лишь нужно в какой-то момент сказать что-то вроде «здесь душновато» и открыть дверь на пару секунд, когда рядом с ней никого не будет. Этого достаточно, чтобы я прошел внутрь.
— То есть… вас не заметят?
— А вот это уже моя забота, — он неожиданно подмигнул, и его лицо приобрело вдруг необычно располагающее к себе выражение.
Учат их, что ли, быть таким обаятельными по заказу, когда нужно? И при этом все тот же покерфейс, фиг поймешь, что на самом деле думает!
Не теряя осторожности, я ответила:
— В принципе, все понятно, но… Простите за любопытство, а вы кто?
— Маг четвертого уровня. Если вас именно это интересует.
— Вы можете становиться невидимым? — напрямую спросила я и замерла в ожидании ответа.
— Все следователи Главного Управления имеют способность к невидимости, — улыбнулся он, заметив мою оторопь.
— То есть пока мы тут разгуливаем по базе, вы невидимкой следуете за нами и подслушиваете?
— Какое некорректное слово, — наигранно поморщился Дэйрус. — Не подслушиваю, а провожу следственные мероприятия. И, между прочим, всех поставили в известность, что я здесь этим занимаюсь. Права граждан соблюдены.
В голове судорожно пронеслись последние разговоры с Сеней. Не прозвучало ли что-нибудь, выдающее меня с головой? Вроде мы по большей части обсуждали только учебу и дело Тальси.
Эх, знать бы заранее, что так будет! Но, видимо, на это все и было рассчитано. А то могли бы на две роли разыграть какую-нибудь сцену, чтобы показать полную непричастность ко всему.
То ли считав мое настроение по лицу, то ли подслушав мысли (да кто ж его знает?!), Дэйрус с улыбкой кивнул:
— Я знаю о вашей полной непричастности к делу Тальси. Иначе и не подошел бы с такой деликатной просьбой. Но у меня к вам есть один простой вопрос: скажите, какова ваша магическая специализация?
«Вот и приехали. Конец», — сердце екнуло и пропустило удар.
Нет у меня никакой специализации! Я сама не знаю, что умею! Сейчас он меня в два счета разоблачит, это тебе не первокурсников дурить!
Под пристальным взглядом следователя спина покрылась холодными мурашками. Медленно раскрыв рот, я начала отвечать чуть ли не по слогам:
— В последнее… время… я решила… сменить поле деятельности…
А в это время в голове лихорадочно всплывали варианты спасения.
Можно изобразить обморок от усталости. Мол, перетрудилась в первый день на практике. Нет, он сразу же приведет меня в чувства. Вон как Годефрой головную боль снял, а он маг третьего уровня. Этот со своим четвертым уровнем, наверное, даже заморачиваться не станет. Скажет: ну-ка вставай и хватит тут изображать!
Вспомнить срочное дело? Что у меня может быть за дело?.. Чайник на плите? Утюг не выключила? Да ну, глупости…
Изобразить внезапное помешательство, скосить глаза, пустить слюни и упасть в корчах на пол? Н-да, это его наверняка впечатлит. Но и преподавателем не поможет остаться.
И пока я растягивала слова, неизбежно ведущие к провалу, внезапно раздался стук.
Пулей метнувшись от стола, я распахнула дверь. Даже окажись там полиморф в образе шершня, я была бы ему несказанно рада. Но сложилось еще удачнее — это была заблудившаяся оркелица, та самая, что вечно отставала от группы.
— Ой, а я никак не могу найти общежитие, — она похлопала глазами, вообще не удивляясь тому, что глубокой ночью встретила преподавателя в библиотеке.
— Сейчас покажу дорогу, — схватив рослую девицу за рукав, я обернулась на следователя через плечо: — Сама не дойдет, вы же понимаете!
— Да, конечно, — усмехнулся тот. — Завтра я на вас рассчитываю!
— Договорились! — и я с чувством, словно меня чудом не задело взрывом, повела непутевую адептку в общежитие.
Втолкнув оркелицу в двери общаги, я моментально побежала к себе в комнату, надеясь уже больше никого не встретить. Примчалась упала на кровать и мгновенно вырубилась. Слишком длинные сутки все-таки давали себя знать!
А наутро мне предстояло новое испытание…
Глава 43. Опасная экскурсия
Заучив наизусть, как расподии клеувана щетинистого замачивают в однопроцентном растворе чего-то там, я вошла в аудиторию, приготовившись к новому сражению.
Мои адепты были на месте — все, кроме одного из ботанов-дракончиков. Его наказал Колвер за порчу перегонного куба, и теперь тот должен был отработать целую смену в лаборатории. И, конечно, тут же был Сеня — куда я без него?!
Быстро напомнив наши цели на день, я вывела вооруженную ножницами и корзинками группу в лес. Поскольку всю теорию они уже изучили накануне, сейчас предстояла настоящая практика.
Неубиваемый кустик клеувана выдержал натиск, расставшись с десятком побегов, и потихоньку начал отрастать обратно. Но в методичке оказалось уточнение — нужно сравнить с другим растением для чистоты эксперимента. На выбор предлагалось несколько вариантов, но я пока не знала, где что растет.
К счастью, это была мелочь по сравнению с тем, что предстояло мне вечером. Все мысли были заняты предстоящей шпионской вылазкой на вечеринку.
— А давай сходим на другой конец заповедника, — предложил Сеня, просмотрев список видов. — Там был в прошлом году здоровенный куст нуромерии, точно помню! Тальси велел его листья собирать для сравнения. И графики такие разные получились, прям наглядно! Потом красиво разным цветом нарисовали, и всем «отлично» поставили.
— Полагаюсь на тебя, — рассмеялась я и тихо добавила: — Если честно, сейчас нет сил решать, что с этой ботвой делать.
— Фалвар давит? — шепотом спросил Сеня.
— Не здесь, — я оглянулась, пытаясь понять, нет ли рядом следователя.
Допустим, он сейчас невидимо преследует нас. Но оркели слишком рослые и неуклюжие, среди них по тропинке не пройдешь — затолкают. Значит, он идет поодаль. Если вообще идет. Может, преследует Колвера или Годефроя. Или приглядывается к Лормисе. Надеюсь…
Но после вчерашнего разговора я решила обсуждать дела с Сеней только взаперти, в моей комнате. И даже придумала, как проверять, не пробрался ли кто до нас — у меня ведь есть флуос! Преобразуя предметы, флуос очень точно огибал живые объекты. Я заметила это, когда случайно подставила под его луч ладонь. Значит, если кто-то невидимый будет в комнате, его можно вычислить приборчиком.
Теперь, когда вырисовывались какие-то правила, становилось проще. И одновременно тревожнее: вчера меня спасло появление оркелицы-потеряшки, но сколько я смогу убегать от вопросов Дэйруса?
Пока мы шли через Призрачный лес, ощущение слежки не отпускало. Даже когда оказались на
