Король повернулся к Сзету:
– Пусть лучше согрешит один, чем целый народ будет уничтожен, не так ли, Сзет-сын-сына-Валлано?
– Я…
– Мы не знаем, почему одни говорят, а другие – нет. Но умирающие что-то видят. Это началось семь лет назад, примерно в то же время, когда король Гавилар впервые принялся за изучение Расколотых равнин. – Взгляд Таравангиана сделался отрешенным. – Что-то грядет, и эти люди видят. На том мосту, что соединяет жизнь с бесконечным океаном смерти, они с чем-то сталкиваются. Их слова могут нас спасти.
– Ты чудовище.
– Да. Но я чудовище, которое спасет этот мир. – Он взглянул на Сзета. – Я должен прибавить к твоему списку еще одно имя.
Я надеялся этого избежать, но недавние события вынуждают меня к обратному. Я не могу позволить ему взять все в свои руки. Тогда всему конец.
– Кто? – спросил Сзет и подумал, сможет ли что-то его ужаснуть еще сильней.
– Далинар Холин. Боюсь, это надо сделать быстро, прежде чем он объединит великих князей алети. Ты отправишься на Расколотые равнины и прикончишь его. – Король поколебался. – Увы, действовать придется со всей жестокостью.
– Мне редко выпадала роскошь действовать иначе. – Сзет закрыл глаза.
Вопли приветствовали его.
72
Вериститалианка
– Прежде чем я прочитаю, – сказала Шаллан, – мне надо кое-что понять. Вы духозакляли мою кровь, верно?
– Чтобы устранить яд, – уточнила Ясна. – Да. Он подействовал необычайно быстро; как я и сказала, порошок был концентрированным. Мне пришлось духозаклясть кровь несколько раз, пока мы не вызвали у тебя рвоту. Твое тело продолжало поглощать яд.
– Но вы сказали, что изменение органики вам не дается. Клубничное варенье вы превратили во что-то несъедобное.
– С кровью все иначе. – Ясна махнула рукой. – Это одна из Сущностей. Ты сама поймешь, если я и впрямь начну учить тебя духозаклятию. Пока что знай: Сущность в чистом виде сотворить не так уж трудно; восемь типов крови, к примеру, сделать легче, чем во ду. А вот создание чего-то столь сложного, как клубничное варенье – кашеобразная масса из ягоды или фрукта, который я никогда раньше не пробовала и не нюхала, – целиком и полностью за пределами моих способностей.
– А как же ревнители? Те, кто духозаклинает? Они на самом деле используют фабриали или это все обман?
– Нет, фабриали для духозаклинания настоящие. Очень даже. Насколько мне известно, все остальные применяют фабриали для того, чтобы совершать то, что делаю… делаем мы.
– А существа с головами-символами? – спросила Шаллан. Пролистав свои рисунки, нашла нужный и показала принцессе. – Вы их тоже видите? Как они с этим связаны?
Ясна взяла набросок и нахмурилась:
– Ты видишь таких созданий? В Шейдсмаре?
– Они появляются на моих рисунках. Они вокруг меня. Так вы их не видите? Выходит, я…
Принцесса вскинула руку:
– Шаллан, это разновидность спренов. Они и впрямь связаны с тем, что ты делаешь. – Она тихонько постукивала по столу пальцем. – Способности к духозаклятию были присущи двум орденам Сияющих рыцарей; думаю, именно на основе их сил создали первые фабриали. Я предполагала, что ты… Но нет, это было бы бессмысленно. Теперь я понимаю.
– Что?
– Объясню по мере того, как буду тебя учить. – Ясна снова протягивала ей лист. – Тебе понадобится во многом разобраться, прежде чем ты начнешь хоть что-то понимать. Пока ограничимся тем, что способности каждого Сияющего были связаны со спренами.
– Погодите, Сияющего?! Но…
– Я объясню позже. Давай разберемся с Приносящими пустоту.
Шаллан кивнула:
– Вы думаете, они вернутся, верно?
Ясна внимательно посмотрела на нее:
– Почему ты так решила?
– Легенды говорят, что Приносящие пустоту приходили сотню раз, чтобы уничтожить человечество, – объяснила Шаллан. – Я… прочитала кое-какие ваши записи.
– Что?!
– Я искала сведения о духозаклятии, – призналась Шаллан. Ясна вздохнула:
– Что ж, думаю, это самое меньшее из твоих преступлений.
– Я не могу понять, почему вас так тревожат эти истории о мифах и тенях? Другие ученые – те, кого вы уважаете, я знаю, – считают Приносящих пустоту вымыслом. Но вы тщательно изучаете крестьянские сказки и выписываете их в блокнот. Почему, Ясна? Почему вы верите в это, но отвергаете вещи, которые куда более правдоподобны?
Принцесса бросила на нее взгляд поверх своих бумаг:
– Шаллан, ты знаешь, в чем заключается истинная разница между мною и верующим?
Девушка покачала головой.
– Как по мне, все дело в том, что религия, по сути, стремится взять естественные события и приписать им сверхъестественные основания. Я же, наоборот, стремлюсь взять сверхъестественные события и отыскать их естественные причины. Возможно, это и есть главная разделительная линия между наукой и религией. Они как две противоположные стороны одной карты.
– Так вы думаете, что…
– У Приносящих пустоту была настоящая, связанная с реальным миром основа, – твердо заявила Ясна. – Я в этом не сомневаюсь. Что-то привело к появлению всех этих легенд.
– Что же?
Ясна вручила Шаллан лист с заметками:
– Это лучшее из всего, что мне удалось разыскать. Прочитай и скажи, что думаешь.
Девушка проглядела записи. Некоторые цитаты – или, по крайней мере, идеи – были уже знакомы.
«Они сделались опасными внезапно, точно в ясный день вдруг нагрянул ураган».
– Они были настоящими, – повторила Ясна.
«Те, что из пепла и пламени».
– Мы с ними сражались, – добавила она. – Мы сражались так часто, что люди начали изъясняться высоким слогом, говоря об этих тварях. Сотня битв – десятью десять…
«Пламя и уголь. Такая ужасная кожа. Глаза точно бездонные черные ямы. Убивают они с музыкой».
– Мы их победили… – продолжила Ясна.
Шаллан продрал мороз.
– …но кое в чем легенды лгут, – завершила принцесса. – Они утверждают, будто мы прогнали Приносящих пустоту с лица Рошара или уничтожили их. Но люди не так устроены. Мы не выбрасываем то, что можем использовать.
Шаллан встала, подошла к краю балкона и уставилась на платформу, которую медленно опускали два паршуна.
С кожей черно-красного цвета.
Пепел и пламя.
– Буреотец… – в ужасе прошептала девушка.
– Мы не уничтожали Приносящих пустоту, – раздался позади зловещий голос Ясны. – Мы их… поработили.
73
Доверие
Все шло к тому, что весенняя свежесть наконец-то снова сменится летом. Ночами по-прежнему было холодно, но уже не так неуютно. Каладин стоял на площадке для построения в лагере Далинара Холина и смотрел на восток, на Расколотые равнины.
