«Плевать, — с радостью подумала Вика. — Зато новую сумочку и кошелек куплю».
* * *
Когда автобус подъехал к остановке, в салоне осталось семь человек — бабушки, которые любят толпиться в передней части. На Вику они мало обращали внимания — попросту не могли разглядеть.
Двери открылись. Дохнуло прохладой и выхлопными газами, пробежала детвора с огромными, в пол роста, рюкзаками, две женщины на остановке оживленно обсуждали какое-то утреннее заявление президента, издали доносилась сирена и множество глухих и отдаленных звуков, коими полон каждый спальный район по утрам.
Вика медленно спустилась по ступенькам автобуса. Женщины прекратили болтать и в четыре глаза уставились на нее. Сотрудница спецхрана опустила голову и поспешила к дому.
У подъезда нос к носу столкнулась с Марией Анатольевной, соседкой с седьмого этажа.
— Доброе утро, — поздоровалась Мария Анатольевна с всегда приветливой девушкой. Даже дверь ей придержала, чтобы та не закрылась на магнитный замок.
Вика промолчала, слишком ушла в собственные мысли, чтоб замечать присутствие посторонних. Чем ближе дом, тем больше волнение, тем тревожнее за будущее.
* * *
— Какая хорошая была девушка, — год спустя рассказывала Мария Анатольевна. — Всегда приветливая, добрая. Никогда ни в чем не отказывала. Я даже несколько раз просила ее с внучкой посидеть… Ужас! Как я могла Варю с таким монстром оставлять?! Жуть! Но тогда она была общительная. Я и подумать не могла… Она только начала встречаться с каким-то парнем. Они даже жить начали, — заговорчески добавила Мария Анатольевна. — И тут… Представляешь, выхожу я как-то утром за хлебом, а под подъездом стоит она… Одежда разорвана, лицо в крови… Жуть! В волосах застряла земля… Явно из гроба вылезла! И смотрит на меня! Знаешь, такими мутными-мутными глазами. Будто в них молоко налили…
— К тому времени не хоронили просто так, — заявила собеседница.
— Не знаю, хоронили, не хоронили… — махнула рукой Мария Анатольевна. — Я рассказываю, как было, — чтоб собеседница не продолжила задавать каверзные вопросы продолжила. — Я стою на нее смотрю, а она на меня, а потом как произнесет каким-то замогильным голосом «Пропусти». У меня аж душа в пятки ушла. Я поспешно отошла в сторонку и она медленно-медленно прошаркала в подъезд. И поехала при этом не в лифте, а пешком пошла! Жутко, я тебе признаюсь! Я стояла и слушала, как шарканье разносилось по подъезду. Где-то на третьем она остановилась и долго говорила. Я не слышала, но могу предположить…
— Чего-то у тебя концы с концами не сходятся, — собеседница почувствовала вранье.
— Ладно тебе, чего мне придумывать-то?! Это Валька любительница из Пушкина Гоголя сделать! Иногда такого расскажет, что… — перевела разговор в другое русло Мария Анатольевна.
* * *
Вика не знала и знать не могла, что о ней впоследствии будет рассказывать соседка с седьмого этажа. Она даже не заметила, как пожилая женщина остановилась и смотрела вслед до тех пор, пока Вика не скрылась в подъезде.
Родные ступеньки, вечно мигающая лампа на первом этаже (сколько электрики не пытались починить, ничего не выходило), западающая кнопка лифта. Сердце защемило от чувства, что вот он — родной дом. Но одновременно в душе роилась новая и какая-то странная тревога — нечто среднее между предчувствием опасности и полным спокойствием. Будто должно случиться что-то очень-очень плохое, но закончится оно однозначно хорошо.
Вика очередной раз изучила надписи в лифте. Кто оказался шлюхой, а кто козлом. Нажимать кнопку собственного звонка оказалось странно и неожиданно страшно. Несколько мгновений Вика боролось с предчувствием опасности. Казалось, что нажав белую продолговатую кнопочку, она навсегда вступит в другой мир. Плохой или хороший — неизвестно. Пересилила себя и надавила.
— Это я, — предупредила вопрос Руслана.
Дверь громыхнула засовом, открылась.
— Ты даже не представляешь, насколько у меня плохие новости, — с порога заявил напарник.
* * *
Руслан даже не заметил кровь и гематому на лице Вики. Стоило ей сделать шаг в квартиру, как схватил за руку и потащил в комнату.
— Не видишь что ли?! — указала она на свое лицо.
— Ты даже не представляешь, что там передают! — ей показалось, что Руслан не слышит. — Пойдем быстрее!
Одним резким движением Виктория высвободилась. Видела, что Руслан не почувствовал боли. На его лице читалось лишь недоумение и досада. Ничего не ответив, прошла в ванную, закрылась на щеколду.
