Заплаканная эльфиечка сидела у окна, не только глаза покраснели и припухли, но у неё даже кончик носа стал алым. На мгновение я ощутила отчаянную жалость к ней. Но я не могла помочь сейчас Раяре. Поведение князя Канната диктовалось стенами, мебелью, костюмами, памятью этого кусочка мира. И он действительно так себя вёл. Это то, что ждало бы её, если бы она не сбежала. Это то, что ждало бы меня, если бы я не «умерла».
Таймгар сидел у окна, с тоской разглядывая осколки чего-то железного. Это он что, настолько рассердился, что решил поиграть в железного крушителя? Неумный мальчик.
Так-так. А вот и Ритани, пьёт что-то… алкоголь? Посреди дня? Допекло его. Кто у нас ещё тут? А вот и Красный дракон. Странный подбор. Я могла бы понять их в других сочетаниях. Но не таком…
Спрыгнув с потолка, я демонстративно уселась посреди комнаты.
Раяра, вздрогнув, шарахнулась и чуть не свалилась со своего стула. Нет, я, конечно, понимаю, что сидеть на такой жердочке не очень удачная идея, но так я могу принять происходящее и на свой счёт!
— Кошка…
— Не принцессы! — в один голос выдали Красный и Фиолетовый дракон. Ритани молча смотрел на меня:
— Почему вы так уверены?
— Что? — растерялись оба, повернувшись к нему.
И эльф с расчётливым вниманием глядя именно на меня, повторил:
— Почему. Вы решили. Что это не её кошка?
Он умён, вот честное слово! И с каждым разом он нравится мне всё больше и больше! И это не дело.
Качнув ухом, я удлинила хвост и обмотала им лапы, глядя на Раяру.
Абсолютный щит уже стоял над комнатой. Но она оставила не просто «лазейку», а вход для меня. Приглашение?
Но эльфийка молчала.
— Это проблема, — наконец, выдавил из себя Сантайр. — Большая проблема. Всё это. Если этот Фай так умён и хорош, он просто может сбежать! Даже до того, как мы до него доберёмся.
— Если мы его оставим, даже не так, если мы до него не доберёмся, то у нас будут гигантские проблемы, — Ритани зажал бессильно ладони между коленей. — Он умён. Ребят, вы не понимаете. Я! Я лично учил этого парня мастерству. Он умён настолько, насколько может быть эльф с отличными данными, получивший одно из самых лучших обучений. Он не только отучился у нас. Он прослушал пару курсов в ниларской КАМе, и что теперь? И мне теперь надо каким-то образом добраться до него до того, как он успеет сбежать или хотя бы понять, что он раскрыт.
— И самое противное, что он до сих пор тебе нравится! И ты до сих пор ощущаешь его своим другом! — Раяра вздохнула. — Светлая богиня, за что нам такие неприятности?! Есть варианты? Может быть…
— Нет. Нет, Раяра. Никаких вариантов, — Ритани взглянул на эльфиечку с такой яростью, что вот теперь она свалилась со стула. — Никаких вариантов, — повторил он мёртвым голосом. — Всё просто. Я не могу предать Канната. Мне придётся предать друга. А ваша помощь мне нужна, чтобы привезти этого парня сюда, в замок. И только живым. Это единственное, что я могу сделать не только и не столько для него, сколько для его семьи.
Ну что, могу смело сказать, что я услышала более чем достаточно. Значит, этот самый Фай… как его там, не забивала голову себе лишней информацией, важная личность для готовящегося плана. А поскольку удачность моего исчезновения из дворца светлоэльфийского князя как раз-таки зависит от того, будет ли этот заговорщик удачлив… придётся помочь этому парню.
Так. Что делать с князем? Чем больше расстояние между нами, тем меньше набор действий, которые я могу выполнять. Не буду рисковать.
Хлоп!
Одна свеча противно хлопнула и погасла. Фигура князя Канната за столом в его кабинете подёрнулась тонким дымком и растаяла… Теперь у меня есть где-то два часа и четырнадцать минут, прежде чем охранные чары Ритани (как же, кровиночку обидят, угонят в плен) сообщат ему, что князя нигде нет. До этого момента у меня есть время.
Главный вопрос, есть ли у меня возможность?
