На улице было холодно и ветрено, серый рассвет не предвещал хорошего дня, и небо, казалось, лежало прямо на деревьях, провиснув между верхушек. Полина не спускала глаз со складов и думала, что Виктор в настоящее время тоже наверняка занят наблюдением. Просто она не знает, где он спрятался. Минут через сорок стало ясно, что склады, по крайней мере снаружи, охраняют двое мужчин. Камуфляжной формы, правда, на них не было, но внешний вид ничего не значит. Вздохнув, она достала из пакета шоколадку и принялась жевать, борясь с внезапно набежавшей дремотой.
Еще через полчаса на подъездную дорогу с автострады свернул легковой автомобиль и посигналил возле ближайших к Полине ворот. Оба охранника показались из-за угла. Вероятно, они повсюду ходили парой, чтобы было не скучно. «Если кто-то задумает на них напасть, ребята попадутся легко», — подумала Полина. Виктор, конечно же, не станет кидаться на охранников. Он должен придумать что-то более изощренное.
Как выяснилось позже, Виктор ничего особенного так и не придумал. Он дождался, когда ворота поднимут, легковушка въедет в помещение склада, а оба охранника потопают за ней. Тогда-то он и появился, двигаясь короткими перебежками, прислонился спиной к стене возле входа и, осторожно заглянув внутрь, пригнулся, потом сделал один короткий бросок и скрылся в помещении.
— Глазам своим не верю! — воскликнула Полина, выбираясь из машины, — Да этот парень просто рехнулся! На что, интересно, он рассчитывает?
Тем временем машина, порыкивая мотором, выбралась наружу и на большой скорости покатила прочь. Охранники, о чем-то громко переговариваясь, опустили ворота. Виктор остался на складе.
— Чудесно! — уперла руки в боки Полина. — Он что, собирается там сидеть до второго пришествия?
Поругав Виктора, Полина снова забралась в машину и принялась уничтожать оставшийся шоколад. Через некоторое время она расслабилась, и вот тут-то обстановка начала резко и неожиданно меняться. К складам со стороны шоссе подъехала еще одна легковушка, шофер и его попутчик выскочили из машины и стали что-то оживленно обсуждать с охранниками. Затем к воротам подрулили два здоровенных трейлера. Их водители тоже присоединились к общей группе и принялись размахивать руками, показывая то в одну, то в другую сторону.
«Похоже, до них наконец докатилось известие об убийстве Ракитина и его зама, — догадалась Полина. — И теперь эти люди начнут заметать следы. Если здесь есть краденые машины, их срочно переправят в другое место. Потому что убийство руководителей фонда повлечет за собой расследование и всяческие проверки. Наверное, трейлеры пригнали сюда именно с этой целью. В таком случае Виктор зря забрался внутрь! Правильнее было бы остаться снаружи и проследить, куда повезут машины».
Она находилась слишком далеко, чтобы слышать, о чем говорят эти люди, но видела все очень хорошо. Происходящее казалось ей своеобразной пантомимой, и кое-что, безусловно, можно было понять. Внезапно все одновременно замолчали и повернулись в сторону поднятых ворот склада, где скрывался Виктор. Шофер легковушки что-то быстро спросил у охранников, после чего, крадучись, двинулся ко входу. За ним последовали оба охранника и один из водителей трейлера, вооруженный монтировкой. «Витька чем-то там громыхнул и выдал себя!» — с ужасом поняла Полина.
Однако ей ничего не оставалось, как ждать дальнейшего развития событий. Впрочем, она так нервничала, что ее пассивное ожидание со стороны выглядело, как дикая пляска: она ломала руки, кружа вокруг машины, и то и дело обращала лицо к небу, вознося короткие, но жаркие молитвы.
Она видела, как оба трейлера по очереди заехали в помещение склада и через небольшой промежуток времени выехали обратно. Не задерживаясь больше, они, выстроившись друг за другом, двинулись к шоссе и уже через пять минут пропали из виду. Оба охранника и те двое типов, что приехали на легковушке, на улице так и не появились. Более того, рифленые ворота с грохотом поехали вниз и, лязгнув, захлопнулись. «Господи, боже мой, — мелко застучала зубами Полина. — Что же там происходит?»
Не в силах больше ждать она побежала к складу. Каменное строение казалось совершенно неприступным. Затравленно оглядевшись, Полина метнулась к воротам и прислонилась к ним ухом. И, естественно, ничего не услышала. Тогда она пошла в обход и в торце здания обнаружила дверь с металлической ручкой. Потянула ручку вниз, и та подалась. Едва дыша, Полина начала расширять образовавшуюся щелку, молясь про себя, чтобы дверь не скрипнула. Как только щель расширилась, Полина проскользнула внутрь. Она очутилась в узком проходе между здоровыми ящиками, водруженными друг на друга. Где-то довольно далеко от нее раздавались голоса, гулко разносившиеся по помещению. На цыпочках, затаив дыхание, Полина двинулась вперед.
