— Ты не хочешь поделиться малым и останешься без всего, — спокойно сказал Олег, прикурив от ценной зажигалки.
— Я тебе лично голову отверну! — поклялся квад-ратноголовый и обратился к приятелю: — Чего с ним говорить? Дай я ему носяру для начала сломаю!
— Успеешь, — ответил Олег, — по крайней мере, не здесь. Это ресторан Веселого — не будем ему бизнес портить. А то наш новый друг еще и здесь на бабки попадет.
— Да он уже попал по вышаку! Век не расплатиться! — Еще один парень, который сидел ближе ко мне, положил мне мясистую лапу на плечи, чтобы наш разговор со стороны выглядел дружеской беседой.
— Руки убери! — вскочил я. Бандиты покраснели от злости.
— Не связывайтесь со мной! — предупредил я, не обращая внимания на угрожающие взгляды и движения. — У меня много друзей. На самых разных уровнях. Думаете, вы круче всех?
Олег выглядел внешне более-менее спокойным.
— Ну давай забьем стрелку с твоими друзьями, — сказал он. — Если они такие крутые, пусть приезжают завтра в двенадцать ноль-ноль к ресторану «Кукушка». Вот и поговорим. Согласен?
— Нет! — после напряженной паузы подумал я. — Нам с вами разговаривать не о чем!
Олег усмехнулся и пробормотал несколько наигрязнейших ругательств. Потом заговорил:
— Значит, гонишь ты все! Нет у тебя никаких друзей… Послушай, лучше не пудри нам мозги. Тебе не открутиться. А если в милицию пойдешь, можешь сразу с жизнью попрощаться. Да и не помогут они тебе. У нас была пара таких лохов несговорчивых. Могу назвать кладбище — сходишь к ним на могилку… Давай, решайся. Так и быть, мы тебе за храбрость скидку сделаем. Будешь платить не двадцать пять, а двадцать процентов от дохода…
— Ты меня, блядь, уже достал, петушило! — встрял квадратноголовый, видя, что я по-прежнему не горю желанием подчиниться грубой силе.
В зале появились плечистые ребята в добротных костюмах. Олег дружелюбно вышел им навстречу и затеял переговоры. Они вместе позвонили куда-то, наверное некоему Веселому, и затем ребята в костюмах ушли, глянув на меня холодными рыбьими глазами. Тем временем все посетители уже ретировались, а новые не появлялись.
— Веселый просил здесь ничего не кровянить! — объяснил Олег своим подельникам. — Пошли на улицу!
Затем он обратился ко мне:
— Расплатись быстро да не забудь чаевых девкам оставить побольше!
— Я никуда с вами не пойду! — сказал я. — Если вы хоть пальцем до меня дотронетесь, вам несдобровать! Ваше зло вам же бумерангом и вернется! Клянусь!
— Во бля! Он нам еще и угрожает! — Квадратного-ловый почернел от злобы.
— Типа око за око? — ехидно переспросил третий парень.
Внутри меня творилось что-то странное. Я был как во сне. Я трясся от страха, я чувствовал всю свою беззащитность перед этими монстрами. Мне хотелось немедленно сдаться. Но одновременно я каким-то невероятным усилием заставлял себя оставаться твердым. «Я должен через это пройти!» — твердил я себе. И я видел, что моя решимость несколько пугает их, удерживает от решительных шагов. Я чувствовал, что они сами не знают, как поступить.
— Я вам обещаю: я верну вам сторицей все неприятности, которые вы мне доставите. Вы уже много чего натворили… Но я это забуду, если мы разойдемся миром…
— Давай его грохнем прямо здесь? — взревел квад-ратноголовый, выхватил пистолет и направил мне в лоб.
Девушка-официантка, убиравшая стол неподалеку от нас, взвизгнула и убежала.
— Убери! — приказал Олег, оглядываясь по сторонам, но квадратноголовый не подчинился.
Я впервые смотрел смерти в лицо. Самый ужасный миг в моей жизни… Что делать? Молить о пощаде? Соглашаться, дабы покончить с этим безумием? Но разве можно идти против них в лобовую атаку? Нужно действовать хитрее! Главное, сейчас от них ускользнуть, а потом я что-нибудь обязательно придумаю!
И все же вместе со страхом и отчаянием я испытывал почти звериную ненависть к этим ублюдкам. Я не мог больше терпеть их оскорблений.
Я смотрел на дуло пистолета, и на глазах невольно выступили слезы.
— И у нас стволы найдутся! — вдруг сказал я каким-то чужим голосом, будто эти слова принадлежали вовсе не мне, а какому-то другому человеку, настоящему самураю, поселившемуся внутри меня. — Убери свою пукалку, тем более что она не заряжена.
Немая пауза. Они ожидали все что угодно, но только не это.