Я не могла действовать в своём настоящем теле, но никто не мог запретить мне действовать в своём настоящем виде. С другой стороны, будет не очень разумно, если князю Каннату донесут, что его мёртвую невесту снова где-то видели. Даже не так, это будет немногим более, чем просто «неразумно». Я могу подставить под удар не просто кого-то ещё, а саму себя. Пока моё внутреннее «я» сохраняет достаточно уверенности в том, кто я, кем я являюсь, а кем нет — всё хорошо. Но стоит немного заиграться или потерять внутреннее равновесие, всё закончится серьёзной проблемой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Нет. Как может показаться человеку, довольно далёкому от магии иллюзий, я не застряну в чужом облике. Я потеряю свой.
Если бы дело происходило в замке, и кто-то был на глазах «князя Канната», именно из драконов, я могла бы позаимствовать этот облик. Но и этот путь для меня был закрыт. Сомневаться в аль Ритани было не самой мудрой идеей. Кто знает, что ещё может вспомнить Каннат под действием … неизбежной правды?
Связь ещё с каким-нибудь драконом?
Ведь чем больше времени проходит, тем в большем количестве мест я бываю и тем больше информации я могу получить. Из того, что я уже знаю, создаётся ощущение, что драконов подбирали, по меньшей мере, частично из числа тех, кто ненавидит Канната. То есть, не чтобы его защитить, а чтобы лишь изобразить видимость этого и помочь ему сдохнуть. Желательно побыстрее.
А! Что я мучаюсь! Есть отличный облик, который я могу использовать! Главное, найти источник — самого Фая!
Нырнув кошачьим силуэтом вдоль стен домов, я перебралась на крыши и помчалась вперёд, шагом, бегом, снова шагом, снова бегом. Пока впереди не показался дом Фая. Двухэтажный, с аккуратным палисадником. Были опущены жалюзи. Что ж, значит, здесь уже ждали гостей. Фай ждал.
Почему он не сбежал?
Платье скользнуло по призрачному телу, расплескалось волнами ткани. Волосы поднялись наверх, в аккуратную причёску. Поправив перчатки, я шагнула через дверь в гостиную.
И тут же вздёрнула бровь, разглядывая четыре шара из трёх стихий, зависшие перед моим носом. Выглянула и помахала рукой:
— Прошу прощения. Но таким вы меня не убьёте.
— Чт… — эльф опустил руки, схлопнул все три шара, в удивительно красивом и гармоничном движении. — Мёртвая? Мёртвая принцесса?!
— Интересно мне знать, — не спрашивая разрешения, я прошла и устроилась над креслом, задумчиво разглядывая эльфа. Не столько его внешность, сколько его ауру, его магию. В голове родился план, с помощью которого можно было найти пару ответов на вопросы. — В этом месте есть хоть кто-то, кто не в курсе, кто я, как сюда попала и чем закончилось дело?!
— Леди? — удивился эльф.
Я усмехнулась, пояснять что-либо? Нет. Не буду.
— Лэр Фай, — заговорила я ровно, пропустив разом все приветствия и прочее. Не было времени на церемонии и взаимные расшаркивания. — Я хочу договориться с вами. Не спешите отказываться, всё очень просто. Я помогу вам сбежать, сделаю так, что вас никто не будет преследовать. Выиграю вам время, достаточное, чтобы вы могли оказаться очень далеко отсюда.
— Это, можно сказать, три … услуги. Что вы хотите взамен, принцесса? Ведь вы же что-то хотите?
— О, да, — кивнула я весело. — Одна услуга будет «подарком». Просто так. Потому что вы… имеете смысл для моих планов. Вторая услуга будет за услугу. Я помогу выбраться вам. Когда я скажу, вы поможете выбраться тому, на кого я укажу.
— А третья услуга? — заинтересовался Фай.
— Вы передадите сообщение, — совершенно не по-аристократически я закинула ногу на ногу, устроилась удобнее. Под юбкой всё одно не видно ничего. — Тому, кто начал это… не скажу, что «представление», но тому, кто решился на этот заговор. Я хочу встретиться с ним.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Принцесса. Он же не будет рисковать своей шкурой!
— Лэр Фай. Прошу вас, не стоит меня недооценивать, — нежно улыбнулась я. — У меня достаточно времени, чтобы его тратить на пустяки. А вот у вас не очень. Я опередила драконов едва ли на полчаса. Некоторое время они потратят на согласование деталей. И некоторое время мне нужно на то, чтобы закончить дело… Чтобы обеспечить вам возможность побега.
