— Меня пугает ход твоих мыслей. К чему ты клонишь?
— Я не знаю, Цербер. Я в самом деле не знаю. Ты какой-то не такой… ты странный. И твоя история про чистую душу… честное слово, она никак не вяжется с твоим нынешним внешним видом. Да и сам ты демон! Какая, к чёрту, чистая душа?!
— На этот вопрос и у меня ответа нет. А вот то, что я какой-то не такой и странный… Признаюсь, слышу я подобное не в первый раз. И даже вынужден согласиться, я отличаюсь от вас. Как минимум, я не такой терпеливый и уже начинаю терять контроль над собой!
К моему удивлению, я и в самом деле начинал злиться, хотя давно уже такого за собой не замечал. Казалось, словно передо мной сидели не двое людей, способных мне помочь и изменить моё положение, а двое врагов, которых нужно было прямо сейчас уничтожить. И самое пугающее во всём этом, я никак не мог себя контролировать.
— Цербер, успокойся, я тебя прошу. — спокойным голосом произнесла Ванесса. — Мы найдём способ, как вернуть всё назад, но для этого нам нужно время!
— Время? А мне что делать, пока вы этим заняты? Я даже на руки свои смотреть не могу! Вот на кой чёрт ты сравнила меня с задницей дракона! Я ведь теперь уснуть-то нормально не смогу, постоянно буду об этом думать!
— Извини… — Ванесса виновато опустила взгляд. — Вырвалось…
— Ай! Да ну вас! — я махнул рукой и встал со стула, после чего направился на выход. — Сам разберусь.
— Чего?! — Абигейл подскочил с места и побежал за мной. — Стой! Если кто-то узнает, что это с тобой произошло из-за меня, то у меня пропадут все клиенты!
Повернувшись к Абигейлу, я постарался сделать максимально серьёзный взгляд, какой только мог:
— Нет, Абигейл. Ты меня не понял. Тебе сейчас не о клиентах нужно переживать, а о том, как исправить вот это. — я показал на своё лицо, превратившееся в нечто неописуемое. — Ведь если ты это не исправишь, я и в самом деле выверну тебя наизнанку! Через жопу!
Абигейл побледнел и застыл как статуя, а Ванесса осталась сидеть на стуле, провожая меня взглядом. Я не знал куда иду и зачем, но оставаться с этими недоумками в одном помещении, я больше не мог.
— Вернусь через два часа, и я надеюсь, у вас будет решение этой проблемы! — прокричал я и напоследок хлопнул дверью.
Глава 17. Стычка с паладином
Продвигаясь вперёд по извилистым туннелям, я бесконечно прокручивал в голове события прошедшего часа и даже не заметил, как вышел наружу. Я сделал это машинально, на автопилоте. И факт того, что я всё видел в темноте, как при свете дня, меня совершенно не смутил, пока я чуть не ослеп, выйдя из пещеры. Пускай на улице и не было видно неба, на котором уже могло красоваться солнце, но множество огней вокруг так же доставляли мне дискомфорт, хоть и находились в отдалении. Каждое такое пятнышко было бельмом на моём глазу и даже если я их закрывал, то всё ещё продолжал видеть послеобразы.
— Что за чертовщина? — я протёр глаза и чуть не вдавил их себе в череп, совсем не рассчитав силы.
Творящаяся с моими глазами неразбериха меня совершенно не устраивала. С каждым новым днём я не знал, чего мне ожидать от грядущих событий. То вижу в темноте, то не вижу, то снова вижу, но слепну при незначительном освещении. Всё это заставляло меня беситься, и с каждым биением моего сердца эта злость внутри меня бурлила всё сильнее. Я желал разорвать в клочья каждого, кого встречу на пути и разнести вдребезги любые источники света, лишь бы они мне более не досаждали.
К счастью, я сумел справиться с гнетущим меня напряжением, но мысли всё равно продолжали роиться и не позволяли мне окончательно прийти в себя. Я словно окунулся в чан с концентрированным гневом всей преисподней и не желал из него вылезать. Меня раздражало абсолютно всё, даже моё собственное дыхание и я не мог ничего с этим поделать, почти окончательно потеряв самообладание.
