Ступив на тонкий лёд в попытках избежать смерти, он не забывал, что перед ним не живое существо, а лишь кости, наделённые разумом. Обычные методы и анализ поведения тут не пройдут, мимики, жестов и прочих присущих живым черт нет и не будет. Поэтому, полагаясь на интуицию, Уилл продолжил:
– Я готов помочь, только скажи, чего ты хочешь?
Лицо Варкула всё ещё находилось вплотную к гостю. А потом мертвец, тяжело хмыкнув, уселся обратно.
– Мне не подвластна твоя… Душа. И твой… Разум… Секреты, что ты пытаешься спрятать… Неизвестны мне… Но сейчас достаточно моего… Опыта… Не доверять никому… Я выучил этот… Урок… – Посох взметнулся вверх, и вокруг послышался монотонный гул, исходящий из челюстей мертвеца. Лишь секунды спустя Ворон понял, что тот произносит слова на неизвестном наречии.
«О‑о, это плохо…»
Он мог бы крикнуть в попытке узнать, что тот собирается сделать, но кем‑кем, а тупицей Уилл не был. Понять, что его вопрос останется без внимания, у него ума хватало.
Пространство трещало. Изумрудные искры полыхали вокруг посоха, и перед Уиллом прямо в воздухе стали появляться странные символы, постепенно образуя чёткое изображение змеиной пасти.
– Та сторона… Хранит множество страшных секретов… Мальчик… И этот один из тех… Что я приобрёл… Гарантом твоей преданности послужит… Твоя рука… Если захочешь вернуть её… Тебе придётся, вернуться ко мне!
Одновременно с криком посох вильнул в воздухе, и голова змеи метнулась к левой руке парня, раскрывая свои иллюзорные челюсти. Всё произошло столь быстро, что ВОРон мог лишь безучастно наблюдать за потерей конечности. Только вот результат превзошёл ожидания.
Пассивный навык «Не проклятый» успешно отразил проклятие «невольный друг».
Получено:
+ Рука лича.
А вместе с ней…
+ Потусторонний посох Маниарты.
– О‑у, как неловко‑то вышло… – Это всё что Ворон смог пробормотать, глядя на осыпавшиеся кости мёртвого короля.
Глава 262. Угроза уничтожения
Родовое гнездо Роя – столица.
Кирсссан, пытавшийся найти ответы на вопросы, так и не смог получить аудиенцию у своей Королевы. Личная стража Её Величества состоявшая из семи лучших бойцов империи, не пропустила его по приказу своей госпожи. Они кстати были единственными латийцами, помимо остальных трёх королей и, разумеется, Матери Королевы, кто мог говорить от её имени. Но когда до назначенного «мероприятия» оставалось три часа, на пороге Кирсссана появилась одна из её служанок.
Он сразу узнал эту девушку. Тихая и неприметная юная особа, известная практически каждому, кто бывал во дворце. Всё потому, что та была единственной калекой, которую допустили ко дворцу. Руки её с самого рождения были изуродованы и не могли превращаться в зазубренные клинки. Но то, что ей позволили прислуживать самой Королеве, являлось доказательством того, что раньше Мать латийцев была внимательна и добра к своему народу.
Гостья казалась испуганной. Словно мышонок, впервые столкнувшийся с кошкой, она постоянно оглядывалась по сторонам и, кутаясь в серый дорожный плащ, явно стремилась поскорее оказаться внутри.
Пребывая не в лучшем расположении духа из‑за того, что ему предстояло сделать, король собирался отказать служанке, но та, прошептав несколько слов, заставила его передумать.
– Это приказ Королевы.
– Входи. – Он плотно стиснул челюсти когда, закрыв дверь особняка, уселся за стол, готовясь слушать девочку. Королева никогда раньше не посылала своих служанок. Либо доверенных гонцов для извещений и приказов, либо солдат для немедленного сопровождения во дворец или, что в последнее время случалось очень часто, в тюрьму. Никак иначе. И если сейчас от её имени говорит калека‑служанка, то случилось что‑то сверхнеординарное.
