кусты — вот куда они принялись отступать, надеясь покинуть низину, которой грозит затопление.
И тут недалёких ждал не один, а сразу несколько сюрпризов! Ведь это всё было предсказуемо! Очень предсказуемо! Раздался сигнал, и маги воды достали свои многочисленные кристаллы маны, воплощая из неё воду. Опять же, простейшее заклинание, которым владеют не только боевые маги. НО! Когда профессионалы с высокими показателями Источника, запасами маны, да ещё и в таком количестве начинают делать на стене дамбы своё дело… Тут и невооружённым взглядом можно было увидеть, как небольшая заводь, которую успели организовать маги земли, наполняется водой. Один за одним они быстро осушали свой Источник, чтобы создать максимум воды в реальности. Затем опустошили и кристаллы, а потом — ещё одни, щедрым тентаклем Кляксы выданные больше чем тысяче адептов водной стихии.
Три минуты… Им хватило три минуты на то, чтобы заполнить её до предела. И после этого они эвакуировались, как и маги земли, а чёрное щупальце огромных размеров буквально топором врезалось в преграду на пути воды, даруя ей свободу.
Естественно, настолько громадное количество релокантов не сможет за пару минут убраться на такое больше расстояние. Да и приказы передаются не моментально. Поэтому ожидаемо начались вакханалия и хаос. Вода сметала противников, заставляла их утопать в грязи, уставать и тратить выносливость на путешествие по вязкому грязевому потоку в сторону вожделенного возвышения и леса.
В это же время отряд экспертов ассасинов неизвестным даже для меня образом переместился на другой берег, туда, куда вода ещё не дошла, и играючи разделался с не очень-то и сильным, немногочисленным отрядом. Так дорога для магов призыва была открыта, и те использовали какое-то заклинание из свитка, после чего всей толпой натурально побежали по воде, очень быстро переместившись к неприятелю. Снова сияние свитка — да не одного, а сразу нескольких, — парочка усиливающих всех эликсиров и закуска от Далии — и те подобно гепардам помчались к дальней кромке леса.
Вот там они и выпустят своих подопечных. Их будет не очень много, всего пару тысяч, но когда эти пару тысяч окажутся в лесу — самой удобной для них среде обитания, тогда как враг не сможет повоевать там плотным строем… Всё это здорово задержит неприятеля.
Ударили баллисты, полетели, как я и предполагал, сперва промораживающие землю болты. Я обратил внимание на холмы и заметил, что орудия стреляют с небольших каменных постаментов, куда их предусмотрительно затащили, чтобы ещё немного увеличить дальность стрельбы. И не прогадали! Доставали пятьдесят инженерных монстров аж до кромки леса!
Перезарядка, новый залп, корректировка обслуживающих баллисту инженеров и наводчиков и снова новый залп. Очень скоро практически весь противоположный берег покрылся замёрзшей землёй, льдом и стремительно бегущей по этому безобразию водой. Враги сыпались, падали, поскальзывались, теряли силы, съезжали и не могли взобраться на горку. Не все, но многие. Их командиры поняли, чем пахнет это дело, и отдали команды.
Маги принялись поливать землю огнём, и от этого всё вокруг заволокло паром, который не сильно добавлял им уверенности в своих силах. Впрочем, лес был близко… Спасительный лес и его новые обитатели, что со всех лап неслись вперёд, желая уничтожить своих противников. Да и наши ассасины чувствовали себя в этой обстановке как рыба в воде. Запыхавшись, враг кое-как добирался до деревьев, где уже вовсю клокотало кровавое месиво.
Интересно… Всё это выглядит разгромной победой, но наш зверинец уничтожат, а ассасинов найдут и прикончат…
Очередной сигнал нашим бойцам был подан. Нет, я его не слышал, но ослепительное белое сияние, что поднимается вверх и взрывается как фейерверк, привлекая взгляды, тяжело спутать с чем-то ещё. А затем произошёл намного более мощный «сигнал», от которого задрожала земля.
*БУ-У-У-УМ*
В самой чаще леса громыхнул оглушительный и заставляющий сердце в тревоге биться чаще взрыв. Огромные деревья словно сложились в самом его эпицентре, и я рассмотрел большую воронку. Пыль, песок и дым виднелись в этой яме, но уже через пару минут, ещё до того, как многочисленный зверинец погиб, к ней стянулись не один и не два отряда, а почти все маги-призыватели. В их руках я видел сверкающие кристаллы маны, которыми они спешно восстанавливали свои силы. Кроме этого, рядом с ними внезапно обнаружился Клякса с десятком подчинённых. Когда он только успел там оказаться?
Против воли я посмотрел на место дамбы, где уже никого не было. Отряд нёсся вдоль бывшего и пересыхающего русла реки к основной армии.
В это же время Клякса шустро раскидал вокруг огромной воронки свои чернила, начертив какой-то странный круг, и призыватели принялись вливать в сияющие символы свою ману.
— ГРА-А-А-А-А! — из портала выскочил удивительный монстр… Которого я никогда не видел и не слышал. Тело кузнечика, пара сотен ножек, хитин блестит, как металл.
Кажется, в каком-то отчёте упоминалось о получении легендарного свитка призыва какого-то зверя. Кто же знал, что этим зверем будет кузнечик-мутант.
— Ох, ничего себе! — удивился я, заметив, как, помимо монструозной туши размером с кита, из портала вылазят и его миньоны — сотни и тысячи маленьких копий.
Ну как маленьких… Размером примерно с оленя. Маги управляли этим монстром и поддерживали печать, пока громадина целиком и полностью не вылезла из земли и не попёрла вперёд, легко ломая на своём пути кусты и опрокидывая деревья.
Меня бы эта тварь впечатлила не то чтобы сильно. Врагов наших, я думаю, тоже. И найдутся у них специалисты по подобного рода монстрам. Попасть-то по нему легко. Но его задача не уничтожить вражескую армию в одиночку, а всего-навсего задержать её, вселить ужас в сердца рядовых бойцов и дождаться основных сил.
А они сейчас разделились на два отряда. Первый, состоящий из легиона Солнечных бойцов и их же рекрутов, шёл к берегу реки с луками наперевес и копьями, на которые опирались для устойчивости на льду. Маги земли уже вовсю возводили десятки переправ на тот берег, готовясь отправиться туда в первых рядах. Ведь если лёд посыпать песочком, он станет меньше скользить. Да и среди них были щитовики. Как маги, так и просто воины. А значит, ребята смогут отразить атаки огрызающихся оппонентов и в разы уменьшить возможные потери.
— А где сам Тень Смерти? — удивился я, не замечая командира.
И только приблизившись сферой Приказа и всмотревшись в туман под холмами, с закрытой от взглядов неприятеля стороны, я увидел мерцающее портальное окно.
«Хм, понимаю», — мысленно согласился я с генералом.
Редкие свитки порталов были на
