Около десяти вечера к кораблю никому не известного капитана, нагруженному плодами Познания, подплыла лодка.
— Эй, на борту! — раздался с нее негромкий окрик.
— Кого надо? — послышалось в ответ.
— Встречайте Кольна!
— Кольн? В самом деле? Очень приятно слышать.
— Кто капитан этого корабля?
— Вы его едва ли знаете... Его имя Капитан- Счастье.
— И впрямь не знаю.
— У вас на корабле плоды Познания,— проговорил Кольн, поднимаясь на палубу.
— Да, мы везем их из страны друидов на остров Голубых фей.
— Я слышал, эти голубые феи умеют летать? — спросил Кольн.
— Да. Их покровительница — волшебница На- ра...
— Отлично. Капитан-Счастье здесь?
— Здесь.
— Ведите меня к нему.
Между тем Капитан-Счастье, оставив свою карту, уже шел ему навстречу.
Это был пожилой человек, слегка сутулый, с лицом болезненным, но открытым и приятным.
— Кто вы? Что привело вас? — спросил он.
— Капитан, я — Кольн. Может быть, слышали?..
Капитан-Счастье перебил его:
— Вы Кольн? Капитан Золотого корабля, потопленного «Призраком»?
— Да.
— Я слышал удивительную историю о том, как вам помогли морские волшебницы.
— Морская волшебница спасла меня и мою команду.
— Вот вам моя рука и признательность,— сказал Капитан-Счастье.
— К каким берегам направляется ваш корабль? — еще раз уточнил Кольн.— Каков план вашей жизни? Расскажите мне, капитан.
Капитан-Счастье не удивился вопросу.
— Ну что ж... поговорим...— начал он.— Мой характер и образ жизни покажутся вам Кольн, думаю, несколько странными... Мир всегда привлекал меня своей необъятностью. Я одинок, вследствие чего испытываю потребность в передвижениях... Так и это мое путешествие... Тридцать бочек плодов Познания, которые мы везем от друидов, предназначены Голубым феям. Они присылали к друидам свою волшебницу Нару с просьбой привезти им плоды с дерева Познания... А вообще... я и моя команда с успехом можем обходиться без всякого определенного плана. Бродить по морю и по земле, присматриваться к жизни живых существ, помогать кому-то... Ведь хорошо так, Кольн?
— Я слушаю вас.
— Моя команда вся новая. Я не торопился собрать ее. Распустив старую, долго искал, и один за одним подобрались подходящие люди. «Призрак» уже охотился за мной. Но я чудом увильнул от него... Оставайтесь у нас, капитан Кольн, и я сейчас же отдам приказание поднять якорь.
— Значит, вы мне доверяете? — спросил Кольн.
— Может быть, я неосознанно ждал вас...
Наступило молчание.
— Так в добрый час, Капитан-Счастье! — наконец сказал Кольн ясным и бодрым голосом.— Пошлите, пожалуйста, на судно к Желтому капитану кого-нибудь с запиской.
Приготовив записку, он передал ее Капитану - Счастье.
Там было:
«Я глуп, как перелетная птица... «Обстоятельство» и впрямь оказалось сильнее меня. Прощайте все: вы, Желтый капитан, вы, Бордовый капитан, вы, Белый капитан, вы, Капитан Пятой Звезды... Отныне Коралловый остров больше не увидит меня».
Отослав записку, Капитан-Счастье пожал Кольну руку.
— Снимаемся! — крикнул он зазвеневшим голосом, и вид его стал уже деловым, начальственным.
Они вышли на палубу. Кольн, встав у руля, в последний раз обернулся в сторону Кораллового острова, где в это время беззаботно спала я...
Корабль вышел с погашенными огнями. Молчание и тишина царили на нем. Оставив позади скалистый берег острова, Кольн резко переложил руль влево и так вел корабль около мили, затем взял курс на восток, но еще и еще раз повторил этот маневр, повинуясь внутреннему голосу. Наконец, не видя вблизи «Призрака», пошел прямо на восток к острову Голубых фей.
— Тогда же и произошло нечто странное,— продолжала свой рассказ принцесса Ресниц.— У него за спиной раздался как бы беззвучный окрик. Кольн оглянулся. То же сделал капитан, стоявший рядом. Позади них от темных неясных очертаний пиратского корабля падал на скалы Черного Вала огромный фосфоресцирующий луч!
— Не там ищешь, Призрак! — сказал Кольн.— Однако прибавьте ходу, Капитан-Счастье!
Когда со свежим ветром и при всех парусах корабль повернул за мыс, Кольн передал руль кому- то из команды Капитана-Счастье и сошел вниз, к капитану.
