— Я… я не боюсь тебя, Бен. Это не страх заставляет меня дрожать.
Ее голос был так тих, что она сама себя едва слышала. Поначалу ей показалось, что он не понял ее слов, так как продолжал стоять, ссутулив плечи и опустив глаза. Но внезапно он опустился на колени, его лицо очутилось всего в паре дюймов от нее, и Джейн была поражена калейдоскопом чувств, отражающихся в его бездонных глазах. Страсть, отчаяние и сменяющая его надежда во взгляде Бена заставили быстрее биться ее сердце.
— Но тогда что это, Джейн? Скажи мне!
От этого бархатного голоса, проникающего, казалось, в самую душу, у нее закружилась голова. Ей захотелось нежно разгладить глубокую складку, образовавшуюся между его нахмуренными бровями, захотелось положить руку ему на грудь и почувствовать его сердце, ощутить этот ритм, такой же неистовый, как и у нее в груди. Это желание было настолько сильным, что напрочь отметало любые готовые возникнуть возражения. Джейн не знала, будет ли сожалеть о своих словах, но сейчас она поняла, что сдается.
— Это не страх, Бен. Это страсть!
Слова Джейн заполнили тишину. Они повисли в ней и, казалось, никогда не растают в предрассветном сумраке. Целая вечность прошла, прежде чем Бен осознал их смысл. Они все звучали в его ушах, но он не решался поверить в услышанное. Наконец он медленно поднял руки и заключил ее в объятия. На этот раз его губы были очень чуткими, в них не было прежней жесткости и требовательности, они скорее мягко звали за собой. Джейн была не в силах устоять перед их всепоглощающей нежностью.
Совсем недавно она обвиняла Бена в полном бесчувствии, а сейчас была изумлена волной страсти, накрывшей ее с головой.
— Джейн, любимая моя. Ты даже не представляешь, как долго я ждал этого момента!
Никогда она еще не слышала таких ласковых интонаций в его голосе, не видела такого страстного блеска в его глазах. Ураган чувств, который обрушил на нее Бен, еще сильнее распалял ее собственную страсть.
Нашептывая что-то нежное, он медленно опустил Джейн на расправленное одеяло и сам лег рядом. В его объятиях она забыла обо всем на свете. Он покрыл поцелуями ее лицо, не оставляя ни дюйма, которого не коснулись бы его губы. От подбородка к глазам и лбу, затем обратно — Бен не мог остановиться. Опустившись пониже, он легонько покусывал мочки ее уха, и Джейн, не в силах больше сдерживать себя, со стоном приникла к нему. Ее пальцы скользили по его груди и плечам. Как приятно было ощущать эти могучие мышцы, чутко откликающиеся на каждое ее прикосновение! Джейн нравилось самыми подушечками пальцев проводить по его загорелой смуглой коже, чувствовать гулкие удары сердца в широкой груди, которые говорили ей о его чувствах больше, чем любые слова. Бен, который всегда железно владел собой, вдруг распахнул перед ней свою душу, и Джейн поняла, каким ранимым на самом деле является этот внешне неуязвимый человек.
— Боже мой, Джейн, что ты со мной делаешь? Я просто схожу с ума, когда держу тебя в своих объятиях!
Она улыбнулась, покрывая быстрыми поцелуями его подбородок, щеки, глаза и, наконец, прильнув к губам.
— О, какое признание! Я никогда не думала, что доживу до дня, когда ты полностью утратишь контроль над собой!
Он громко засмеялся в ответ на ее задорное поддразнивание и опустил руку ей на грудь, лаская набухшие соски, которые дерзко натягивали ткань рубашки.
— А я никогда не думал, что наступит день, когда мне предоставится такая возможность!
От его прикосновений жаркая волна сладострастия разлилась по телу Джейн, а когда он снова поцеловал ее, ей хотелось, чтобы этот поцелуй никогда не кончался. Она теснее прижалась к нему, не позволяя оторваться ни на мгновение и упиваясь нежностью его губ.
Медленно-медленно, одну за другой Бен расстегивал пуговицы ее рубашки. Джейн лежала едва дыша, когда он освободил застежку ее лифчика и вместе с рубашкой отбросил его прочь. Она подняла глаза и встретила его взгляд, полный неподдельного восхищения.
— Ты прекрасна, Джейн, как ты прекрасна! Ты еще красивее, чем я мог вообразить в своих самых смелых мечтах!
— О, Бен… — Ее голос сорвался на шепот, но тем явственнее в нем прозвучали нескрываемое желание и откровенный призыв.
Он крепко обнял ее, его горячие губы и чуткие, умелые пальцы будили в ней ощущения, о которых она даже не подозревала раньше. Бен едва сдерживал себя, его глаза горели от возбуждения, каждый напряженный мускул четко вырисовывался в свете фонаря, матово отсвечивая, как красное дерево.
Чуть позже, когда они одновременно достигли высшего пика блаженства и ее тело содрогалось от невыразимого наслаждения в его сильных руках, Джейн пронзила мысль, что какие бы чувства она ни испытывала по отношению к Бену, среди них нет больше места ненависти.
10
Восходящее солнце расцветило небо сиянием неописуемой красоты. Природа словно брала реванш за урон, нанесенный ей пронесшимся ураганом. Джейн стояла на террасе, любуясь рассветом, который поражал великолепием оттенков, от багрово-красного до нежно-голубого. Почти улегшиеся волны с мягким шуршанием накатывали на песчаный пляж, усеянный всевозможным мусором, принесенным штормом. Повсюду были разбросаны пальмовые листья и даже крупные обломки деревьев, вывороченных бурей. Яхту Бена выбросило на берег, и она лежала на песке, подставляя первым солнечным лучам белоснежный борт, в котором зияла внушительных размеров пробоина. Ураган наделал немало бед, вызвав разрушения по всему острову. Но все поломанное скоро будет восстановлено, мусор убран, и от разгула стихии не останется и следа. Гораздо сложнее будет избавиться от воспоминаний о минувшей ночи, которые никак не оставляли Джейн. Откликнулась бы она так охотно на ласки Бена, если бы не напряжение и дыхание опасности, обострившие ее чувства до предела? Она непременно должна найти причину, оправдывающую ее поведение!
— Полное смятение, не правда ли?
Погруженная в свои мысли, Джейн не слышала, как Бен подошел к ней, и вздрогнула от неожиданности, чувствуя, как румянец выступает на щеках. Когда же она наконец осмелилась поднять на него взгляд, то поняла, что он говорит о разгроме, вызванном штормом, а вовсе не о ее состоянии.
Она коротко кивнула в ответ и поспешила отвести глаза, ненавидя себя за то, что ее сердце предательски забилось от новой волны воспоминаний, подхлестнутых видом Бена. Они были настолько яркими и отчетливыми, что заслоняли собой реальность, и Джейн боялась не совладать с ними. Ненависть к Бену ушла из ее сердца, но она боялась думать о том, что займет ее место. Ей еще требовалось время, чтобы осмыслить возникшую между ними близость, но, глядя на Бена, она поняла, что как раз времени-то у нее нет.