Квадратноголовый покраснел и убрал пистолет во внутренний карман куртки.
И тут меня прорвало. Я заговорил, и заговорил яростно. О справедливости, о том, что не желаю жить по воровским законам, которые такие, как они, везде насаждают, и в моих словах было столько решимости противостоять всем попыткам подмять мой бизнес, не говоря уже о встречных угрозах, что обалдевшие бандиты хмуро переглядывались, видимо впервые столкнувшись с подобной наглостью.
Наконец я закончил и незаметно вытер салфеткой мокрые от пота ладони.
— Все это галимая хуйня! — заревел квадратноголо-вый и резким движением двинул мне кулаком в скулу. Я вместе со стулом полетел на пол спиной вниз и потерял сознание…
Когда я очнулся, в зале ресторана было полно народу. Я увидел бандитов с побелевшими лицами и стволы автоматов, направленные им в грудь. Кто-то протянул мне руку, и я поднялся на ноги. Передо мной стоял в гражданской одежде мой старый знакомый, майор Еременко, огромный, круглолицый, со светлым добрым лицом. Всегда слегка нетрезвый и поэтому ежесекундно искрящийся бесшабашным, иногда грубоватым милицейским юмором, сегодня он выглядел похудевшим, осунувшимся, был трезв и необычайно встревожен. Его сопровождали автоматчики в милицейской форме, человек десять, трое из них в данный момент держали под прицелом бледного от страха Олега и его изрядно струхнувших товарищей.
— Ты как? — спросил майор.
Я потрогал ноющий тупой болью затылок и нащупал большую болезненную шишку.
— Нормально… Откуда вы узнали?
— Позвонила твоя секретарша, — отвечал тот. — Едва не плачет. Рассказала, что на тебя в ресторане наехали бандиты. Ей сообщили об этом какие-то твои партнеры из Твери.
«И на том спасибо!» — подумал я о своих трусливо сбежавших из ресторана покупателях.
— Я сегодня выходной, дома стиральную машину чинил, — продолжал Еременко. — Ну, думаю, надо тебя спасать. Позвонил в управление, попросил людей…
— Спасибо! За мной не заржавеет! — отвечал я.
— Да брось ты. Была б моя воля, я всю эту мразь лично бы перестрелял…
Тут он заметил валяющийся под столом пистолет.
— Ёпрст! Они еще и со стволами!
Тем временем бандиты немного пообвыклись и перешли в наступление. Олег требовал позвонить какому-то генералу, квадратноголовый что-то говорил про адвоката, а третий их товарищ, в свою очередь, довольно нагло пререкался с автоматчиком, который его контролировал.
— Че пасть разеваете?! — прикрикнул на них Еременко. — Сейчас отвезем вас в управление, раздолбаи, таких вломим, будете всю жизнь на стоматолога мудо-хаться! И никакой генерал вам не поможет.
Бандиты притихли.
— Кто из них тебя ударил? — спросил майор.
— Вот этот! — указал я на квадратноголового. Еременко подошел к нему. Тот смотрел нагло, с вызовом.
— Твой «макаров» под столом?
— Какой еще «макаров»? Чужой ствол хотите на нас повесить? Не получится!
— Это пистолет вашего дружка! — сказал Олег, показав на меня. — Он нам им угрожал.
— Да, точно! — подтвердил третий.
— Понятно, — спокойно согласился Еременко и вдруг с разворота вогнал свой мощный кулак в грудь квадратноголового.
Тот упал на колени, скорчился и тут же получил коленкой в лицо. Брызнула кровь, бандит упал на пол.
Друзья квадратноголового было дернулись на помощь, но были мгновенно схвачены крепкими руками и получили в бока несколько чувствительных тычков.
Еременко зло попинал квадратноголового ногами, отошел ко мне и тихо спросил:
— Что будем с ними делать? Если хочешь, мы их оформим, конечно, но, честно говоря, вся эта возня ни к чему не приведет. К вечеру они все равно выйдут.
— А пистолет?
— Вряд ли. Набегут адвокаты, звонки пойдут. А потом, по правде говоря, мы действуем не совсем официально… Могут возникнуть сложности…
Я пожал плечами:
— Отпустите…
Майор кивнул и коротко распорядился. Автоматы были опущены, Олег и его друзья освобождены.
— Хана вам обоим! — прошипел квадратноголовый, глядя на нас с Еременко.
Его лицо было в крови, глаз заплыл, ему помогал передвигаться Олег, и сам несколько пострадавший.
— Вам пять секунд свинтить отсюда, отморозки обоссанные! — огрызнулся майор. — Время пошло!
Бандиты с самым жалким видом, почти бегом, покинули ресторан.
— Эй, кофейку-то налейте! — уже успокоившись, даже с некоторой шутливостью в голосе, крикнул Еременко в сторону открытой двери, ведущей на кухню ресторана.
