— Ресд… — выдавил я почти жалобно.
— М? — он обернулся. Посмотрел на меня, на стену. Подошёл.
— Что это?..
— Его стихи.
— Инфернала?
— Да. По крайней мере, автор не указан, так что, скорее всего, он.
Я не ответил.
— Что думаешь?
— Потрясающе, — голос показался чужим. — Я… я вообще не думал, что инферналы могут творить. Не говоря уже о том чтобы творить настолько…
Ресд грустно улыбнулся.
— Как ты метко попал. Подойди сюда.
Я подошёл вслед за ним к центральному стеллажу с книгами.
— Вот эти пять книг, — он указал, — написаны хозяином этой башни в то время, когда он здесь жил.
— Целых пять книг?
Мысли всё ещё были заняты строчками на стене, но я всё равно удивился.
— Возвращаясь к предыдущей теме… Многие презирают инферналов именно за то, что они якобы не Мечтатели, что они потеряли ту высокую искру, благодаря которой возможно творить. Думаю, ты понимаешь, о чём я. Однако, видя всё это, — Ресд обвёл рукой комнату, — сможешь ли ты сказать, что творение им недоступно? Что то, что у них получается, не имеет никакого основания называться искусством?
Научившийся боль причинять — торжествует над всеми…
— Это запретное искусство, — я снова начал думать более-менее спокойно и поднял глаза на Ресда. — Они описывают тот мир, который видят они. То есть они живут в одном мире с остальными, но оценивают его с искажённой точки зрения. Которая непонятна другим.
— Ты считаешь, непонятна? А разве ты сам только что не стоял прибитым к полу?
На это мне нечего было возразить. Но…
— Что ты пытаешься доказать?
Ресд усмехнулся.
— Раз уж ты интересуешься моим мнением… Для себя я уже давно не провожу разделение на инферналов и не-инферналов. Все мы — Мечтатели, Маркус. Не забывай, мы все приходим в этот мир одним и тем же способом, все имеем что-то одинаковое, раз почему-то, по какой-то причине оказываемся рядом друг с другом. И приходим — из одного мира. Просто кто-то видит во время жизни там больше светлого, а кто-то — больше тёмного. Это ведь, на самом деле, норма, когда жизнь одна, а видим мы её с разных сторон. Светлые — назовем их так — Мечтатели познают свою сторону жизни и потом творят с опорой на неё. Творят о светлом. А тёмные…
— Творят о тёмном?
— Именно, — он кивнул. — Не согласишься? А кто сможет более реалистично написать о зле, чем тот, кто через него прошёл? Кто его впитал в себя, кто чувствует его как…
— Ресд.
Я пристально смотрел ему в глаза, пытаясь одновременно и понять его эмоции, и скрыть свои.
— А кто ты?
Он был не просто странным Правителем. То, что он говорил, противоречило всему, что я успел узнать.
— Я историк, Маркус, — негромко ответил он. В глазах его было только спокойствие. — Я здесь живу очень долго… И всё это время пытаюсь понять, в чём смысл, суть этого мира. Альден, Нармиз, Кейра — они свой смысл нашли. А мне этого не хватило, и я продолжил искать дальше. Понимаю, те вещи, которые я говорю, кажутся тебе опасными, но… Я знаю, что чувствуют инферналы, — потому что больше всех, из нынешних Правителей, конечно, посвятил времени тому чтобы наладить с ними контакт. И я не вижу смысла выбирать какую-то одну сторону из двух противоборствующих. Совсем не потому, что не вижу принципиальной разницы между ними — разница есть, и огромная. Но я не вижу смысла в самой этой борьбе. Одни любят отдыхать за книгой, другие идут в компанию. Одним нравится спокойная, размеренная работа, другие считают это слишком скучным. Одни выбирают мир, другие войну. Какая разница? Человека определяет цель, а и у нас, и у инферналов конечная цель одна — постичь этот мир. Только мы не привыкли об этом думать. Для нас инферналы это просто агрессоры, нарушающие привычное нам течение жизни. А может, мы не знаем о них так же много, как они о нас? У Правителей, с их взглядами на жизнь, пока не получилось открыть тайну этого мира. А кто знает, на каком этапе этой гонки находятся инферналы? Кто знает, не придут ли они к финишу первыми?
— Ты специально выбрал такое место для разговора об этом, да? — только и смог произнести я. Повелитель драконов улыбнулся одними губами.
— Мир прекрасен и удивителен, Маркус. От этого не нужно бежать — да ты и не бежишь. Если бы ты не ждал чего-то подобного от меня, то и не захотел пообщаться со мной, разве нет?
— Пошли отсюда.
