– Ага, как раз пригодится – стану я упырицей, и даже на людей охотиться не придется! Просто напихиваешь полный рот ачуч-пачуч и жуешь себе! Или из кулечка их, как семечки! – согласилась Ирка и зашипела: – Иди скорей, время уходит, вон, смеркается уже, – и она указала на засиневшие за окнами сумерки.
Татьяна кивнула и, выставив палец с Арменом, зашагала к главному столу. Ирка поспешила за ней.
– Э, а ты куда? – завопил оседлавший палец невесты Армен. – Я ж не мусульманин, чтоб сразу на двух жениться!
– Я подружка невесты, у нас так принято, – отрезала Ирка. – Это вот – дружок жениха, твой то есть, – она ткнула в Богдана. – И еще чтоб во время венчания музыка играла, – она кивнула на замолкший было дудук.
Польщенный исполнитель немедленно выдул:
– Я буду вместо, вместо нее. Твоя невеста, честно, ё!
– Вы не издевайтесь, вы говорите быстро, что на этот раз надо! – выпалила Ирка.
– Слюшай, не издеваюсь я! Как чего надо? Вроде ж в брак вступать собрались или все-таки не согласны? – проворчала в ответ обиженная ее грубостью бабушка Сирануш.
А дудук тоненько просвистел:
– Найти главный армянский плод!
– Чего? – Ирка пригнулась и, смущая музыканта, заглянула прямо в отверстие его дудука. – Какой еще…
– Законный, какой же еще! – возмутилась бабушка, уверенная, что это с ней разговаривают.
– Главный. Армянский, – виновато просвистел дудук-ведущий. – Подсказать не могу. Он еще нужен, чтоб семью создать.
– Семью создать? – ошеломленно переспросила уже Татьяна. И напрасно!
– Слышишь, бабушка, она хочет семью создать! – возрадовался Армен. – Благословляй нас скорее!
Бабушка Сирануш, явно не желавшая свадьбы, мгновенно нашла отговорку:
– А еще не все собрались! От Армянских складов и Армянского госпиталя ачуч-пачуч не вернулись, ты их сам туда отправил невесту тебе искать! Нехорошо без них начинать!
– Бабушка! Они потом свое съедят, выпьют, повеселятся! А невест мне больше не надо, у меня уже есть! Благословляй, слюшай, а!
– Не тяни, Сирануш, видишь, молодому не терпится! – прошамкал один из старцев из-за своего увеличительного стекла.
Бабушка Сирануш растерянно огляделась и, не видя больше поддержки, неуверенно подняла для благословения крохотную ручку.
– Панна Ирина, нас сейчас благословят – и кажется, это уже будет все! – в панике прошептала Татьяна.
– Ничего, ничего! – шепотом подбодрила ее Ирка. – Ничего у них не выйдет, веник – это сила! Сейчас что-нибудь обязательно произойдет!
Произошло. Бабушка Сирануш окончательно смирилась со свадьбой внука, величественно шагнула вперед, воздела руку и произнесла:
– Благословля…
Дверь, почему-то та, что вела на кухню, распахнулась, и в кафе ввалилась целая толпа отчаянно галдящих ачуч-пачуч:
– Армен! Армен! Повелитель! – орали они. – Мы тебе невест нашли! Целый пучок невест нашли! Букет нашли! Ай, выбирай какую хочешь!
Следом за орущими ачуч-пачуч, недоуменно озираясь, в зал шагнули пять женщин.
– Пани экономка! – охнула Татьяна.
– С девчонками! – фыркнула Ирка.
И правда, это были Оксана Тарасовна и ее ро́бленные. Впереди всех стояла ведьмочка Марина. Свет ламп серебрился на ее белых, как лен, волосах.
Рядом Ирка услышала тихий задушенный стон:
– Блондинка! Сильно блондинка!
Будто капля, Армен сполз с Танькиного пальца и шлепнулся на пол. Заковылял к Марине.
– Блондинка, замуж за меня пойдешь?
Марина, надменно приподняв брови, оглядела крохотного ачуч-пачуч, потом обвела взглядом пышную свадьбу и лицо ее стало задумчивым. Потом она узрела Ирку и Татьяну у главного стола – скуксилась, будто лимон разжевала. Просверлила глазами их массивные серьги с камнями – и злорадно усмехнулась:
– Пойду!
– Ай, внук, что творишь! Одну невесту едва уговорил, к другой убежал! А эту и уговаривать не надо! – завопила бабушка Сирануш.
– Марина! – холодным предостерегающим тоном окликнула свою ро́бленную Оксана Тарасовна.
Белобрысая улыбнулась Армену и завлекательно потянула себя за светлый локон:
– Никуда не уходи, жених, я сейчас приду, – и направилась к ведьме-хозяйке.
Ирка мгновенно насторожила свой собачий слух.
– …Вы сами говорили, что мы должны выгодно выйти замуж! – поймала она едва слышный шепот ро́бленной. – А во всех легендах сказано, что у карликов обязательно есть сокровища!
– Здесь Хортица с подружкой, – все еще колебалась ведьма-хозяйка.
