всегда больно: когда брат идёт против брата.
— Верно, — согласившись с ним, с грустным лицом стал наблюдать за тем, как Элиан в сопровождении двух его воинов покинув деревню, устремился на север. По всему Олиелу про симелханцев ходят разные слухи и только повстречавшись с Элианом, лорд понял, что большинство из них — ложь. Как оказалось, симелханцы не едят детей, не приносят каждый день жертвы своим богам. Напротив, они оказались такими же созданиями, как и олиелцы только есть что-то в них своё. Они добры и злом от них не веет.
Похожее мнение о серифасцах возникло и у Элиана. В каждой стране есть хорошие и плохие люди, герои и подлые. Да, Синея — исключение, но ей правит не человек, а стихия. Будь Лайвел не одним из двенадцати создателей всего мироздания, а простым человеком, Синея была бы не чище других миров.
Вскоре серифасцы покинули Элиана. Остановив лошадей, они заверили его, что дальше Симелхания и помчались назад. Попрощавшись с ними, Элиан продолжил свой путь.
Вечером остановившись на ночлег у ручья, Элиан при помощи своей магии облачился в любимые рыцарские доспехи и лёг спать, привязав лошадь к вонзённому в землю сотворенному при помощи магии копью. И хоть Элиан находился в чужом мире, где можно неизвестно чего ожидать, сон наступил мгновенно. Ночь пролетела быстро. Гипнос, владыка снов, позаботился о том, чтобы синейца не мучали кошмары и пробудился он в приподнятом бодром настроении.
Утренняя прохлада, пара минут медитаций и с десяток упражнений лейлинь окончательно привели Элиана в порядок, и он несколько часов гнал лошадь на восток, пока желудок не дал о себе знать.
Остановившись у огромного камня, на котором по-эльфийски было высечено какое-то слово, Элиан вновь создал копьё и привязав к нему лошадь, сел в тени камня и полез в сумку с провизией. Перекусив, юный маг вновь продолжил путь.
Прошёл ещё один день, прежде чем на горизонте, среди деревьев показались башни Элианджа. Изначально город принадлежал Дельфу и пришёл в упадок из-за постоянных налётов серифасцев, но после заступничества Синеи Дельф подарил город Симелхании, и он вновь расцвёл.
Каменные десятиметровые стены города дополняются множеством уступов и амбразур. Северо-восточная часть города имеет порт, который представляет собой торговый микрорайон и имеет доступ к водам залива Хайлос. Из Элианджа товары поступают в Марвелию и Элиен, которых тиранство Олезии не очень задело.
Оказавшись у городских врат, Элиан остановился около семиметровых каменных горгулий, которых охраняла пара эльфийских лучников.
— Мне нужно продать эту лошадь и попасть к лугоргу города, — сказал юный маг. Взглянув на него, эльфы попытались оценить его происхождение, при этом найдя покупателя в виде перекупщика и позвали кого-то по имени Лериас. Из-за врат показался юноша с длинной прямой чёлкой, скрывающей правую сторону лица. Он был одет в светло-синию тунику с чёрной абстракцией на груди.
— Влооло осфумилджа коэаль нейль? — спросил юноша у мага на синейском о причине приезда в город.
— Лейол крейюнь Элиан Фладис, — представился Элиан. Общение на синейском является самым быстрым способом узнать, синеец ли ты на самом деле.
— Добро пожаловать в Элиандж, — улыбаясь, юноша отошёл в сторону, — У нас в разгаре праздник. Лугорг решил устроить турнир, на котором будут участвовать рыцари из разных стран.
— Идёт война, зачем турнир? — спросил у него Элиан, отойдя ближе к ближайшему дому, чтобы пропустить идущего в обратную сторону трехметрового дракона.
— Турнир как раз и нужен для ещё большего укрепления положения Симелхании, — ответил Лериас, ведя Элиана в ближайшую таверну, — Кстати, пяти победителям в Элиандже будут подарены дома и, естественно, денежное вознаграждение.
— А какие условия участия? — заинтересованно спросил маг.
— Наличие рыцарских доспехов и коня, — улыбнулся Лериас, — Синею будут представлять два королена, остальные же чужестранцы.
— Значит, мне снова нужна лошадь, — произнёс Элиан, — Поможешь?
— Естественно, но ты же не королен. Доспехи-то есть?
Элиан протянул юноше правую руку, и она мгновенно покрылась чёрными пластинами, и тут же всё исчезло.
— Вообще-то на турнире магия запрещена, — заметил Лериас, — Но если это просто вызов доспехов…
— Просто вызов, — заверил его маг, пройдя с ним ещё один перекрёсток.
— Как знаешь, но до победного конца тебе лучше не идти, — произнеся это, Лериас стал расспрашивать Элиана про магию.
На улицах Элианджа было не очень-то и людно — основную часть населения представляли лесные народы. В последний месяц в городе стали просить убежище беженцы из Серифаса, где война за трон обернулась хаосом. Вчерашние враги становились сегодняшними союзниками, в друзья превращались во врагов. Все пять городов Серифаса, включая столицу, окунулись в огонь.
При заключении договора об запрете выступления против Симелхании, беженцы получали жильё и работу, а также денежные средства, которых хватит ровно на столько, чтобы прожить три месяца.
Остановившись у деревянного трехэтажного дома, у которого на всю стену во всех подробностях был вырезан цветок, Лериас заговорил:
— Таверна «Пляшущий Цветок», отличное местечко, чтобы пожить некоторое время, — достав из кармана несколько эльфийских золотых монет в виде цветков, парнишка передал их магу, — Этого хватит на пару дней.
— Спасибо, поблагодарив его, Элиан спрятал золото в карман своих потрёпанных штанов, — Как тебя найти?
— Я всегда нахожусь у Южных Врат, — улыбаясь ответил Лериас, — Я подрабатываю в охране врат как смотрящий, — заметив непонимающий взгляд Элиана, Лериас пояснил — Я способен ощущать настроение живого существа и определять, питает ли он к окружающим тепло или ненависть.
— То есть, если кто-то ненавидит синейцев или, допустим, альфов, то ты это непременно почувствуешь? — удивился Элиан, ещё толком не привыкнув к разнообразию мироздания.
— Именно так, — подтвердил Лериас, — И когда я обнаружу такого человека, стража уже выясняет причину.
Попрощавшись с Элианом, Лериас покинул его, после чего молодой маг вошёл в таверну.
Название «Пляшущий Цветок», судя по всему, подобрали на славу. Внутри таверна представляла собой большой зал, в центре которого, над полом по часовой стрелке медленно вертелся с метр в диаметре нефритовый цветок, каждая деталь которого светилась отдельно от остальных, тем самым неярким зеленовато-желтым светом освещая всё помещение — барную стойку, лестницу и пару десятков столов, среди которых были пусты только два.
За стойкой возвышался старый дэльф. Обслуживая посетителей, большую часть которых занимали приехавшие на турнир с разных стран рыцари.
На одетого в потрёпанную одежду парня обратили внимание многие посетители, в связи с чем в сторону синейца полетели колкие шутки. Не обращая на них внимания, Элиан подошёл к хозяину таверны.
— Мне, пожалуйста, комнату на неделю и завтрак, — попросил он.
— Хорошо, — произнёс дэльф, — Восемь соцветий, — «соцветиями» назывались серебряные монеты лесных
