пальцах. По остальным нитям прокатился глянцевый блик, купол пришёл в лёгкое движение. Я со страхом ждала, что сейчас снова рванёт, но шли секунды и ничего не происходило.
— Возьми нить с разрывом, ту, которая ближе к себе, — тихо командовал Лоуриль. — Осторожно потяни её на себя и переплети с осевой.
На лбу выступила испарина, я всё ещё боялась, но делала всё, как он говорит. Едва две нити соприкоснулись, купол загудел, словно улей. Рука дрогнула, и я замерла. Ну всё, это конец!
— Скорее, хватай другую нить с разрывом и плети! Не думай, какую лучше взять. Видишь разрыв — хватай!
Учитель не кричал, но говорил быстро и уверенно. Я закусила нижнюю губу и схватила одну из нитей с разрывом. Купол затрясся. Стараясь отогнать страх, я представила Ноэля, сказала себе, что делаю это ради него, чтобы, наконец, у команды появилась зацепка. Пусть я больше не с ними, но должна помочь!
Неожиданно купол вспыхнул ярко красным.
— Замри! Держи своё плетение, Мави, не отпускай!
Я, как заворожённая смотрела на красное свечение нитей. Сейчас точно рванёт. Снова я сделала что-то не так.
Гул вдруг разом стих, купол перестал светиться, распадаясь на серые, похожие на обычные верёвки, нити. Я всё ещё держала в руках своё плетение, которое теперь выглядело таким безжизненным, и не понимала, что происходит.
— Мави, у тебя получилось! — долетел до меня радостный возглас Лоуриля. — Моя красавица! Ты молодец! Моя лучшая ученица!
Я посмотрела на него, всё ещё не веря, что правда смогла.
— Теперь тебе надо сплести первоначальный купол, — воодушевлённо проговорил мой учитель.
Энтузиазма Лоуриля я не разделяла. Мало того, что чувствовала себя полностью без сил, так и толком не могла вспомнить, как у меня получилось расщепление.
— Может быть, сначала ещё несколько раз потренироваться? — неуверенно спросила я. — Кажется, у меня сейчас это всё случайно получилось.
— Не бывает ничего случайного, — отмахнулся учитель. — У тебя получилось! Осталось только закрепить. Поверь, вязь — такая вещь, которая либо получается после длительных тренировок, либо не получается вообще. Поэтому не каждый, у кого есть способности, может стать магом. Важно правильно эти способности развивать.
Я посмотрела на безжизненные нити в своих пальцах. Понятия не имею, как создать именно ту вязь, которая была первозданной. Могу только свою.
— Мави, у тебя мало времени, — поторопил Лоуриль. — Вязь может рассыпаться, в ней же сейчас нет силы. Бери остальные нити и вплетай их в осевую.
— Но я не смогу создать именно ваш купол, — возразила я.
— Тебе и не надо, всё решит магия. Просто делай, как я говорю.
Пришлось послушаться. Я взяла одну из свободных нитей и вплела её в осевую, вернее, сделала лишь один оборот, а дальше она сама двинулась в нужном ей направлении. Так же произошло и со следующими нитями, пока не вплелись все. Серебристое свечение вернулось, купол снова стал активным. Наконец, я могла выдохнуть с облегчением, любуясь своей работой.
— Отлично получилось! Ты молодец! — похвалил Лоуриль. — Ну что, сложно?
— Да, — ответила честно. — Я всё ещё боюсь делать расщепление.
— У нас есть ещё несколько дней на тренировки. К тому же, в хранилище я буду рядом с тобой. В таком важном деле не оставлю тебя одну, не переживай.
— Может, стоит прочитать ещё какую-то книгу? — не унималась я.
Чем дольше смотрела на сияющий купол, тем больше переживала.
— Ага, ещё и записи сделай. Придём в хранилище, разложишь свои листы и как начнёшь по написанному великие дела творить.
Лоуриль смотрел на меня с усмешкой. Конечно, хорошо так посмеиваться, когда ты сильнейший маг.
— Мави, никакие книги и записи не помогут тебе больше, чем ты сама, — заговорил учитель уже без всяких насмешек. — В тебе есть магия — только это важно! Ты должна верить именно в неё, в свою магию, тогда она поведёт тебя туда, куда нужно. Не старайся делать правильно, делай, как чувствуешь.
Его слова проникли в самое сердце, успокоили и впервые в жизни дали мне надежду. Впервые в жизни чувствовала, что не одна в этом огромном мире, разделённом порталом на два государства.
— Спасибо вам, Лоуриль, — тихо проговорила я. — Никто не верил в мою силу. Отец говорил, что это всё ерунда, что я из знатного рода и должна думать о замужестве, а не о какой-то там магии. Пугал, что зря потрачу время, пытаясь развивать то, что едва проявилось. И я почти поверила ему, пока однажды не поняла, что всё, что он предлагает мне — лишь его мечты. Отец хотел, чтобы я прожила его жизнь, а не свою. А мама… она никогда ему не перечила, потому что ей было важно, чтобы я соответствовала нашему окружению и не позорила семью.
Лоуриль обнял меня. Я прижалась к нему, как к родному отцу. Нет, иначе — как никогда не прижималась к родному отцу.
— Твои родители не виноваты, Мави, — мягко сказал он. — Они любят тебя и проявляют эту любовь так, как умеют. Ты ни разу не писала им из Грендалиады?
— Нет. А зачем? Отец приедет и заберёт меня.
— Никто не может забрать тебя против твоей воли, — веско заметил учитель.
— Вы просто его не знаете. Он смотрит так, что озноб пробирает.
— Ну у нас тут и без него озноб пробирает, — усмехнулся Лоуриль, — всегда вьюжит.
Я рассмеялась, вытирая невольно скатившиеся по щекам слёзы. Учитель выпустил меня из объятий.
— Напиши отцу, — продолжил он. — Нельзя скрываться вечно. И бояться вечно тоже нельзя. Пока ты веришь в свою магию, никто не может заставить тебя отказаться от неё.
Внутри меня будто бы зажёгся огонёк. Слабый, но ровный, он обещал никогда не потухнуть, если я не потушу его сама. Дала себе слово, что, если в хранилище всё получится благополучно — напишу отцу.
На душе стало легче. Я будто сбросила невидимый груз и теперь могла всецело посвятить себя магии.
Удивительно, как легко стало тренироваться. Я больше не боялась сделать что-то не так. Снова и снова расщепляя нити, сплетённые запретной магией, гордилась собой.
Прошло два дня, когда Лоуриль, в очередной раз вернувшийся от Дэвида Макка, принёс мне новость. Я, как и всегда, ждала учителя в кабинете, наводя порядок то на полках, то на столах, то в шкафах. Великий маг прошёл к столу и опустился в своё кресло. Он казался не таким мрачным, как бывало всегда после возвращения от Дэвида, а даже наоборот, будто воодушевлённым.
— Ноэль сказал, что завтра едем в хранилище, — объявил Лоуриль.
Я, перебиравшая книги на полке, так и