Совершенно не таким Вика предполагала встретить любимого человека. Нехарактерная черта в его поведении с новой силой разбудила чувство предстоящей угрозы.
Поглядела в зеркало — ужасное зрелище. Не удивительно, что весь автобус шарахался. В обычной ситуации она покраснела бы сильнее помидора, но в этот раз гнетущее переживание железным занавесом отгораживало сознание от других эмоций. Открыла кран, умылась. Вода показалась странной на ощупь, да и сколько Вика не добавляла холодной, продолжала течь горячая.
— Викусь, — тихо постучал в дверь Руслан, когда она уже вытирала руки. — Прости, что я так… Грубо. Но тебе надо посмотреть.
Вика открыла щеколду, вышла. Напарник дожидался в коридоре. Без единого звука они прошли в комнату, где работал телевизор. Показывали какую-то утреннюю программу из разряда чтобы-показать-только-б-показать.
— С перерывами в пять минут вклинивается…
Он не договорил. Программа оборвалась на полуслове — включилось соминское вещание. На синем фоне возникли две фотографии — Руслана и Вики. Под ними три телефона. Неприятный женский голос наговорил столько…
Вика помимо собственной смерти узнала, что является невероятно агрессивной, вооруженной, а как следствие очень опасной. Про Руслана сказали и того хуже — он-то парень. В конце добавили, что вероятнее всего сбежавшие спящие сообщники и всем кто имеет сведения об их месторасположении, следует позвонить по нижеуказанным телефонам.
* * *
Предстояло решать, причем быстро.
Поначалу Вика не поверила в сказанное по телевизору, но десять месяцев среди трупов, которые просыпались и не верили в собственную смерть, не прошли даром. Сразу вспомнились взгляды трех очевидцев, желтый КАМАЗ…
— Это правда?! — Руслан смотрел на нее такими глазами, будто василиска увидел.
— Скорее всего… да. Наверное… не знаю, — Вика не до конца верила в произошедшее. Теперь она прекрасно поняла людей очнувшихся в доме мертвых. Тяжело поверить в собственную смерть. Особенно когда двигаешься, разговариваешь, чувствуешь. Вика больно ущипнула Руслана.
— Тебе делать нечего?! — отскочил он.
Ущипнула себя.
— Мы чувствуем боль, — констатировала она. — Здесь явно какая-то ошибка и…
— Нет ошибки, — перебил Руслан. — Это у «брака» нервная система не функционирует, а у «живых» это не редкость.
— Но ты сам говорил, что «живые» раньше чем через месяц не поднимаются?! — Вика смотрела в телевизор, где продолжилась программа из цикла чтобы-показать-только-б-показать.
— Я не знаю, — развел руками Руслан. — Я не верю… не могу поверить… — несколько секунд глядел на подругу. — Давай лучше подумаем, что делать. Но просто так…
— В Сибирь, — оборвала Вика. — Потом можно будет перебраться на Аляску. А там посмотрим.
— Чего?! — нахмурил брови Руслан. — Куда?!
— В Сибирь, — она достала коробку из-под туфель, где лежали документы, взяла паспорта. — Одет? — спросила Руслана.
Напарник стоял посреди комнаты и смотрел на нее глупыми, лишенными эмоций глазами.
— Я? Да… Наверно…
Вика прошла в спальню, достала из внутреннего кармана давно не ношенной куртки всю наличность. И в этот момент раздались четыре требовательных звонка в дверь. Она подбежала и посмотрела в глазок — никого. Бросилась к шкафу, где из-под стопки полотенец достала «ТТ».
Удивиться Руслан не успел. За окном мелькнули тени, а в следующий миг металлопластиковый пакет разлетелся на миллион частиц. Двое вооруженных мужчин в масках оказались в квартире. Один начал стрелять по спящим из автомата. Патроны были холостые, но стрекотало ничуть не меньше. Первым рефлекторным движением, сотрудники спецхрана прикрыли головы и упали на пол. Их руки в тот же миг оказались стянуты наручниками.
* * *
Алиса с особым вниманием рассматривала светильник под потолком. Длинная люминесцентная лампа в дешевом плафоне, поверх которого толстая решетка, чтоб не разбили те, кто заперт в комнате.
А они могли.
За бесчисленное время, проведенное в крохотной комнатушке, Алиса успела изучить каждую дырочку на голых бетонных стенах, рассмотреть каждую заклепку на металлических дверях, да выучить наизусть цифры и латинские буквы с лампочки. Поначалу развлекалась тем, что ощупывала глазницу изнутри. Странное ощущение. Алиса чувствовала, как прикасается к нервам, мозгу… Поначалу было жутко противно, но потом, от безделья, она пальцем изучила каждую клеточку глазницы.
