Глава 31. Юджин
— Молчи, дурак, — прошептала Юла, хватая его за локоть. — Не привлекай внимания!
— Аврора!.. — выдохнул он, проклиная себя за бессилие.
Как он мог позволить Сенеке увести её?! Вот как?!!
И кто он теперь после этого?!!!
— Забудь о ней, — раздался шёпот прямо над ухом. — Ничего ей Сенека не сделает. Преторианская шпионка.
— Возьми свои слова назад! — Юджин порывисто обернулся к Ромусу.
Тот только усмехнулся.
— Так дорога?
— Она не шпионка, — процедил Юджин. — Она с нами.
— Ты рассказал ей о Сокрушителях Оков?! — гневно прошептала Юла.
— Нет.
— Ну, вот и отлично. Идём.
Юджин сам не понял, как оказался в воздухе, уже на дирижабле. Перевесившись через перила, он увидел, как со стоянки трогается чёрный автомобиль с тонированными стёклами.
Он помотал головой, словно очнувшись, а затем с силой опустил кулак на ни в чём не повинные перила. К счастью, они были рассчитаны и не на такое.
Внутри бурлило, клокотало, тряслось от ярости.
Как он мог отпустить её?! И с кем… с ним?! С этим?!
— Он нехило приложил тебя ментальным щитом, — словно услышав его мысли, с уважением в голосе сказала Юла.
— Тот случай, когда наши с Магистром желания совпали, — небрежно бросил Ромус и цинично усмехнулся.
— А вы тут откуда?! — Юджин, наконец, сообразил удивиться внезапному появлению Сокрушителей Оков.
— Слава Четырёхликой, — прокомментировала Юла, закатывая глаза. — Ты начал соображать.
— Сенека с вами заодно?! — Юджин снова затряс головой, словно пытаясь очнуться ото сна. От весьма абсурдного сна, кстати.
Так, похоже, считал и Ромус, который широко улыбнулся и помотал головой:
— Не настолько.
— Мы вообще планировали вам обоим компанию составить, — пропела на преторианский манер, Юла. — Но Сенека упросил нам задачу.
— Тебе мы доверяем, ей — нет. Теперь — тем более.
— Ты как резерв восстановить умудрился? — прищурилась Юла. — Месяц назад был задохлик-задохликом, а сейчас прям на человека похож.
Юджин нахмурился. Во-первых, потому, что задохликом он никогда не был, а во-вторых… может ли он им доверять? Что-то подсказывало, что одно его слово сейчас способно полностью изменить не только его судьбу. Он опустил взгляд на папку, которую Аврора в последнюю секунду успела сунуть ему в руки — там все схемы по предстоящей работе с миражами.
Они планировали начать с самой простой и двигаться в сторону многозадачности, в зависимости от вектора расхода их магического потенциала. Аврора утверждала, что использование магического резерва не должно проходить болезненно для мага, он не свои силы должен расходовать, а брать помощь из мира, из всех четырёх стихий… По-своему, это должен быть их первый эксперимент, который положит начало доказательства её теории.
— Это она помогла, — наконец, решился он. — Ей каким-то образом удаётся восстанавливать выпитый резерв. И даже помогать другим.
Ромус присвистнул.
— Неудивительно, что Сенека наложил на неё лапу, — хмыкнула Юла. — Экспериментатор хренов.
— Магистров не мог не заинтересовать такой редкий дар, — согласился Ромус.
— Магистры не знают, — покачал головой Юджин.
— Магистры знают всё! — перебила его Юла.
— Всё, что им нужно, — поправил Ромус и вдруг хлопнул его по плечу. — Да не тушуйся ты! Разберёмся мы с вашей практикой. А заодно и поговорим, наконец. Нам многое надо рассказать тебе.
— Тут и разбираться нечего, — пожал плечами Юджин. — Мы собирались воспользоваться тем, что практика на этот раз в дистрикте, а значит, без лишних соглядатаев. Хотели проверить её теорию: можно ли работать с магическим фоном, не расходуя резерв.
— Это невозможно, — уверенно покачал головой Ромус.
— Возможно, — уверенно кивнул Юджин. — И я вам докажу. Но и к вам у меня много вопросов.
— Так мы только рады, — развёл руками Ромус. — Чего по тебе не скажешь.