— Пошли, — легко согласился Ресд. — Сейчас, только книжку возьму.
Взяв одну из книг авторства бывшего хозяина этого места, он направился к выходу. Пару долгих, очень долгих секунд и я раздумывал, не взять ли чего-нибудь. Но одёрнул себя и пошёл следом.
* * *
Большую часть обратной дороги мы молчали. Ресд шёл прогулочным шагом, вроде бы о чём-то размышляя. Совершенно незаметно для сознания он снова начал ощущаться как молодой весёлый Правитель, равнодушный к проблемам того плана, который мы недавно обсуждали. Он что, контролирует восприятие себя окружающими? Если так, то имеет смысл понимать слова Нармиза не как совет, а как вполне себе предупреждение.
— Ещё пара вопросов.
Я шёл на шаг позади и сделал маленький прыжок, чтобы оказаться рядом. Ресд вопросительно повернул голову.
— Уже давно хотел спросить на эту тему. Какие есть ограничения по контролю другого разума?
— Во-первых, сложность устройства разума. Животными управлять легче, чем высшими разумными. Птицами — легче, чем животными. И так далее.
— Э-э-э… А если не управлять, а просто внушать что-нибудь?
— Не имеет значения. Управлять это общее понятие. А во-вторых, степень сложности зависит от того, чьё существо. Если его создавал не ты, то, конечно, будет сложнее.
— Понятно… И ещё. Какие есть ограничения на создание? Ну, материализацию?
Ресд пожал плечами:
— На создание полно ограничений. Тебя что-то конкретное интересует?
— К примеру, я так и не понял, почему ты взял отсюда книгу. Ты ведь можешь пожелать, чтобы она появилась у тебя, разве нет?
— Принцип осознанности мира. Нельзя вытащить информацию из ниоткуда.
— Но ведь если я буду знать, как книга выглядит, буду знать, о чём в ней написано…
— Тогда она появится, но только с тем материалом, который ты знаешь и представляешь. Или ты можешь направить образ на конкретную копию конкретной книги, но тогда её энергетическая стоимость возрастёт от обычного в порядковом исчислении. И это в случае с книгами. Общий закон — нельзя создать то, чего не можешь представить, как нельзя создать ничто.
— Что за бред? — удивился я.
— Почему бред? Всё логично. Вот создай мне сейчас восьмимерную карту этого мира.
— Какую карту???
— Вот. Пока ты не сможешь представить модель, предусматривающую восемь измерений, создать ты её не сможешь. И даже тогда — не факт, что тебе хватит на неё запаса энергии, — Ресд усмехнулся.
— Ладно, это я, вроде, понял… Подожди, то есть все эти книги, которые?..
— Понял, наконец? Да. Книги из старого мира здесь гораздо большая редкость, чем можно подумать.
На этом разговор прекратился окончательно. Впрочем, уже скоро мы оказались на поляне, где отдыхал в ожидании меня тигр. Подчёркнуто вежливо попрощавшись, мы с Ресдом расстались.
Задача, на мой взгляд, была выполнена и перевыполнена: информацией к размышлению на оставшееся до праздника время я теперь располагал в избыточном количестве.
Глава 7
По комнате разлетались тихие обрывки музыки. Вслушиваясь в них, я продолжал касаться, не глядя, струн. Подбирать песни всё ещё не получалось, и оставалось довольствоваться запоминанием сочетаний нот и мыслью, что это основы импровизации.
Пальцы наконец-то полностью зажили, и я поспешил отыграться — и в прямом, и в переносном смысле — за время вынужденного бездействия. Возможность для этого имелась: в Лентан нужно было лететь только послезавтра. Хотя, пожалуй, стоило выделить завтрашний вечер на придумывание праздничного наряда. Довольно непростая задача, учитывая, что я не знаю ни культуру местных эльфов, ни их моду, ни даже обычаи. Надеюсь, Кейра не стала сильно изменять традиционные человеческие взгляды на красоту.
Начавшись на культуре, мысли понеслись дальше. Я успел вспомнить большинство известных мне, так сказать, народностей эльфов — из всяческого фентези, и даже вспомнил некоторые их общие черты. Во-первых, они должны любить зелёный цвет, это классика. Во-вторых, плащи они уважают и позорным элементом одежды не считают. А в-третьих… они любят танцы и музыку.
Если первые два пункта хоть как-то помогли мне сориентироваться, то третий привёл в замешательство, несмотря на то, что был, в общем-то, очевиден. Я же танцевать не умею! И играть ещё не научился! Хоть бы в Лентане не было традиции чтобы гости исполняли танец или свою музыкальную композицию. Кейра ведь предупредила бы о чём-то подобном, так?..
