То ли тени от скудного освещения сыграли с ним шутку, то ли усталость от дороги и долгого рассказа.
– Понятно, – сказал он, – это вы внушили Крюгеру мысль о том, что Крылов ищет тайную казну Петра Великого. Не так ли? Именно вы и именно в ту ночь.
Агата Карловна сухо улыбнулась и почесала скрюченным пальцем с длинным острым ногтем веко над пустой глазницей.
– Да, я.
– Зачем?
– Крюгер был вор. Его изгнали из полка, поймав на месте преступления. И даже не хотели судить офицерским судом – такова была у Крюгера репутация среди сослуживцев. Я знала о нем понаслышке. И решила, что надо направить энергию этого жадины совсем в другое русло. В те дни Крюгер постоянно болтался под ногами нашего тесного шпионского кружка. И я решила, что смогу нейтрализовать это животное, пообещав известить, когда Крылов найдет сокровище. Я сказала, что как раз тут мне понадобится его неукротимая натура, чтобы изъять деньги. Разумеется, я сказала это, когда бывший драгун уже торжествовал надо мной, навалившись всем своим вонючим от табака и перегара телом. Так что он принял мои слова как следствие только что пережитых восторгов обомлевшей девицы. План был прост – Крюгер спокойно сидит в сторонке и ждет… Ждет, ждет и ждет. Пока не поймет, что его обманули.
– Но вы не знали, что люди Безбородко подкупили и кучера Афанасия. Он стакнулся с Крюгером, донося ему про все ваши приключения… – сказал Галер. – И получается, что отдались вы Крюгеру совершенно без какой-либо пользы.
Баронесса махнула рукой.
– Что теперь вспоминать! Дело прошлое. И на старуху бывает проруха! Правда, тогда я старухой не была. Свой промах я поняла на следующий же день, когда Крылов отправился в Останкино, чтобы попытаться разведать – не знают ли местные, где находится Обитель. На его счастье, в старом дворце Шереметевых он встретил эту несчастную крепостную актрису Жемчугову, на которой потом женился граф Николай Петрович, шокировав не только Москву, но и Петербург.
– Да, печальная история, – кивнул Галер.
– Это было настоящее везение – Жемчугова принесла старые планы поместья и показала записку самого императора Петра о строительстве Обители. А потом на плане показала и местонахождение этого Чертового дома, как называли его местные. Крылов тут же скопировал рисунок, полагая, что я не замечу, что рисовал он шиворот-навыворот, потому что знал – «камердинер» Гришка обязательно залезет в его бумаги. А когда мы ехали обратно в Москву, откуда ни возьмись появляется Крюгер, нападает на нас и требует от Крылова, чтобы тот подчинялся его приказам! Именно в тот миг я и поняла, что моя попытка привязать бешеного драгуна, заставить его просто сидеть и ждать сигнала, который он никогда не получит, оказалась напрасной! Представляете, доктор! Половину ночи промучиться под этим мерзавцем, изображая страсть, а потом… Ну, хорошо, подумала я, не удалось сковать тебя ласками, так посиди под замком! И когда мы ускользнули от Крюгера, я выскочила из брички у заставы, отвела караульного офицера в сторону и предъявила бумагу, подписанную Матушкой, с приказом повиноваться. Крюгера задержали, но, впрочем, ненадолго. Вероятно, и у него были свои бумаги, которые произвели впечатление на служаку – может быть, тот решил просто не связываться от греха подальше и отвернулся в нужный момент, которого Крюгеру хватило, чтобы вскочить на лошадь, снова догнать нас и осыпать Крылова потоком брани и угроз. Боюсь, мои слова о тайной казне царя Петра окончательно свели его с ума.
– Да уж, – кивнул Галер.
– А потом Крылов выкинул коленце, которого никто от него не ждал! Я догадывалась, что он собирается ускользнуть и отправиться лично осматривать Обитель – не зря же он нарисовал в своей тетради план так, чтобы сбить нас со следа. И когда он приказал Афанасию отвезти его на Мясницкую, я твердо предупредила кучера, чтобы он глаз не спускал с Ивана Андреевича. Не хватало еще, чтобы он сошел где-нибудь, потом тайно пересел на обычного извозчика и – поминай как звали. Я бы и так, сама, нашла Обитель, потому что запомнила план, едва взглянув, пока он был в руках Жемчуговой. Но, судя по словам старика Эльгина, внутри Обитель представляла собой лабиринт. А тут мне пригодился бы Крылов с его математическим умом. Следовало сделать так, чтобы у Обители мы оказались все вместе – я бы нашла аргумент, как убедить Ивана Андреевича делать то, что я велю.
– Пистолет?
– Да. Маленький, но вполне надежный. Но в тот день меня ждала еще одна неожиданность. Я решила заглянуть в комнату Крылова, пока тот был в отъезде. Дверь открывалась с трудом, как будто изнутри ее чем-то приперли. Я кое-как протиснулась внутрь и обнаружила…
– Мертвого «камердинера», – быстро сказал Галер.
– Гришку, – подтвердила старуха, – он был зарезан. Но не просто зарезан. Похоже, что беднягу сначала сильно избили и изранили, а зарезали только потом. Причина была понятна – на кровати валялся блокнот Крылова с вырванной страницей – той самой, на которой была нарисована схема проезда к Обители. Сам Крылов этого сделать не мог – зачем? Афанасий был вместе с ним. Единственный, кто мог пытать и зарезать Гришку, – это Крюгер.
– Ни Афанасий, ни Крюгер не знали про то, что Крылов срисовал схему, – подсказал Галер, – только вы. Они пытались узнать место, и для этого Крюгер умучил старуху Екатерину Яковлевну Эльгину, не зная, что та просто ничего не может сказать по причине немоты. А потом взялся за Григория.
– Я быстро закрыла дверь снаружи, не сказав никому про убийство, – продолжила баронесса.
– Вам было не жалко его? – тихо спросил Галер.
Старуха просто пожала плечами.
– Так бывает в нашем деле, – сказала она, – мы почти не были знакомы.
– Да-а-а… – покачал головой доктор.
– Оставьте! Речь шла о другом. События развивались очень быстро. Я вернулась к себе в комнату и зарядила пистолет. Крюгер мог попытаться прийти и ко мне, чтобы узнать недостающие детали. Я сама была виновата в том, что он сошел с ума при мысли о сокровищах.
Она подняла голову и спросила:
– Куда вы смотрите?
Галер вздрогнул и отвел глаза от тьмы за окном.
– Я слушаю вас.
Ему вдруг показалось, что он забыл сделать что-то очень важное. Но что именно?
Фонтанка, 16
– Ни баронессы, ни доктора в Петербурге нет, – доложил Горнич Дубельту. – Баронесса увезла его в своей карете в Москву.
– Дьявол! – не сдержался Леонтий Васильевич. – Она нас опередила!
– В московский дом баронессы перевезена сестра доктора Галера, Елизавета, – продолжил адъютант, – больна чахоткой. За ней было