Юджин сглотнул. Вот как объяснить им, что каждая минута, проведённая Авророй наедине с Сенекой для него подобна вечности? Он понимал, что Сокрушители Оков правы, тысячу раз правы. Каким-то внутренним чутьём Юджин знал: ничего Сенека Авроре не сделает. Против её воли. Но понимание последнего было слишком уж болезненным…
— Так мы будем махать платочками Магистру, или поговорим, как взрослые мальчики и девочки? — улыбнулась Юла. — Даёшь революцию, Юджин?
Глава 32. Аврора
— Что происходит? Кто дал вам право! — я просто задохнулась от гнева под пристальным взглядом Магистра, дёргая заблокированную дверную ручку.
— Ну, допустим, право у меня есть, — невозмутимо усмехнулся он в ответ. — Но я решил им не пользоваться.
— То есть как это — не пользоваться?! — взвилась я, и, обнаружив, что Магистр хитро улыбается, определённо, тому, что фраза вышла двусмысленной, и потому ляпнула первое, что в голову пришло:
— А из Преториума как удрали?
Магистр улыбнулся ещё шире.
— Также, как вы, только чуть глубже копнуть пришлось.
— Нет, мало того, что сами закон нарушаете, так ещё и нас приплели?! — о том, как этой самой ночью разработала способ по избавлению от магического маяка, я благоразумно умолчала.
— Нам нужно поговорить, Аврора, — сказал Бенжамин серьёзно, и я поспешно прикусила язык.
Дело в том, что он пробовал со мной говорить. В Аусвер. Пытался, каждый раз.
Но мне, под лозунгом «свою часть сделки я выполнила, а теперь оставьте меня в покое, мне на занятия нужно!» каждый раз удавалось улизнуть. И вот теперь я понимала: на этот раз улизнуть не удастся. Может, зря я не поговорила с ним в академии? Сейчас бы целее была.
— А с чего вы взяли, что я захочу с вами говорить?! — выпалила я.
— Уверен, ты захочешь, — сказал Бенжамин и так посмотрел на меня, что я задохнулась, часто заморгала и поспешно отвернулась к окну.
* * *
Я молчала всю дорогу. Магистр, вопреки ожиданиям, не приставал с расспросами. И стоило мне вспомнить его уверенность в том, что я захочу всё ему рассказать, как сердце пропускало удар за ударом, а щёки начинали предательски пылать.
Ожидая, что он заговорит, я прокручивала в голове десятки остроумных и неизменно саркастичных ответов на его вопросы, но он молчал.
Молчал, когда мы подъехали к небольшому, по меркам Преториума, двухэтажному дому, расположенному в довольно «модном», современном дистрикте. Молчал, когда помогал мне выйти из машины. Я хотела сделать это без его помощи, но почему-то запуталась в ремне безопасности, так что Магистру пришлось ещё меня и распутывать, что он проделал с невозмутимым видом. Только дыхание потяжелело. У обоих.
Молчал, когда мы сели за накрытый, безупречно сервированный стол.
Я как-то стремительно поняла, что успела зверски проголодаться, и, пользуясь тем, что Бенжамин молчит, начала пробовать. Одно, второе, третье…
Заговорил Магистр только после того, как я мужественно расправилась с обедом и отпила сидра из высокого бокала.
— Аврора, ты должна рассказать мне обо всём, что происходит ночью в Распределительном зале. Как у тебя получается восстановить резерв и помочь другим.
Вопрос прозвучал так неожиданно, что я поперхнулась.
Бенжамин терпеливо ждал, пока откашляюсь, невозмутимо подал салфетку. Но когда он привстал с явным намерением похлопать меня по спине, кашель кончился также внезапно, как и начался. Просто стоило мелькнуть мысли, чем закончится то, что он дотронется до меня, как я мгновенно превратилась в живую статую. Жаль, что не в мраморную, и без монолита ниже пояса…
— Аврора, ты должна рассказать мне, — настойчиво повторил он, усаживаясь обратно и прожигая меня взглядом.
— А что я ещё должна? — вспылила я. Страшно (вопреки всему) не было. Но близость Бенжамина действовала на меня странно. Нервно, волнительно, из-за чего я чувствовала себя уязвимо и потому предпочитала перейти в наступление. — Может, начнём с главного? Ну, что же вы молчите? Я достаточно пожила в Преториуме и в Аусвер, чтобы меня можно было чем-то удивить! — при этих словах брови Магистра столкнулись у переносицы, но меня было не остановить. — Чего же вы хотите от меня, Сенека?
