небрежно.
— Кормит акул, — отрезал Майкл, всем своим видом показывая, что на этом разговор окончен. Эрик хмыкнул и больше не сказал ни слова. Когда группа подошла к внедорожнику, Изобель забралась на переднее сидение и кивнула водителю. За их спинами вертушка поднялась в воздух, отправляясь за очередными пассажирами, чтобы доставить их на «Эдем», а внедорожник тронулся в путь.
*********
Очнувшись, первым, что я увидела, была темнота, едва освещенная лампочкой, горящей над головой на довольно приличной высоте. Голова гудела и, казалось, была готова развалиться на части, как переспелый арбуз. Я моргнула, привыкая к темноте, затем медленно встала, стараясь делать как можно меньше движений а, опустив ноги, коснулась твердого, явно цементного, пола и огляделась.
Место, в котором я оказалась, напоминало тюремную камеру. Здесь были кровать, унитаз и решетка вместо несущей передней стены. Я присмотрелась пристальнее. Из левого угла над раковиной светилась ярко-алая маленькая точка, похожая на прицел снайперской винтовки.
Камера, поняла я. За мной следят. Только где я, черт побери, нахожусь? И что вообще происходит?
Я попыталась встать. Ноги подкашивались, голова кружилась, но больше никаких травм в моем теле не наблюдалось. Спасибо хотя бы за это. Я вспомнила, как прошла за стюардессой и вошла на какой-то склад, и дальше все мои воспоминания прерывались. То, что вкололи мне в плечо, скорее всего, оказалось или наркотиком, или снотворным. Вот только я не понимала, кому и зачем понадобилось это делать? Что, если меня выкрали с целью выкупа? Вот только у моей семьи не было средств, которые могли бы заинтересовать похитителей. Нет, я определенно ничего не понимала в происходящем, но знала лишь одно — мне страшно. Нет, мне чертовски и безумно страшно!
— Эй! — я помахала рукой перед камерой. — Есть тут кто живой?
Собственный голос, отразившийся от каменных стен, напугал меня. Я развернулась к койке, застеленной тонким матрацем, и такой же по толщине подушкой. Села, вытянула ноги, задумалась.
Интересно, сколько времени я пролежала без сознания? Часов на руке не оказалось, как и мобильного. Не было никаких моих вещей, кроме одежды. А еще мне отчаянно хотелось пить.
Я встала и подошла к раковине, открыла воду. Шла только холодная, но мне было все равно, главное, что она была!
Я сложила ладони лодочкой и вдоволь напилась. Потом вытерла лицо рукой, подошла к решетке и заметила, что замок на ней установлен цифровой замок. Это почему-то показалось мне смешным.
Примерно через час, пока я то бродила как раненый зверь по своей клетке, то лежала, уставившись в серый с разводами потолок, где-то вдалеке раздался скрип. Вспыхнувший над головой резкий свет ударил в глаза. Я автоматически прикрыла их рукой и села, привыкая к свету после темноты.
— Привет, — раздался женский голос. Я опустила руку и недоуменно воззрилась на женщину, стоявшую по другую сторону решетки. Она была одета в облегающие джинсы нежно-голубого оттенка и синюю майку.
— Изобель? — произнесла я, даже не пытаясь скрыть свое удивление.
Что здесь вообще происходит?
Я бросилась к решетке. Сердце взволнованно билось, а Изобель стояла и улыбаясь смотрела на меня.
— Как тебе твое новое, правда, временное, пристанище? — спросила бывшая миссис Лоусон и ее взор скользнул по голым стенам моей клетки, после чего снова вернулся на мое лицо.
— Что здесь происходит? — спросила я, стараясь не выдать страха. Мне удалось сделать так, чтобы голос звучал ровно и почти без дрожи.
— Сущий пустяк, — Изобель продолжала улыбаться. — Я пока не стану раскрывать тебе эту маленькую тайну, мисс Паркер. Узнаешь завтра. Тебе понравится мой сюрприз, а пока отдыхай, набирайся сил. Поверь мне, — ее голос снизился до шепота, — завтра тебе они очень понадобятся.
Она медленно развернулась и вышла через выход за своей спиной. Я разглядела ее только теперь, когда помещение освещали электрические лампы. Едва щелкнул замок запираемой стальной двери, как свет в камере тут же начал тускнеть, пока не вернулся в прежнее состояние.
«Майкл, — неожиданно подумала я, — неужели все это из-за тебя?»
Его лицо предстало передо мной. Я села на кровать, подавив в себе рвущийся наружу стон, и ничего не смогла с собой поделать. Вспоминать его было слишком больно, а не вспоминать я было невозможно.
**********
Я не знаю, когда пришли за мной, было ли это утром или днем? Или на улице уже властвовала ночь? Время в камере словно остановилось. Я то засыпала, то просыпалась, отчаянно надеясь, что все произошедшее окажется просто сном и понимая, что это страшная явь. А затем просто услышала скрип и яркий свет затопил мою темницу. Затем высокий, вооруженный пистолетом, мужчина в камуфляжной форме открыл дверь клетки и грубо выволок меня, силком стащив с кровати.
Я упала на пол, больно ударившись бедром об каменный пол. Но стражник тут же схватил меня за волосы, заставляя встать на ноги, и толкнул в направлении выхода. Я спотыкнулась и еле удержалась на ногах. Свет в камере горел ярко. Глаза болели от непривычного освещения. Меня выволокли за стальную дверь, и потащили по узкой лестнице куда-то вверх. Казалось этим бесконечным ступенькам не будет конца! Я почти выдохлась, когда мы уперлись в еще одну массивную дверь. Мой конвоир толкнул ее ногой. Дверь распахнулась и я шагнула в темноту, почувствовав свежий воздух, пахнувший деревьями и океаном.
Ночь, подумала я и оглянулась на мужчину, идущего следом.
— Иди вперед, пока по морде не вмазал, — произнес он, впрочем, без особой злобы. Но приятнее от этого не стало.
Мы пошли по узкой тропинке, освещенной светом фонарей, пока не остановились у огромного трехэтажного дома, с мансардой и колонами. В окнах первого этажа горел свет. У дверей я заметила еще несколько мужчин. Все они, как и мой провожатый, были вооружены. За плечом одного из военных я разглядела автомат. Еще двое у пояса носили кобуру. На нас посмотрели без особого интереса и расступились, давая дорогу. Перед нами распахнули двери, и я прошла внутрь, на этот раз не дожидаясь, пока меня поторопят тычком под лопатки.
Встретившая нас огромная прихожая напомнила мне обстановку домов в викторианском стиле: высокие потолки, обои на стенах в крупную шотландскую сетку, однотонные шторы на окнах, все выдержано в светло-коричневых тонах. Если бы мне не было так страшно, я бы, наверное, залюбовалась этим холлом. Но долго рассматривать обстановку мне не позволил мой конвоир. Я почувствовала снова тычок в спину и пошла дальше.
Мы оставили по правую руку широкую лестницу, ведущую на верхние этажи, и оказались в гостиной, оформленной в