– Да, и на них та-акие серьги! Наверняка карлик подарил. Так почему все им, а не мне? Ну и вам, конечно! – парировала Марина.
– У него бабушка… – Оксану Тарасовну не оставляли сомнения. – А такая бабушка – это даже для ро́жденной ведьмы серьезно, не то что для тебя!
– Подумаешь, бабушка! – фыркнула Марина. – Может, и серьезная, только она маленькая, а я большая! Давайте так: я выхожу за этого недомерка замуж, он мне показывает, где их сокровища, мы раскладываем их по карманам и убираемся отсюда подальше! Что они нас, догонят на своих коротюсеньких ножонках? Кстати, ваших – тридцать процентов, Оксана Тарасовна!
– Пятьдесят! – отрезала хозяйка. – Ладно, пусть будет по-твоему, иди, сходи замуж, только быстро!
Ирка хмыкнула. Кажется, вернувшись в современность, ро́бленные и их хозяйка снова вспомнили, кто они такие. Но в памяти они, или без, в XXI веке или в XIX, желания у них одни и те же! Да и характер…
– Эта девочка права – она действительно уже совсем большая. – Разглядывая Марину, будто диковинную зверушку, вдруг осуждающе протянула бабушка Сирануш. – И уже совсем-совсем глупая.
Ирка поглядела на нее вопросительно.
– Вы, люди, думаете, что шепчете, а ачуч-пачуч ваш шепот из-под земли слышат, не то что с другого конца стола, – усмехнулась бабушка.
А ведущего-дудук вроде не слышали… Или слышали?
– И бегают ачуч-пачуч очень быстро. И сокровища свои кому попало не показывают. Правда, внук у меня глупый. Но это ничего, он еще молодой, уменьшится – поумнеет. Придется только бабушке ему урок преподать, чтоб слушаться научился тех, кто меньше его!
Ирку ощутимо толкнули в плечо. Рядом стояла ухмыляющаяся Марина.
– Проваливай отсюда, Хортица, и подружку свою забирай, я тут замуж выхожу! Сережки оставьте, нечего мои антикварные сокровища разбазаривать!
– Ачуч-пачуч подарки назад не забирают! – возразила бабушка.
– А я не ачуч-пачуч, – отрезала Марина.
– Будешь, раз за ачуч-пачуч замуж выходишь, – так кротко, что любой знающий бабушку насторожился бы, возразила Сирануш. – Женщины ачуч-пачуч не могут обычаев не соблюдать! – это прозвучало предупреждением. – Мужа уважать, старших во всем слушаться…
Но Марина предупреждения не расслышала:
– Молчи, старуха, пока я тебя ногтем не прищелкнула, – отбрила она. – Я невеста повелителя, я тут больше всех, я решать буду!
– Так что, благословлять? – уж вовсе угрожающе прогудела бабушка.
– Давай! – бесшабашно махнула рукой Марина.
– Благословля…
На этот раз распахнулась дверь с улицы – и недавняя сцена в точности повторилась. В кафе ввалилась орда галдящих ачуч-пачуч:
– Повелитель! Мы тебе невест нашли! Ай, красавицы, выбирай какую хочешь!
Они и правда были красавицами, вошедшие вслед за ачуч-пачуч в кафе волшебные красавицы группы «Манагра»: Надя, Вера, и…
– А Света где? – ахнула Ирка и под нос пробормотала: – Я уж не буду уточнять, где теперь Кармалюк…
– Понятия не имею, – мягко сообщила третья, платиноволосая красавица. – Я – Альбина!
Из-под ног Марины мышкой выскользнул Армен – и потопотал к новой блондинке.
– Ай, Альбина-красавица, выходи за меня замуж, слюшай?
– Недолго же ты невестой пробыла! – язвительно бросила ошеломленной Марине бабушка Сирануш. – Ты, как тебя, Альбина! Тебе тоже наши сокровища нужны?
– Нет, – все так же мягко возразила Альбина. – Нам нужна только любовь. Много любви, – и она присела на корточки напротив повелителя ачуч-почуч и проникновенно заглянула ему в глаза: – Ты такой маленький, разве ты сможешь любить меня?
– Я маленький, но у меня большое сердце! – стукнул себя в грудь ачуч-пачуч и вдруг как-то сонно заморгал.
Зато Ирка заметила, как у Альбины мгновенно засияли глаза, на щеках заиграл румянец, сама она еще больше похорошела.
– Сердце-то – ладно, плохо, что голова у тебя тоже большая! Дурная! – проворчала бабушка Сирануш.
Зато Альбина рассмеялась и подставила малышу ладонь.
– Тогда люби, лихой джигит, нам без любви никак нельзя.
– Я не джигит, я лучше, – сказал Армен, забираясь к ней на ладонь. – Я ачуч-па-ачуч! – он вдруг длинно, душераздирающе зевнул и, свернувшись калачиком, заснул прямо у Альбины между пальцами.
Именно этот момент выбрала Марина для атаки. Она протянула руку и, мазнув, как кошка лапой, выхватила Армена у Альбины.
– Не трогай! – возмутилась платиноволосая. – Он меня любит!
