выплывала из непонятной дымки. Когда ее удалось разглядеть, все выдохнули. Словно сразу четыре свечки-девятиэжтажки шагали по городу. Необъятные колонны ног, медленно переступали, круша все, что попадалось на встречу. Наверху, четыре титанических столба соединялись, образуя нечто вроде площадки. А с этой площадки вниз свешивались сотни каких-то щупалец. Они изгибались, живя своей жизнью.
Шагающий колосс медленно приближался к оператору.
— Вася хватит, бежим! — раздался женский голос за камерой.
— Да никуда ты не убежишь от него, — голос оператора переполнялся обреченным отчаянием.
Колосс медленно шагал, словно заведенный автомат. Асфальт под ним трескался, автомобили превращались в смятые куски металла. Титан задел столб, и тот повалился, увлекая за собой провода. Заискрились электрические вспышки.
Махина поравнялась с домом, она оказалась выше оператора, и можно было увидеть, как на ее «брюхе» болтается множество каплевидных наростов. Время от времени, несколько из них срывались и падали под ноги гиганту. Камера проследила падение нескольких из них. Наросты упали на землю, раскрылись и из них выбрались уже знакомые нам безголовые твари.
Оператор снова поднял камеру на огромное чудовище. Щупальца на его вершине извивались в общей тошнотворной куче. Чудовище сделало еще один, неимоверно долгий шаг. И щупальца с его спины внезапно метнулись к дому, с которого велась съемка.
Это оказались не щупальца. Точнее, не совсем они. Больше всего они напоминали безглазых змей. Одна из них, врезалась в окно квартиры оператора. Дикие крики смешались с грохотом и звоном стекла. Последнее, что сняла камера — распахнутая зубастая пасть.
Глава 16
После того, как стихли испуганные и изумленные восклицания, Сладов скомандовал:
— Все обратно в подвал, будем дожидаться помощи там.
Парни послушно направились к лестнице. За этот неполный день, Илья Андреевич стал беспрекословным авторитетом в колледже. В данный момент, его слово значило куда больше, чем мнение директора.
Я не двинулся с места.
— Шелестов, тебе особое приглашение надо?
— Я не пойду в подвал, двинусь в больницу, там Кир и Настя.
— Не глупи, они оба не дураки, смогут о себе позаботиться.
Я покачал головой:
— Нет, Илья Андреевич. Они оба ранены, что там твориться неизвестно. Я не хочу подрывать ваш авторитет, но и друзей я бросить не могу. Мне потом жить с этим.
Сладов сжал губы. Потом повернулся к подвальной двери и крикнул:
— Запирайтесь там, отправьте несколько вооруженных парней ко второй двери.
— И пускай не развязывают полицейского, — тихо подсказал я. — Айгуль все объяснит.
— Там Халикова, сторожит следователя, с ним внимательней, он впустил Идолище в подвал.
— Илья Андреевич, — раздался голос Савельева, — вы бросаете нас?
— Мы с Шелестовым приведем Новикова и Сухомлинову, они ведь тоже под вашей ответственностью, Петр Сергеевич?
— Ну, да.
— Закрывайтесь, как отбиться уже знаете. Просто, удержите тварей в дверном проеме.
Дверь подвала грохнула, щелкнули замки.
— Чего это вы решили со мной пойти?
Сладов помолчал.
— Хорош я буду, если студенты погибнуть, а я останусь невредим. Одного уже потеряли, хватит.
Его пальцы прикоснулись к шрамам на лице.
Мы осторожно выглянули на улицу. Никого. Зашагали к воротам.
— Держись ближе к середине улицы, — сказал тренер. — Не жмись к зданиям, эти обезбашенные могут прятаться в подъездах.
Вышли за территорию колледжа. Направились к ближайшим домам.
— Расскажите мне об Идолищах, — попросил я.
Тренер не удивился. Не знаю, что он обо мне думал, но могу сказать, он абсолютно уверен, что к обычным студентам я отношения не имею.
— Чего тут рассказывать. Эти, с кем мы тут бились, относятся к первому классу. Обычно говорят, они ростом с человека, но вообще от человеческого роста до пяти метров. Безголовые эти, правда, туповаты, немного. Обычно, стая особей первого класса, ведет себя более опасно. Устраивают засады, ищут другие ходы, чтобы проникнуть в подвал, например. Сообразительные, короче. Ну, а эти умишком не вышли, безголовые же. Скорее всего, потому что они дочерние твари. Видел, как они с того гиганта сыпались?
— Видел. А этот шагающий, со змеями на спине?
— Второй класс. До тридцати метров. При их появлении может глохнуть любая связь, кроме проводной. Ну, а третий, до полукилометра.
— Ого! Такая махина сразу полгорода раздавит.
— Третий класс неподвижен, вот только проблем от него больше, чем от остальных вместе взятых. А если говорить точнее, то, с чем мы столкнулись сегодня, не первый и не второй класс. Внеклассовая особь, потому что сочетает в себе и второй, и первый класс одновременно.
— А откуда они берутся?
Тренер засмеялся:
— Об этом, люди, куда умнее нас с тобой, уже лет пятьсот головы ломают.
Мы шли посередине проезжей части. Обходили пустые автомобили, перешагивали разбросанные вещи. Местами на асфальте и стенах домов багровели неприятные пятна. Рядом валялись останки очередного бедолаги, попавшего в пасть безголовых.
Иногда, я замечал в окнах домов движение. Наверное, те, кто скрываются в квартирах. Когда до больницы оставалось всего ничего, мы услышали слабый пронзительный крик. Значит, твари близко. Дальше двинулись короткими перебежками. От машины к машине. Оттуда к одиноко стоящей закусочной. Затем, к воротам медучреждения. Там, прижавшись к воротным опорам, заглянули во двор.
Без сомнений, Идолища посетили больницу. Вряд ли затем, чтобы пожаловаться на боли в шее. Разбитые окна первого этажа. Такие же багровые пятна, как мы видели по пути сюда. Во дворе мокли под дождем остатки белого халата, заляпанного кровью.
Двинулись по асфальтовым дорожкам, петляющим между деревьями. Я вел к корпусу, где лежали Кир и Настя. Остановились, вновь услышав пронзительный выкрик безголового. Похоже, эти твари как раз там и собрались. Скрипнул зубами. Как там ребята? Не хотелось думать, что выжив в безумии, устроенным усатым патрицием и Карпянам, Кир и Настя сгинут в пасти монстров.
Вот и вход. Напряженно всматриваюсь. Нет ни единого движения. Ни в окнах, ни рядом с входом. Прислушиваюсь. Нет, пронзительный, верещащий крик больше не повторяется. Вдруг ушли? Было бы хорошо.
Сжав СК-7, уже напитанные Мощью, бежим к входу. Замираем, стараясь расслышать хотя бы звук. Тишина. Похоже в этом корпусе никого. Спрятались, ушли или их сожрали монстры?
— Подвал, — шепчет Сладов. — Сначала надо осмотреть подвал, обычно там прячутся.
Киваю. Осторожно вхожу внутрь. Сладов идет следом, оглядываясь и сжимая клинок. Кафельный пол и стены. Все забрызгано кровью. Спирает дыхание. Как же так! Стойка регистратуры разбита в щепки.
Находим лестницу, ведущую в подвал. Спускаемся. Дверь, распахнута настежь. Вряд ли, там успел кто-то укрыться. Нападение случилось внезапно. Похоже, задолго до того, как безголовые добрались до колледжа. Хотя, преподавательский состав тут бы
