покажу?
– Давай, – обреченно согласилась Рита. Она прекрасно понимала, что иначе от Тайки не избавиться.
Младшая сестра поспешно полезла в карман. Потом помахала крепко сжатым кулаком прямо у Риты под носом.
Рита отшатнулась и раздраженно поторопила:
– Ну?
– Вот, – гордая Тайка разжала кулак.
Рита покосилась на небольшой камень на ее ладони и пожала плечами.
– И с чего ты взяла, что он волшебный? – насмешливо буркнула она.
Тайка сдвинула рыжие брови и серьезно сказала:
– Волшебный. Точно – волшебный. Знаешь, какие сны я с ним вижу? Я… я путешествую! – Она таинственно понизила голос. – И еще…
– Что?
– Сегодня ночью он наконец нашел тот мир, который искал!
– Кто искал? – сестра смотрела непонимающе.
– Камень. Вот этот. Ну, вместе со мной!
Рита терпеливо спросила:
– А зачем?
– Не знаю. Честно, не знаю. Только он еще что-то ищет, правда-правда. В том мире.
– Господи, – демонстративно зевнула Рита. – Что за сказки? Тебе ведь уже десять лет, а не семь или восемь!
– Это не сказка, – упрямо заявила Тайка
До сих пор молчавшая ворона почему-то громко завопила. Гнусно завопила, нужно сказать. И даже нагло долбанула клювом по ножке дивана. То ли поддержать Тайку хотела, то ли привлечь таким образом внимание Риты. Позже Рита поймет, что последнее. Но сейчас она просто еще раз протяжно зевнула и небрежно протянула младшей сестре ее сокровище. Легонько дернула Тайку за рыжую прядь и добродушно буркнула:
– Хочешь, скажу, что за камень?
Тайка кивнула. Открыла рот и взволнованно уставилась на Риту.
– Янтарь. Необработанный. Потому и тусклый такой. Видишь, только тут отполировали.
Рита ткнула пальцем в крошечную плоскость. Тайка снова кивнула и с любопытством спросила:
– А почему он смолой пахнет? И лесом?
– Янтарь – смола и есть. Только окаменевшая.
– Сосновая смола?
Рита пожала плечами. Затем взлохматила золотистые Тайкины кудри и небрежно щелкнула ее по носу.
– У тебя все?
– Все, – печально отозвалась Тайка.
Марфа снова возмущенно заорала.
– Тогда двигай, – фыркнула Рита. – И не забудь ворону с собой прихватить. Терпеть ее не могу, знаешь ведь.
Она проводила взглядом худенькую фигурку сестры, и почти сразу же ее лицо помрачнело.
Рита тоскливо покосилась на телефон и дала себе самое твердое слово не звонить Игорю первой. Он еще пожалеет, что поссорился с ней!
Глава 4
Тайка исчезла
Разочарованная Тайка еще раз заглянула в зал. Илья по-прежнему сидел у компьютера. И по-прежнему ничего не слышал и не видел. Даже головы не повернул, когда она встала у него за спиной.
Тайка подошла к балконной двери и грустно вздохнула. Дождь – и когда он только начался? – прекращаться и не думал. Холодные, крупные капли монотонно продолжали лупить по стеклу. Мир за окном казался насквозь промокшим и скучно-серым. Как асфальт.
– Елки-палки, и на улицу-то не выйти…
Тайка обреченно поплелась в детскую. Какое-то время она честно копалась в учебниках, пытаясь настроиться на уроки. Не вышло. Потом почеркала в альбоме для рисования и нервно хихикнула. Нарисованная лошадь почему-то походила на свинью. Тайка начала раскрашивать ее розовым. Ведь запросто можно сказать: она именно свинью и рисовала. Кто поймет, что это – неудавшаяся лошадь? Она со злостью отбросила фломастеры: теперь свинья стала напоминать большую розовую крысу. Как такое могло получиться? Что общего между лошадью, свиньей и крысой? Ничего. О-о-о, они созданы одной рукой! Совершенствовать свой последний шедевр Тайка не рискнула, решила оставить, как есть. Может… может, она так видит?!
