– Осталось только пожарку подчистить! – крикнул Гора.
– Подчистим. Куда мы денемся? – повернулся к нему Доронин и для пущей убедительности кивнул.
Слева показалась железная дорога, а впереди – какие-то огромные бетонные строения, похожие на ангары.
Рябошеев снова вынырнул в верхний люк, чтобы все подробно рассмотреть.
– Вроде на месте… – сказал он, усевшись обратно в кресло. – Так, Еж…
– Да понял я, понял – на броню и прикрывать, – проворчал светловолосый сержант, поднимаясь с лавки.
– Шамиль, пальни вверх красной ракетой. Только не перепутай. Надо бы морячкам сообщить, что мы на месте.
– Понял, командир…
– Еж, что там? Мертвяки есть? – поинтересовался Макс, заглядывая в прорезь люка. Но со скамейки были видны только голубое небо и часть ноги Ежа, стоявшего недалеко от самого люка.
– Да не видно че-то…
– Тогда все, на выход. Коля, остаешься в «коробочке», на связи. Да, нашим сообщи, что мы на месте.
Ребята не спеша, без ненужной в этом деле суеты, начали выбираться на улицу.
– Удачи, парни! – крикнул напоследок Хлыст и выключил двигатель.
– Итак, – Рябошеев осмотрел свое немногочисленное войско и вынул из кармана немного смятый листок. – Наша задача проверить и при необходимости зачистить вот эти пять зданий.
Он обвел пальцем очертания зданий на картинке, а потом поднял голову, сверяясь с местностью. На деле небольшие картинки на бумажке оказались огромными полуразрушенными цехами.
– Чет мне не охота туда соваться… – недовольно пробурчал Шамиль, беспечно сложив руки на висевшем на шее автомате.
– Ты ракету запулил, жертва пьяной акушерки? – напомнил командир.
– Ой! – спохватился темноглазый прапорщик. – Забыл!
– Так давай! Не чеши языком нёбо!
– Командир, а на фига нам по этим цехам лазить? Только ноги ломать зазря. Нам ведь нужно обезопасить погрузку зерна со своего сектора? Ну грубо говоря, чтобы от нас ни одна тварюка к зернохранилищам не подобралась. Ну так и пускай грузят, а уж если кто попрет, так мы его снимем. И не нужно сайгаками носиться по этим цехам, – внес рациональное предложение Ежов.
– Во-во… – поддержал приятеля Макс. – Толку-то от нас.
– А как наши братья-морячки собираются зерно перевозить? Что-то я не видел здесь большого скопления фур. По крайней мере, тех двух десятков, что торчали на въезде, точно не хватит, чтобы все это добро перетащить.
– Главное, чтобы они нам нашу долю отсыпали, а все остальное, как того шерифа, меня не касается.
– А как мы свою долю-то определим? – не унимался Макс. – Как бы не надурили нас мореманы ластоногие.
– Проверим, пусть не думают, что они хитрее одесского раввина, – отмахнулся Рябошеев. – Я с них за каждое зернышко спрошу.
– Ну так что делать-то будем? – перевел Доронин разговор в другое русло. – Осматривать развалюхи? Или как?
Рябошеев прищурил один глаз и обвел территорию взглядом.
– Так, а ну давайте обратно на броню, Ежу компанию составьте. Хлыст, как слышишь меня, прием!
– Хлыст на связи.
– Свяжись-ка с нашими братьями по оружию да поинтересуйся, как они там? А то вроде тихо все… аж ухо режет.
– Слушаюсь!
– А вы чего застыли? Сказано же было – на броню. Сейчас кататься будем. Не ногами же все это проходить…
Парни пожали плечами и ловко вскарабкались на БТР, примостив свои пятые точки на холодную броню и упершись ногами в выступающие детали корпуса и поручни.
– Командир, моряки говорят – тихо у них все. Мертвяки как повымерли.
– О’кей… Давай двигай тихонечко по нашему району – будем сами искать неприятности на наши… эти самые… жо.
Бронемашина слегка качнулась и начала неспешное движение мимо самого большого здания, которое, казалось, вот-вот развалится от любого дуновения ветерка – таким разрушенным и ржавым оно выглядело.
– А что там? – проорал Доронин, поправляя чуть съехавшую на глаза бандану и кивая налево, в сторону моря. С той стороны как раз возвышались желто-зеленые краны-гиганты.
– Да вроде сухой док. А чуть дальше, с двух сторон – причалы с терминалами, откуда на корабли зерно перегружали. Стоп… – запнулся прапорщик. – Так вот как ластоногие зерно в Казуху будут переправлять. Они сухогруз загрузят, и по морю. Ни пробки не страшны, ни столпотворения мертвяков. Хитро! Хитро! У них же там и порт есть, даже старый терминал еще в рабочем состоянии. Территорию ту чистить придется, но ради такого дела можно и булками пошевелить лишний раз.