Голоса звучали все громче и отчетливее по мере ее продвижения. Обнаружив небольшой зазор между ящиками, Полина прильнула к нему и в ту же секунду увидела Виктора. Ей пришлось закусить указательный палец, чтобы не вскрикнуть. Астахова с двух сторон держали за руки охранники, а шофер легковушки и его пассажир, судя по всему главарь, обсуждали его судьбу.
Главарь единственный из всех был в хорошем костюме. На его галстуке блестела золотая заколка, надутое лицо выражало начальственную озабоченность. Шофер был в кепке и кожанке, он все время сплевывал себе под ноги.
— С ним надо кончать, босс, — угрожающим тоном говорил он, окидывая Виктора ненавидящим взглядом. — Это наверняка мент, он ведь вас в лицо видел.
Полина икнула от страха и попятилась назад. «Боже мой, что же делать?» — вопило все внутри ее. Мобильного нет, ближайший телефон находится отсюда за тридевять земель, где-то в поселке, наверное. А может, и того дальше. У нее нет времени, чтобы ехать за помощью. Врываться сюда, размахивая палкой, тоже глупо. Ее сразу же поймают и убьют вместе с Виктором. Даже если разогнать машину, пробить ворота склада не удастся. И, кроме того, кто знает, не задавит ли она с налету Виктора, ведь она не героиня боевика.
Подчиняясь инстинкту, Полина тем не менее бросилась к своей машине. Может, вырулить на шоссе и останавливать подряд все машины, умоляя о помощи? Нет, это будет слишком, слишком долго. Любой ценой надо остановить этих подонков, не дать им расправиться с Виктором. Она этого просто не переживет. Если его убьют здесь, практически на ее глазах, жизнь закончится раз и навсегда. «Думай, думай, — Полина изо всех сил дергала себя за волосы, пытаясь стимулировать мыслительный процесс. — Что бы сделала какая-нибудь отчаянная девчонка? Не ты, глупая, а другая — умная и смелая?»
Тут же ей в голову пришла идея. Конечно, это был не выход, а так, слабая надежда на спасение. Но и ею пренебрегать не хотелось. «Если я это сделаю, мне удастся хотя бы выиграть время, — думала Полина, вставая коленями на водительское кресло и перевешиваясь назад. — Конечно, это ужасно опасно, и надо безупречно сыграть свою роль, но ради Витьки я, черт возьми, просто обязана рискнуть».
Наконец, она отыскала пластиковый пакет, в который несколько дней назад сунула один из своих костюмов, чтобы при случае сдать его в чистку. Костюм был из толстого трикотажа и вряд ли помялся основательно. В багажнике лежали туфли на низком каблуке, которые Полина возила с собой, чтобы переобуться в машине, если предстояло долго сидеть за рулем. Конечно, сейчас больше подошла бы обувь на шпильке, но выбирать не приходилось. Прямо на улице, перед открытой дверцей, Полина стянула с себя одежду и надела костюм и туфли.
Так, теперь прическа. Полина схватила бутылку минералки, отвинтила пробку и, расплескивая воду, вылила немного на ладонь, потом влажными руками пригладила волосы и быстрыми движениями зачесала их назад. Из бардачка достала очки с простыми стеклами, которые надевала «для понта», чтобы казаться стильной, и водрузила их на нос. Уже минут пять прошло. Что, если эти типы успели убить Виктора?
Для антуража не хватало папки для бумаг и ручки. Или хотя бы карандаша. То и другое тоже нашлось — твердая пластиковая папка лежала тут же, на сиденье, в нее Полина засовывала разные сомнительной важности бумаги. Но сейчас и они сгодятся. Квитанция за телефон, ксерокопия счета из автомастерской, еще какая-то дребедень. Выудив из сумки тонкий фломастер, Полина со всех ног бросилась обратно.
Во рту у нее пересохло от страха, язык приварился к небу, и Полине казалось, что она не сможет заговорить. Подлетев к двери, она быстро, но осторожно потянула ее на себя. Просочившись в образовавшееся отверстие, жадно прислушалась. Далекие голоса о чем-то спорили. «Только бы с Витькой все было в порядке», — думала Полина, на цыпочках пробегая вдоль необозримой стены ящиков и коробок.
Добежав до того места, откуда в прошлый раз наблюдала за событиями, Полина кинулась к своему «глазку» и едва не заплакала от облегчения — Виктор по-прежнему стоял, удерживаемый двумя охранниками. Вид у него был, прямо скажем, невеселый. «Ничего, ничего, — прошептала Полина, сосредотачиваясь. — Потерпи еще немножко». Она выпрямилась, сделала несколько глубоких вдохов и, возвратившись к двери, изнутри громко хлопнула ею. После чего быстро и сердито зацокала каблуками по полу. Ее старые туфли были подбиты металлическими подковками, и звук получался именно такой, как надо.