Тайка посидела над совершенно дурацкой задачей по математике. И пренебрежительно фыркнула: два поезда, идущие навстречу друг другу, кому это в наше время интересно? Она просто уверена: скоро во всех домах появятся кабинки для «нуль-перехода», Илька недавно о них рассказывал. Раз – и ты где-нибудь на Аляске, смотришь собачьи бега. А то – поезда! Прошлый век.
Тайка прочла заданный на выходные рассказ Короленко. Написала упражнение по русскому языку. Поломала голову над контурной картой… Надолго ее не хватило.
Тайка вынула из кармана таинственный камень. Все равно забыть о нем не удавалось. Даже на час.
Она покатала его по ладони и в очередной раз понюхала. Потом зачем-то включила настольную лампу и поднесла янтарь к глазам. Ей вдруг захотелось посмотреть сквозь камень на свет. Золотистый вихрь – она его видела в гараже – Тайка не забыла. Только удивилась, что не сделала этого раньше.
Тайка развернулась к лампе и тут же, пронзительно вскрикнув, выронила камень: на нее из золотисто-коричневых глубин смотрел чей-то глаз! Глаз! Живой, человеческий, совершенно настоящий. Он, к ужасу девочки, даже моргнул!
В комнату заглянула встревоженная Рита.
– Ты что орешь? Упала?
– Н-не я, – пролепетала Тайка, таращась на старшую сестру, как на привидение, – к-камень…
– Что – камень?
– Уп-пал.
– И из-за этого ты так заверещала?! – возмутилась Рита.
– Т-там г-глаз…
– Что?
– В-в к-камне…
Тайка пальцем указала на янтарь, лежащий на полу. На худеньком остроносом личике ярко светились бесчисленные веснушки, губы дрожали.
Рита пожала плечами и подняла камень. Но ничего интересного не заметила.
– Н-на с-свет взгляни, – тоненьким голоском подсказала бледная до голубизны Тайка.
– Ну, смотрю. И что?
– Ничего не видишь? – искренне удивилась девочка. Спрыгнула с дивана и подбежала к сестре.
– Естественно, ничего, – фыркнула Рита. – Кроме самого камня, конечно.
Тайка некоторое время недоверчиво смотрела на нее, потом робко улыбнулась. Ее страх прошел так же быстро, как появился.
Она благодарно прижалась к Рите и чуть виновато воскликнула:
– А я… глаз увидела!
– Не карий, случайно?
Тайка непонимающе захлопала ресницами и задумалась. А через пару секунд неуверенно призналась:
– Кажется, карий.
– Вот ведь балда, – легонько шлепнула по рыжему затылку Рита. – Это же твой! – И со смехом пояснила: – Ты просто его отражение увидела, всего дел-то. А заорала, заорала-то как! Я едва с дивана не упала!
– Чего ж тогда он моргнул? – строптиво возразила Тайка.
– А ты что, никогда не моргаешь? – парировала Рита.
Она подбросила янтарь вверх, ловко поймала и снова рассмеялась. Сунула камень Тайке в руку и вышла из комнаты.
Тайка проводила Риту взглядом и нехотя побрела к дивану. Почему-то она все равно не сомневалась: глаз чужой. Пусть – карий, пусть – похож на ее собственный, но – чужой.
Тайка задумчиво прикусила нижнюю губу и придирчиво осмотрела янтарь. И улыбнулась: правда, чего она боится? Глаз-то находится там, в глубине камушка, а она – здесь, в комнате. Рядом – Илька с Ритой. Они никогда ее в обиду не дадут!
И с этой успокаивающей мыслью повеселевшая Тайка вновь поднесла янтарь к глазам. Ей очень хотелось увидеть светящуюся спираль и золотой вихрь. Как тогда, в гараже.
* * *
Страшный грохот в детской не только сбросил с дивана возмущенную Риту, но и мгновенно выдернул из-за компьютера Илью. Что понятно: даже в зале дрожали полы и звенели стекла в окнах. Тут уж не до игры.
Старшие Романовы столкнулись у Тайкиной комнаты и потрясенно замерли: дверь в детскую оказалась сорвана и жалко болталась на одной петле.
– Черт, что происходит? – разъяренно прорычал Илья, вихрем влетая в комнату младшей сестры.
Это были последние слова, которые несчастный
