриты отличались добротой, сочувствием, всепрощением, им были не свойственны негативные эмоции. И если поначалу её ершистость он списывал на невзгоды, что выпали ей, то теперь не знал, что и думать. Не ожидал от неё столь откровенного хамства и дерзости. Слышать угрозы убийства от наяриты было неожиданно. Это было бы даже забавно, если бы не уверенность, что говорит она на полном серьёзе.
В том, что она наярита, сомнений не было. Только те использовали свой божественный дар во благо и никогда во вред, боясь замутнить божественную искру нечистыми поступками и помыслами. Эта же не боялась ничего. Он был уверен, что из-за её помыслов подавился, когда она подала ему ставшей горькой воды. Именно влияние девушки на воду окончательно убедило его в том, кто перед ним.
Откуда взялась эта неправильная наярита? В любом случае она была слишком ценна, и он не сомневался в правильности своих действий. Правда, надеялся, что её негодование не будет длиться долго. Новые покои, наряды, приглашение на ужин… он сделал всё, чтобы она ощутила благоприятные изменения в своей жизни, и рассчитывал, что она будет готова к диалогу. Ага, как же, эта стерва объявила ему открытую войну!
