движение! Прибавить шаг!
Наша маленькая терция заспешила. Когда нам пришлось повернуться к молчаливым силуэтам флангом, я услышал уже знакомые мне пронзительные крики. Силуэты бросились к нам. Сейчас, я отчетливо разглядел рельефные фигуры, лишенные головы.
— Направо! — выкрикнул Сладов.
Мы успели повернуться, но строй сломался. Сейчас мы — просто сбившееся в кучу испуганные студенты, но все же ощетинившиеся пиками. Двое безголовых упали на четвереньки, и понеслись в обход, выискивая уязвимые места. Двое, согнувшись и раскрыв пасти, бросились напролом. При виде жуткого зрелища многие закричали, но не побежали и не бросили пики. Жить хотели все!
Первая тварь, из тех, что перла буром, затормозила и отпрыгнула назад. А вот вторая, налетела на оружие. Она дернулась и повалилась на мокрый от дождя асфальт.
Моросил дождь.
Пытавшиеся обойти нас Идолища тоже атаковали. В одно вонзилось сразу несколько трехгранных наконечников, и, завывая, оно поползло прочь. Но ее собрат оказался резвее. Поднырнув под выставленные пики, он ухватил когтистыми лапами одного парня и потянул к себе. Студент упал, роняя оружие. Заорал благим матом. Чудовище подтянуло его к себе, и ухватила пастью.
Затрещали кости. Несчастный выл. А я никак не мог развернуть свое длиннющее оружие, чтобы пронзить эту мерзость.
— Клинком! — заорал Сладов. — Рубите клинком!
Вот же, я дебил! Удерживая пику одной рукой, иначе она упала бы на головы товарищей, я выхватил СК-7. Мощь все еще горела внутри меня. Извернувшись до треска в позвоночнике, я рубанул тварь. Та поползла назад, волоча за собой обезумевшего от ужаса человека.
Кто-то умудрился ткнуть монстра пикой, когда он оказался в зоне досягаемости, но вышло слабо. Оставляя серый слизистый след, Идолище поволокло упирающуюся добычу к скверу.
Та тварь, что осталась без добычи, но и не напоролось на пики, оставалась рядом с нами. Она не стала нападать снова, а принялась пронзительно кричать. Снова и снова, не затыкаясь. От ворот послышался ответ. И судя по звуку, там, в ответ на призыв, вопили десятки подобных монстров.
— Отходим к зданию! Не бежим! Все настороже!
— Но там же Олег!
Все еще трепыхающегося Олега доедали на наших глазах. Безголовое подобие человека заглатывало несчастного постепенно, целиком, не разжевывая. Поглотив новую порцию, все тело монстра сжималось, словно давило человека внутри. Затем, все повторялось вновь. И куда в него лезет? Он ведь сам, размером, не более добычи?
— Марш! — вместо ответа скомандовал Сладов.
Сейчас он вовсе не был таким безразлично-спокойным, как на тренировках. Он исходил холодной яростью. Казалось, еще чуть-чуть, и он бы бросился с боевым кличем, размахивая клинком. Но давил в себе безумный порыв, стараясь довести наше маленькое войско до учебного корпуса.
Мы попятились, удерживая пики и оглядываясь по сторонам. Тварь продолжала истошно вопить, от сквера доносились чавканье и треск ломающихся костей.
Бледный Вениаминович распахнул дверь, дожидаясь нас. По одному мы втянулись в корпус. Последним зашел Сладов. Завхоз захлопнул дверь, трясущимися руками запер ее. В окнах я увидел, как от ворот, в нашу сторону, несутся безголовые твари на четырех и двух конечностях.
— Бегом к подвалу! Вениаминович, ты в подвал, остальные остаются в коридоре.
К подвалу вел довольно широкий коридор, оканчивающийся короткой лестницей. А там, металлическая дверь, за которой спасительный подвал. Вениаминович сбежал по ступеням. Ему открыли.
— Ну, что там? — раздался голос Савельева.
— Закройся! — рявкнул Сладов.
Тренер выбрал четверых самых рослых и сильных студентов. Выстроил их в ряд. Остальных разделил надвое. Самых на вид слабых поставил первыми, остальных вторым рядом. Я, понятно, оказался в первом.
— Слушай меня! Видели, что они могут поднырнуть под пики. Первый и второй ряд, ваша задача не пропустить их дальше ряда пик. Третий ряд, пики на грудь. Не опускать. Если тварь прорвется, или поднырнет под наконечники, задача пришпилить ее к полу, вот так.
Пика тренера, коснулась пола, протянувшись над нашими головами. Теперь стало понятным, почему самых крепких оставили позади. Держать и не опускать пики, хот они и были относительно легки, задача непростая. Куда проще держать ее внизу на вытянутых руках. Правда, и куда рискованнее стоять в первом ряду.
Мокрые от дождя, бледные с испуганными глазами, наше войско приготовилось дать бой. Я успел обратить внимание, что силовое оружие экономит мои силы. Ведь ненужно каждый раз зачерпывать Мощь, удерживать ее, формировать. Просто зачерпнул, сжал пику и все. Интересная тут технология. Хотя, если учесть, что биосинтетический гладиатор сам по себе оружие, становится понятнее.
— О, сеть появилась! — воскликнул кто-то.
Судя по голосу, тот самый парень, что до выхода жаловался на ее отсутствие.
— А у меня нету!
— У меня тоже нет!
— Да ты посмотри, что у него, а что у тебя.
— Плохая, правда, — снова первый голос.
— Что там, что говорят?
— Блин, кабзда, мужики, Идолища прут с северного выезда. Люди пытались покинуть город, но образовалась пробка, там говорят, всех поубивали.
Раздались тихие матюги.
— Еп! На северо-востоке, пишут, какая-то огромная фигня, дома ломает!
Его оборвал звук разбиваемых окон. Осколки падали на пол, со звоном разлетаясь в мелкое крошево. Зашлепали босые ноги. Послышались пронзительные звуки, но не такие громкие, когда твари звали друг друга, словно сейчас, они тихонько переговаривались между собой.
— Готовсь!
Разговоры стихли. Я сжимал пику, гадая, отобьемся мы или нет. И где эти хваленые пилоты с ауксилариями. Или ждут, когда студенты наведут порядок в городе?
И еще. Я не хотел показывать свой настоящий уровень. Надо до последнего сдерживаться. Использую, только если от этого будет зависит моя жизнь, или жизнь товарища. Но в сложившейся ситуации, это практически одно и то же.
Шлепающие звуки босых ног приближались. Замерли у самого поворота ведущего к нам. Остановились. Затем пронзительный звук разорвал тишину. Послышался топот многочисленных ног, и вал тварей, выскочив из-за поворота, бросились к нам.
Первые из бегущих, согнувшись, разинув бездонные пасти, напоролись на пики. По ним, полезли остальные. Один из Идолищ упал, пополз на животе к нам. Сверху его ударила пика, выскочившая у нас из-за спины.
Я ударил одно чудовище в живот, вытянул оружие на себя. Вонзил трехгранный шип в грудь другого. Снова на себя. Опять выпад. Прямо в разинутую глотку. Тварь попятилась, тяжело упала, забившись в конвульсиях.
Еще выпад. Но в этот раз, Идолище ухватил пику руками и рванул к себе. Весил я немного. Не желая выпускать оружие, я пробежал чуть вперед. Он снова остервенело потянул пику к себе, я запнулся упал, покатился по полу.
Изъян в вашей тактике, Илья Андреевич! Легких бойцов, в первом ряду, просто повыдергивают из строя!