Кирсссан даже ни на секунду не сомневался, что служанка говорит правду. Лгать, а уж тем более шутить кому‑то вроде неё от лица Королевы, это всё равно, что вываляться в клейком веществе и броситься навстречу табуну диких топонотов. Ведь в этот момент вы будете мечтать о смерти.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– В‑вы должны з‑затянуть жертвоприношение. – Девочку звали Лисссинда, и едва почувствовав себя в безопасности, она тут же перешла к делу. Её слабенький заикающийся голос и опущенные в пол глаза, которые она не смела поднимать в присутствии монаршей особы, сильно контрастировали со сказанным.
– Ты что несёшь, дитя? – Кирсссан нахмурился. Это было столь глупое заявление, что он даже не понимал, как реагировать. С одной стороны, есть чёткий приказ начать жертвоприношение, полученный лично от Матери, а с другой – замухрышка, заявляющая о совершенно противоположном. – Королева хочет отсрочить выполнение своего же приказа?
– Д‑да, господин. В‑всё именно так. – Та стояла напротив и боялась лишний раз пошевелиться.
Его голова была готова задымиться от попыток понять происходящее. Ну не могла же эта девчонка врать! Встав из‑за стола, король подошёл к окну и, приоткрыв плотные шторы, выглянул на улицу. Его дом располагался неподалеку от древнего алтаря и прямо сейчас там собирались люди, которым скоро предстоит отдать свои жизни за… За что? Латиец не привык рассуждать над словами Матери, но сейчас всё это... Да ещё и служанка с очередным странным приказом. Почему не сказать об этом прямо?
Кирсссан отпустил штору и развернулся к Лисссинде.
– Моя Королева передала что‑нибудь ещё?
– Д‑да, господин. Вы‑ы… э‑э… Королева сказала, что вы должны п‑помочь мне добраться до А‑а… А‑дма… Адамароны, – еле выговорив от дрожи сложное для неё слово, та сильнее вцепилась в края плаща, понимая, как дерзко звучат слова из её уст. Хотя, по сути, те и не принадлежали ей самой. Реакция не заставила себя ждать.
– Что?! – Брови мужчины взметнулись вверх, потом резко сошлись на переносице, и он перешёл на угрожающий тон. – Я должен сопроводить тебя? Я?! Король?!
‑‑ Н‑не‑нет‑н‑н‑ет‑не‑ет, В‑ваше Величество. – Увидев того в гневе, девочка резко опустилась на колени, продолжая бормотать: – К‑королева хотела, ч‑чтобы вы выделили м‑мне кого‑нибудь в с‑сопро… Сопро… – девочка не могла выговорить очередное сложное слово, и, понимая, что чем дольше пытается это сделать, тем дольше ждёт её король, нервничала ещё сильнее. От этого заикание лишь усиливалось, пока Кирсссан не прекратил её душевные страдания.
– Успокойся. – Махнув ладонью и переходя на мирный тон, проговорил хозяин дома, усаживаясь обратно. Не хватало ещё, чтобы девочка упала здесь в обморок. – Я понял тебя. Тебе нужен сопровождающий.
– Да, господин.
Король, опершись на сложенные руки, попытался собрать факты воедино, но в этой головоломке не хватало одной важной детали, без которой он просто не мог увидеть картину целиком.
– Какая у тебя цель в Адамароне?
– М‑мне зап‑запрещенно об этом говорить, В‑ваше Величество…
– Ясно. – Тот попытался привести мысли в порядок. – Можешь пока присесть. Я подыщу подходящего кандидата.
Лисссандре не оставалось ничего другого, кроме как послушно опуститься на край стула и смирно ожидать возвращения короля. Девочка вообще не понимала, почему она находится здесь, и почему Королева возложила на неё столь опасную и, самое главное, непонятную миссию. Но не выполнить этот приказ она просто не могла…
После того как служанка ушла в компании одной из его старших дочерей, которая была рождена ещё до того, как он получил трон, Кирсссан собрался выполнить приказ, переданный ему через девочку, но всё с самого начала пошло не так.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Камни древнего алтаря, впитавшие немало крови за время своего существования, алым цветом блестели на солнце. Он на мгновение перенёсся в тот день, когда смог завоевать право стать третьим королём. Тогда безумие не взяло верх над Королевой. Но стоя сейчас здесь, он ощущал, что та часть души, отказывающая принимать действительность за реальность, наконец, сдалась.