Когда я всё же решил выбраться наружу из пещеры и попытаться перебороть слепящий свет, я чуть не разнёс забор, скрывающий проход в эту пещеру. К несчастью, он решил отплатить мне той же монетой, и в самый ответственный момент одна из его палок отскочила и шлёпнула меня по заднице. Из-за мимолётного испуга я отскочил вперёд и врезался в груду мусора, от которого несло чем-то несусветно вонючим.
Мой плащ, которым я укрывал тело и глаза, был окончательно испорчен. Но мне ничего не оставалось, кроме как забыть про это и отряхнувшись, пойти вперёд. Идти давалось с трудом, ведь приходилось делать это почти на ощупь. Яркий свет никуда не делся и лишь изредка мне попадались тёмные участки улиц, где мне удавалось приоткрыть глаза пошире.
И только спустя почти полчаса скитаний, когда я успел напороться на несколько сношавшихся прямо на земле пар, ко мне пришло осознание. Отогнав на задний план эмоции, я вспомнил, что при первом моём выходе из тёмной комнаты огни меня не слепили, хотя были ближе, и их было куда больше. Это начало происходить лишь после того, как я вышел из пещеры, которая сама по себе никак не освещалась. В тот момент я почти ни о чём не думал и похоже, мои глаза сами по себе настроились на ночное зрение и сейчас я как полуслепой крот щурюсь от каждого источника света. Из этого я сделал вывод, что мне нужно лишь попытаться наладить ситуацию.
Простояв пять минут на одном месте и желая изменить зрение на обычное, я ничего не добился. Старые приёмы в этой форме почему-то не работали, а как использовать новые, я не знал. Но к счастью, жизнь наградила меня смекалкой и этого у меня не могло отнять ни чистилище, ни странные зелья, подсунутые мне Абигейлом.
Глубоко вздохнув, я принялся прислушиваться к своему телу и на удивление, почти сразу же ощутил непрерывные потоки энергии. Они исходили откуда-то из моего сердца и распространялись почти по всему телу. Я словно видел себя со стороны и мог ощущать тончайшие струны, располосовавшие моё тело, словно нити шелкопряда. Особенно на их фоне выделялись те, что устремлялась к глазам. Они были толще остальных и когда все остальные были толщиной не больше капилляра, эти две достигали размеров вены.
Сконцентрировав на них своё внимание, я мысленно представил, как уменьшаю количество энергии, поступающее в них, и к удивлению… всё сработало! Нити утончились, и я ощутил, как с моих глаз спало напряжение, хотя до этого я его и не замечал.
Подняв веки, я проморгался и сразу же ощутил изменения, наступившие в моём теле. Я почувствовал небольшой прилив бодрости, темнота вокруг сгустилась, а отдалённые пучки света больше не доставляли мне дискомфорта. Но был во всём этом и минус, видеть в темноте я не мог, и почти сразу у меня возникало желание решить этот вопрос. Не хотел бы я, чтобы на меня из тёмной подворотни кто-то выскочил и пустил на шашлык. Конечно, я был уверен, что мне должно хватить рефлексов, да и сила моя подросла, но всё же…
Вновь вернувшись к созерцанию нитей своей энергии, я принялся постепенно наполнять энергией те, что вели к моим глазам, попутно проверяя обстановку вокруг. В моменте, когда свет ещё не резал взгляд, а темнота хоть немного, но рассеивалась, я остановился. Этого было достаточно, чтобы увидеть приближающуюся опасность и не ослепнуть при этом от ярких вспышек. Конечно, если кто-то подсунет мне прямо по днос горящий факел, приятного от этого будет мало, но я и не собирался до такого доводить.
Закончив с приготовлениями, я радостно ухмыльнулся и огляделся. Я стоял посреди одного из переулков. По памяти я точно помнил, как вернуться назад, и если что не боялся заблудиться, но внешне это место было мне абсолютно незнакомым. Рядом не было ни души, что было странным даже для этого места. Все словно сквозь землю провалились, а абсолютная тишина нагнетала.
Встряхнув головой, я пару раз хлопнул себя по щекам:
— Всё, отставить грешные мысли! Вижу хорошо и на этом спасибо! Не зря перестраховался! Бережёного Бо… тьфу ты! — я сплюнул на землю и машинально вытер рот. — Бережёного преисподняя бережёт! Понабрался у этих религиозных фанатиков всякого и чуть не осквернил память предков. Стоит следить за тем, что я говорю…
