теперь иногда мог видеть узкие полоски голубого неба, пробивавшиеся из-за чёрных туч дыма.
Кроны деревьев уже вовсю полыхали и самые тонкие ветки падали на землю. Кайл в очередной раз закашлялся, но это не принесло облегчения. Силы продолжали стремительно покидать его. Какой бы повышенной регенерацией он не обладал, скоро он совсем ослабнет, и смерть придёт за ним.
Может это не так уж и плохо? В конце концов, Элиша, Мэт и Алан теперь в безопасности. Леший окончательно уничтожен. Конечно, Кайл не хотел думать каково будет его матери, когда она узнает о смерти старшего сына, но что он может сделать? Ведь сил не хватало даже на то, чтобы шевелиться, дышать, думать…
Где-то вдали послышались отчаянные вопли ужаса, будто кого-то разрывают на части. Кайл подумал было, что это ему показалось, но крик повторился вновь и на этот раз стал громче.
С трудом открыв глаза, Кайл прислушался. Звуки доносились откуда-то сверху, с каждой секундой приближаясь.
— А-а-а!.. Не хочу умирать! Не хочу!.. Снимите меня отсюда! — кричал кто-то. Голос показался Кайлу страшно знакомым. Но этого не могло быть, ведь он сам отправил его через портал. — Кайл! Кайл, где ты?.. Вот чёрт! — Мэтт застонал от охватившего его ужаса.
Кайл не мог это слушать. Он попытался откликнуться, но издал лишь тихий хрип и закашлялся. Так бы он и остался лежать здесь, окружённый со всех сторон огнём. Но вдруг дымовой купол над ним расступился под взмахами огромных крыльев. На поляну рухнул Мэтт. Он прикрывал рукой лицо, чтобы хоть как-то уберечься от дыма и жара.
— Кайл! Кайл! — заорал он, увидев наконец тело брата. — Кайл, обхвати меня руками. Ну, же, я не удержу тебя!
И Кайл сделал это. Он сомкнул руки так крепко, как только мог. Крылья напряглись, и уже в следующий миг земля осталась позади. Несколько ужасных секунд они поднимались вертикально вверх, при том, не видя толком ничего вокруг. Ещё несколько взмахов и дым отступил, оставшись внизу.
Кайл жадно глотнул чистый воздух и всё никак не мог надышаться. Всё внутри горело, и каждый вдох причинял боль, но в тоже время не было в мире ничего слаще этого.
— Я не выдержу! Я не выдержу! Я не выдержу! — в ужасе бормотал Мэтт.
Он почти не открывал глаз, но всё же смог донести их до края леса. Кайл уже не мог держаться. Его пальцы расцеплялись сами собой. Ещё несколько секунд и он упал бы, но Мэтт со стоном облегчения уже приземлился.
— Вот, чёрт… Он жив? — послышался голос Алана. — Мэтт, он жив?!
— Кажется, да. Но нам нужно спешить. Я больше не могу подняться в воздух, а нам нужно доставить Кайла и Эли к маме. Она им поможет!
Это было последнее, что услышал Кайл. Он лишь дышал и дышал, наслаждаясь воздухом. Его сознание постепенно растворялось во тьме, и на этот раз он уже не мог сопротивляться.
Ему пришли смутные видения. На первый взгляд в них не было логики. Расплывчатые картинные, словно сотканные из тумана.
Кайл видел людей и существ столь невероятных, что никакая человеческая фантазия не способна из вообразить. Вокруг царил полумрак и все эти существа безмолвно шли в одном направлении, так словно их гнала чья-то могущественная воля.
Казалось, что Кайл видит ещё кого-то. Едва различимые чёрные тени стояли в стороне ото всех. Он захотел получше рассмотреть их, но стоило лишь попытаться приблизиться к ним, как страшная боль и ужас нахлынули непреодолимой волной.
Кайл закричал и открыл глаза. Он лежал на мягкой деревянной кровати в изменившейся до неузнаваемости больничной палате. Рядом с ним сидели Алан и Мэтт. Они всполошились, когда заметили, что он очнулся, и Алан тут же побежал звать врачей.
— Как?.. — начал было Кайл, но голос его не слушался.
— Она жива, — Мэтт улыбнулся, и из лёгких Кайла вырвался вздох облегчения.
В палату вбежала взволнованная миссис Одли. Она принялась осматривать сына и в конце кажется, осталась довольна.
Кайлу всё время казалось, что мать как-то изменилась. Не внешне, нет. Но он абсолютно точно чувствовал, что-то было не так.
Это выяснилось позже, когда миссис Одли рассказала ему о том, что случилось, пока он был без сознания.
— Я была так благодарна тем ведьмам. Если бы не их амулет, то…
— Ты всё-таки стала одной из них?! — удивился Кайл. — Но ты ведь не хотела.
— Я не могла поступить иначе, — миссис Одли вздохнула, но тут же улыбнулась. — Они дали мне зелье, которое помогло Элише.
— Мне можно её увидеть?
— Конечно, я бы предпочла, чтобы ты полежал хотя бы пару дней… Но ты ведь всё равно не послушаешь, верно? Уж лучше я сама провожу тебя.
Кайл с трудом поднялся с кровати. Идти было тяжело, и он всё время опирался на плечо матери. Однако до палаты Элиши всё же дошёл.
Она спала на своей кровати. Её лицо сильно исхудало и побледнело. Но всё же она была жива.
— Спасибо, что спасла Эли, — тихо произнёс Кайл, но миссис Одлилишь покачала головой.
— Я лишь дала ей зелье, которое быстрее залечило рану. Жизнь ей спас ты. И не только тем, что отправил подальше из пожара.
Видя, что сын смотрит на неё с явным недоумением, миссис Одли коснулась руки Элиши, затем сделала тоже самое с Кайлом и произнесла какие-то слова.
Секунду ничего не происходило, а потом Кайл увидел, как от него к Элише тянется тонкая золотистая нить.
— Что это? — удивился он.
— Ваша связь. Когда леший пронзил Эли клинком, то она должна была сразу умереть. Но благодаря этой связи, ты поделился с ней частью своих сил. А ты ведь у нас восстанавливаешься очень быстро.
Теперь стало понятно, почему он чувствовал тогда такую боль и стремительно слабел. Что ж, какой бы ни была эта магия, Кайл был ей благодарен.
— А знаешь, что самое интересное? — миссис Одли заговорщицки понизила голос. — Такая связь появляется в особых случаях. Только когда человек любит достаточно сильно, чтобы отдать частичку себя другому.