Рык двигателя оглушительными раскатами расходился во все стороны, а уж учитывая полную тишину, нарушаемую лишь противным кряканьем чаек, так и вовсе гремел громом.
– Странное ощущение… – поделился сквозь рев движка Шамиль, внимательно разглядывая битые окна здания, мимо которого медленно катил БТР.
– А что странного-то? – переспросил Доронин, перекрикивая рев движка и придерживаясь за поручень, чтобы не свалиться с борта.
– Да будто кто таращится на меня. Прям как в книжках, где обычно пишут: «Он спиной ощутил чей-то пристальный взгляд». Вот так и я сейчас… ощущаю… спиной. – Шамиль резко развернулся, повел дулом автомата в сторону здания за спиной.
Рябошеев, прислушивавшийся к разговору, несколько раз прикладом автомата стукнул по броне, привлекая внимание мехвода, и проговорил в микрофон гарнитуры:
– Хлыст, притормози, но двигло не глуши. Макс, давай на место наводчика. А то что-то я пропустил сей момент.
Сержант Антонов кивнул и соскользнул в открытый верхний люк, через который на броню взбирался Еж, прикрывая выход основной части группы наружу через боковые люки.
– Пускай это назовут массовой истерией или паранойей, но у меня то же чувство, – прокричал Рябошеев. – Поэтому в таких делах лучше перебдеть, чем недобдеть.
Андрей прислушался к своему внутреннему голосу, который по законам жанра должен был просто голосить об опасности, но тот молчал, как пленный партизан на допросе у фашистов.
Здание, на которое таращились Шамиль с Рябошеевым, было огромным, когда-то его выкрасили в светлый цвет. Но облупленная краска и осыпающаяся штукатурка так изменили первоначальную окраску здания, что теперь было сложно сказать, какой же цвет оно имело изначально. Битые стекла оставляли зияющие дыры окон, сквозь которые в темное нутро строения проникал солнечный свет, играющий бликами на оставшихся осколках. Все это производило удручающее впечатление.
– Черт! – вскрикнул Гора, перехватив «калаш».
– Что там?
– Не знаю, но там что-то было! – показал здоровый, внешним видом полностью отвечающий своему погонялу сержант в абсолютно противоположную сторону от той, в какую смотрели Шамиль и Рябошеев.
Макс, слышавший весь разговор в наушнике гарнитуры от рации, начал медленно поворачивать башню пулемета с одной стороны в другую.
– Что именно было?
– Не знаю, говорю же! Просто какое-то движение краем глаза заметил.
– Может, это белка была?
– Если белка, то очень перекормленная.
– Ладно, парни, внимательнее будьте. В случае чего – огонь открывать без команды, но патроны просто так не жгите.
БТР проехал еще несколько десятков метров по неширокой дороге, идущей вдоль следующего здания, пребывающего в еще более плачевном состоянии, чем предыдущее, когда Шамиль недлинной очередью зарядил в проем окна.
Треск автомата, несмотря на тарахтение двигателя, заставил мужчин, сидящих на броне, вздрогнуть.
– Шамиль?
– В окне! – гаркнул чернявый парень, указывая дулом автомата в проем окна метрах в двадцати по ходу движения «коробочки», где, естественно, никого и ничего не оказалось. – Мутант!
– Твою медь! – сплюнул на землю Доронин. – Этого только не хватало.
– Хлыст. Прием. Как слышишь?
– Слышу отлично.
– Свяжись с моряками. Предупреди, что у нас морф. Пусть не зевают и быстрее трясут своими мослами.
– Есть!
– Конец связи.
Андрей внимательно осматривал проемы окон, возле которых проезжал БТР. Если здесь затесался морф, то лучшего случая напасть на них просто не было, а уж учитывая тот факт, что парни сидели на броне… Один удачный прыжок – и каюк! Разбросает, как мяч для боулинга кегли. Доронин помнил обезглавленное тело часового с ИР-100, которого буквально одним движением когтистой лапы завалил такой вот откормыш.
– Леха, мы на броне, как куропатки на вертеле: бери – не хочу. Нужно выезжать на открытое простра… – не успел Доронин договорить, как заметил быстрое движение темной мускулистой туши в ближайшем проеме с расколотыми стеклами, которые торчали острыми клиньями из рамы, словно сталагмиты в древних пещерах. Тело среагировало на опасность быстрее, чем разум. Не успел мужчина соединить воедино картинку и мысль, не успел осознать, что это мутант, а мозг уже послал сигнал мышцам, которые в свою очередь заставили указательный палец правой руки надавить на спусковой крючок автомата и выпустить длинную очередь. – Черт! Вроде попал…