Они долго смотрели друг другу в глаза и молчали. Когда зачем-то вошел мальчик, ездивший с запиской к Желтому капитану, Кольн спросил:
— Мальчик, он долго шпынял тебя?
— Я не сказал, где вы. Он топал ногами, кричал, что повесит меня, но я убежал.
Капитан-Счастье был весел и оживлен удачей.
— Кольн! — сказал он.— Я думал о том, как должны вы быть счастливы, если удача другого сущий пустяк для вас.
Принцесса Ресниц вздохнула. На глазах у нее были слезы.
— Кольн медленно побледнел,— продолжала она.— Его лицо свело судорогой. Он завернул к подбородку рубашку. Капитан-Счастье вздрогнул: у Кольна на груди на пергаментно-белой коже синела безобразная опухоль...
— Что же это было? Неужели результат атомных испытаний Колдуна возле Кораллового острова? — подавленно спросил Раф.
Принцесса Ресниц кивнула.
— Да. Многие живые существа погибли, многие превратились в уродцев или чудовищ, многие покончили с собой... Как, например, киты... А среди людей это, кажется, называется — рак...
— Если бы я был рядом в ту минуту! — воскликнул Раф.— Я бы помог Кольну! Ведь у нас есть сильное противоядие ото всех язв, укусов и опухолей... Верно, Дон?
— Да, верно,— кивнул Донателло.
Принцесса Ресниц грустно улыбнулась.
— Простите за невеселый рассказ,— сказала она.
— Что же нам теперь делать? — задумчиво произнес Лео.
— Остается одно — нападение! — вскочил взволнованный Раф.
— Какое нападение? — спросил Микки.
— Ну... на этот корабль «Призрак». Их, должно быть, большая шайка, этих пиратов. Если они сумели захватить в плен все население подводного царства...
— Для этого нам нужна помощь Нары! — сказал Лео.
— Нары?.. Да, это было бы хорошо,— подхватила принцесса Ресниц.— Я попробую вызвать ее.
Она подплыла к огромному красному кораллу — это и было зеркало Большого Кристалла — и коснулась его двумя пальцами. Зеркало отозвалось сиянием сказочной силы, и через несколько секунд перед черепашками встала, выйдя из зеркала, девушка в белом, повторяющем все изгибы ее тела платье, с нервно горящим и в то же время спокойным лицом...
Раф вскричал:
— Смотрите, смотрите! Это волшебница Нара! Она с нами! Я знал, что она придет!
В ту же минуту огромное чудовище, проскользнув по зеркальной поверхности коралла, вползло во владения принцессы Ресниц. Вращая огромными глазами, чудовище протянуло к принцессе клешню:
— Отдай плоды Знаний для нашего господина!
Не успели черепашки опомниться, как волшебница Нара, сверкнув волшебным перстнем, обратила чудовище в огромный фиолетовый коралл.
— Отличная работа, Нара! — воскликнул Лео.
— Спасибо, Нара,— проговорила принцесса Ресниц.
— Я обучена обращаться с призраками,— рассмеялась Нара.— А это был один из них.
— Но почему они ищут плоды Знаний именно здесь? — удивился Раф.
— Видишь ли...— проговорила Нара, закрыв ладонью половину лица.— Сейчас, минутку... Я должна сосредоточиться.— Она стала лицом к зеркалу времени и продолжала: — Да, капитан- призрак захватил плоды с дерева Познания вместе с друидами... Но я вижу... отчетливо вижу, что один из друидов, Трилли, и маленькая русалка Дуду спаслись... Они сумели спасти и несколько бочонков с плодами... Да-да, у них плоды с дерева Познания... Четыре бочонка!
— Что ж, теперь все ясно,— сказал решительно Лео.— Черепахи, вперед!
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Очнувшись с болью во всем теле, Трилли поднялся на ноги и закрыл глаза, ослепленный дивным светом. Он стоял у самой воды на берегу небольшого каменистого острова. Вокруг него громоздились несколько бочонков с плодами Силы и Знаний. Трилли обернулся: рядом с ним сидела маленькая улыбающаяся русалка.
— Привет! — сказала она.— Очень хорошо, что ты наконец пришел в себя. Я не люблю долго сидеть одна... А здесь совершенно не с кем поговорить.
— Это ты спасла меня? — спросил Трилли.
— Да, я. А что тут удивительного? На то я и русалка, вот принцесса Ресниц — это действительно волшебница. Скольким живым существам она вернула жизнь!..
— Но как ты достала эти бочонки? — спросил Трилли.
— Очень просто,— засмеялась русалка.— Я сумела проделать маленькую дырочку в корабле, что захватил всех друидов и водяных жителей Кораллового острова...
— Дырочку? В «Призраке»? — удивился Трилли, разглядывая свою новую знакомую.
— А что такого? Я ведь русалка, хотя и маленькая.
