что уже восход, не спрашивай.
Велизар посмотрел на меня. Затем на небо. Затем снова на меня.
— Так это… Восход же скоро…
— Знаю, — кивнул я.
— Так почему мы сидим⁈
— Потому что ты задолбал осыпать меня глупыми вопросами!
Короче, мы не успели. Совсем немного, как раз примерно на время нашего разговора. Поэтому сначала пришлось разбираться с разъярёнными спросонья демонами, затем отлавливать тех, кто решил удрать, когда довольно кровопролитная битва подошла к концу. Но оно того стоило, и Велизар Засранец перестал сомневаться в моих решениях.
Но с его потомком я пока обойдусь проще. Не хотелось бы затягивать образовательный процесс.
— Знаю, что тупик, царевич, — буркнул я в ответ.
Он, правда, смотрел мимо меня, и это показалось довольно забавным.
— Но я не люблю длинные пути. Предпочитаю короткие и прямые.
— В смысле — прямые?
— В прямом смысле. Прямые.
Мы как раз остановились возле тупика. Каменная стена, обросшая плющом, смотрела на нас мрачно и свысока. Казалось, плющ вот-вот зашевелится, словно тысячи змей, облепивших гнездо.
Не лучшее сравнение, с учётом того, что я протянул руку, протиснулся сквозь влажные шершавые заросли, пока не коснулся холодной сырой стены, нащупав небольшую трещину. А затем сосредоточенным разрядом молнии ударил в неё, приложив ощутимое количество магии.
Вспышка на мгновение осветила белым светом округу, пустив повсюду тени, проступившие от плюща. Но растения быстро обратились в пепел, громкий рокочущий треск разнёсся по коридорам, а на перед нами появился узкий проход в голой обожжённой стене.
— А что… так можно было? — тихо протянул Велизар.
— Ну, как видишь, — пожал я плечами, хотя никто этого не увидел, и протиснулся через расщелину.
Ребята последовали за мной.
На той мы стороне обнаружил несколько обгорелых тушек каких-то демонов, такой же коридор, только поперёк предыдущему, с плющом, только по направлению моего разряда молнии стена уже обуглилась, и растения услужливо открыли для нас голую высохшую стену. Если так и дальше пойдёт, не придётся больше протискиваться через заросли. Я, конечно, не брезгливый, но всё же…
— Лют, можно вопрос? — заговорил Алексей, когда я уже прислонил руку к стене для нового разряда.
— Валяй.
— А зачем ты держишь невидимость? Мы ж тут одни…
От удивления я даже оторвался от камня и повернулся к нему, попутно сбрасывая действие печати.
— А ты прав, друг! Что-то я не подумал. Увлёкся, видимо.
Велизар, когда я проявился, резко дёрнул головой, потому что до этого он смотрел куда-то мне подмышку. Он запомнил меня таким низким?
— Спасибо! — воскликнул я проделывая новую расщелину под грохот лопнувшего камня.
Да, силы надо поберечь. Разряды молнии такой силы забирают немало магии, а второй проход опять привёл в коридор, протянувшийся поперёк прямому пути.
Но ничего. Справимся.
С этими мыслями я проделал новую дыру в лабиринте.
━—━————༺༻————━—━
Южная часть Лабиринта Демонов.
Ведивой Рацкий шагал по длинным извилистым коридорам, окружённый со всех сторон дружинниками личной гвардией. Проверенных в многочисленных боях ветеранов вёл самый грозный из них.
Он как раз сейчас рассекал брюхо налетевшего из-за угла Песчаного Грауса. Эту бронированную тварь, похожую на здоровенную клыкастую гусеницу привезли из южных пустынь, где он зарывался в песок и атаковал резкими выпадами. Челюсть была способна прокусить даже хороший доспех. И хоть в лабиринте не было песка, демон всё ещё был очень опасен.
Вдруг неподалёку раздался громкий треск, земля задрожала, а над стеной лабиринта прошла волна мерцающего купола.
— Крут, что это было? — спросил Ведивой.
— Не знаю, господин, — буркнул тот, вытирая тёмную слизь с клинка.
Ведивой нахмурился. А затем, когда грохот повторился, приказал:
— Следуем за шумом.
— Как скажите, господин, — кивнул Крут, и они продолжили путь.
Глава 14
Ох, демоны и вся ваша кодла во главе с Бергиром! А это оказалось не так просто, как я думал. Стены лабиринта довольно крепкие, и мне немало сил стоило пробивать прямой путь к центру.
А пока я это делал, мои компаньоны отбивались от здешних тварей.
— Лют, ты скоро⁈ — прорычал Алексей, отсекая голову Гарломскому Криту, привезённому с одного из Эфлена.
Это такая жуткая зараза с кучей хитиновых остроконечных ног, длинная и вёрткая. И кусачая. Даже поцарапала доспех Алексея, прежде чем он сумел её порешить.
— Дайте дух-то перевести! — возмутился я. — Это вы там веселитесь, а мне со стеной сражаться приходится!
— Веселимся⁈ — огрызнулся Алексей, схватившись со вторым Критом.
Кажется, это был парень предыдущей, уж больно яростно он атаковал. Ну, или девушкой… кто их разберёт?
— Веселимся!!! — прогорланил Сварри.
Асван сплющил каменными плитами сразу двух Ангаралов, тоже эфленских демонов, смахивающих на огромных пауков. Которые, слава богам, не плюются паутиной. Но тоже способны пробивать своими остроконечными лапами даже крепкую броню.
Только вот что странно, в моей прошлой жизни они были чуть ли не главными врагами Критов. Мы даже облегчали себе задачу при возможности навести стаю одних тварей на стаю других. А тут они, поглядите-ка, работают сообща!
Вот парочка Крит-Ангарал добралась и до меня, за что получили каждый по порции стали прямо в глотку. От переизбытка подохли оба.
— И плохо справляетесь со своей задачей! — проворчал я, пинком отшвырнув тушки подальше. — Мне нужно уединение, между прочим!
— А ничего, что я — царевич… — хотел было возразить Велизар, но его прервали сразу трое Ангаралов.
Он неплохо справлялся. Одному сразу разрубил разинутую пасть размашистым ударом топора, второму другим топором переломал сразу три лапы, а третьего нашинковал деревянными кольями, выросшими из земли. Он довольно хорошо маскировал свой стиль ведения боя на древесный.
— Вот, как царевич, и защищай подданных своего царства! — ухмыльнулся я.
Мои соратники становились всё сильнее с каждой битвой. Это хорошо. Но всё ещё медленно. Я уже догадывался, что нас ждёт в катакомбах Велиграда, и для этого может понадобиться куда большая сила. Но не только для них. Мне самому надо стать сильнее.
Но пока что пускай духовную силу демонов осваивают они. Мой Источник крепче, да и опыта больше. Справлюсь, если не успеем подготовиться основательно. А времени у нас действительно немного. Нужно поскорее тут заканчивать и возвращаться в Стариград. У Нелидовых большие проблемы, не знаю, сколько они продержатся без нашей помощи.
Но с другой стороны, пока не наберём силу, возвращаться нет смысла. Поэтому я не говорил Алексею о том, что мне поведал Окула. Если мой первый в этом мире друг узнает, что его род в опасности… И что случилось с Роксаной…
В общем, он точно плюнет на всё и помчится домой, где ни на что
