Я каждый раз меняла заведения, где покупала сытный ужин и выпивку, чтобы не примелькаться.
На улице возникло оживление. Послышались крики.
— Что за ажиотаж? — спросила я молодого оборотня, пристроившегося рядом со мной за барной стойкой.
— Император устраивает празднество — народ предвкушает бесплатную еду и выпивку, — хмыкнул он.
— А по какому поводу?
— Ты из какой глуши, девочка? — ухмыльнулся этот красавчик и положил передо мной столичный вестник.
Номер был посвящен предстоящей свадьбе дальней родственницы императора Мелиссы Даль Ргарн и Лейва Ранна… В ушах у меня зазвенело.
— Все в порядке? — забеспокоился незнакомец.
— В полном, — тихо, но твердо ответила я.
— Ты как-то побледнела.
— Мало выпила, — подмигнула ему я.
— Понял, — хмыкнул оборотень и заказал мне еще напиток.
Стоит ли говорить, что ту ночь я провела в объятиях этого незнакомца?
ГЛАВА 14
— Ива, стой!
Я вышла из кабинета, больше не обращая никакого внимания на этого рогатого предателя, а в приемной… едва не сбила с ног женщину — нетерпеливую гостью Ранна.
«Только этого мне не хватало!» — фыркнула я про себя.
Хороший скандал иногда даже был полезен — давал возможность спустить пар, но не скандал с женой мужчины, с которым когда-то мечтала прожить до конца дней.
Брюнетка оказалась красивой, ухоженной, богато одетой. У меня прямо зубы заныли из-за ее привлекательности.
«Знаю я этих дамочек из высшего общества, — фыркнул мой внутренний голос. — Такой устроить скандал так же привычно, как дышать».
— Простите мою неловкость, — пришлось тут же извиняться мне.
Незнакомка пригладила темные волосы, которые были убраны в высокую прическу, и неожиданно лучезарно мне улыбнулась.
— Я всегда догадывалась, что Лейв отвратный начальник, а тут только убедилась в этом.
— Почему? — обомлела я от таких неожиданных выводов.
— А как иначе? Раз из его кабинета приходится натуральным образом сбегать, — заговорщицки шепнула она мне, а потом обратилась к подоспевшему сюда Ранну: — Мальчик мой, сколько раз я повторяла тебе, что девушки — чувствительные натуры, с ними нужно обращаться вежливее, аккуратнее и нежнее.
— Мама?! — выпучил глаза дракон.
— Мама? — не сдержала изумления и я.
И, только приглядевшись к гостье, я заметила, что она не была такой молодой, как показалось мне на первый взгляд. Безусловно, красивой, с правильными чертами лица и выразительными глазами, стройной фигурой, но… никак не юной прелестницей. Да и схожесть между ней и Лейвом просматривалась, а рогов — отличие демонской расы — не было.
Ревность, злость и обида ослепили меня, вот и не увидела очевидного сразу.
— Особенно таких красавиц, — добавила женщина. — Ты же не портишь этой очаровательной девушке нервы, Лейвушка?
Я хмыкнула. Незнакомка зрела в корень, недаром же была матерью дракона.
— Что ты здесь делаешь, мама? — нахмурился Ранн.
— Луиза Ранн, — протянула мне ладонь женщина. — Видимо, мой сын не только приобрел новую интересную должность, но и растерял все свои манеры.
Лейв неожиданно покраснел, я даже залюбовалась румянцем на его щеках.
— Ива Ади, — с охотой пожала ее руку я.
— Приятно познакомиться, — искренне выдала драконица, а потом задумалась вслух: — Ива… Ива… Что-то знакомое. Мы раньше не встречались?
Я перевела взгляд на Лейва, ожидая реакции с его стороны, и она была странной. Ректор вдруг стушевался, опустил глаза в пол и поджал губы.
— Исключено, — ответила я его матери.
— Память частенько играет с нами, — согласилась Луиза. — Хотя меня все равно не покидает ощущение, что я откуда-то вас знаю, Ива…
«Неужели Ранн рассказывал обо мне матери? — прикусила я нижнюю губу. — Или она меня запомнила, когда искала ведьму, наложившую проклятие на ее любимого Лейвушку?»
— У меня довольно распространенное имя и типичная внешность, — хмыкнула я.
— Ах, а вы кокетка! — отмахнулась драконица и рассмеялась. — Я даже узнаю себя в молодости.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Простите? — не поняла я.
— Тоже с огоньком была, — туманно объяснила Луиза.
— Мама! — шикнул Ранн.
— Кого-кого, а вас, Ива, сложно назвать типичной, — выдала его мать.
— Как я слышал, у тебя ко мне было какое-то неотложное дело? — попытался привлечь внимание родительницы дракон. — Что случилось?
— Как что? А ты не знаешь? — нахмурилась госпожа Ранн.
— Что-то серьезное? — насторожился Лейв, и я почему-то вместе с ним.
Эта женщина вызывала во мне симпатию. Такое бывало редко, здесь же противостоять ее природному обаянию у меня как-то не получалось. Поэтому я была готова ей простить даже наличие такого ужасного сына.
— Лейку поселили в общежитие! — состроила страшные глаза драконица. — Мою девочку!
— А ты ожидала, что она будет жить в ректорском доме? — сложил руки на груди Лейв.
— Но не в общежитии же, — возмутилась Луиза. — Мало того что девочка пережила стресс — поступила в середине семестра, а теперь придется нагонять программу, так еще и на общих условиях…
— Не в середине, не сгущай, всего несколько недель после набора прошло, — поправил мать Ранн. — И хочу тебе напомнить, в АМС не принято в чем-то выделять каких-либо студентов. Лейке пора взрослеть, отпусти ее.
— У тебя совсем сердца нет? — ужаснулась драконица. — И такого сына я воспитала?
— Ты душишь ее чрезмерной опекой, — был неумолим Лейв. — Ей нужно хоть чуточку свободы, иначе она не выдержит. И тогда последствия, как ты знаешь, никого не обрадуют.
Луиза повернулась ко мне, ее глаза повлажнели, а мне тут же захотелось отвесить дракону подзатыльник.
— Прошу прощения, Ива. Вы, наверное, не знаете, Лейсанна — наша младшенькая. Она далась мне очень тяжело и… родилась особенной девочкой, — рассказала Луиза. — Так разве материнское сердце может перестать болеть и переживать, если я боюсь, что с моей девочкой случится какая-нибудь беда?
На тот момент, когда мы с Лейвом еще были близки, я знала, что у него есть младшая сестра. Но ни о какой «особенности» и речи не шло…
— Настоящая мать всегда волнуется за своих детей. На то она и мать, — сказала я.
— Да! — назидательно вскинула палец Луиза и зыркнула на сына. — Слышал? Эта девушка меня понимает.
«В отличие от тебя», — не прозвучало, но отчетливо прочитывалось и без слов.
Ранн лишь глаза закатил.
— Понимаю, но и утверждаю, что переживать вам не о чем.
— Как не о чем? — тут же растерялась драконица. — А Лейка?
— Будет учиться, как и все остальные адепты, — кивнула я. — Поверьте мне, Луиза, в Академии магических существ с ней не случится абсолютно ничего плохого. Здесь безопасно.
Я еще и закончить фразу не успела, как память уже услужливо подкинула мне картинки-воспоминания из будней адептов. Да и недавнее злоключение четверки новичков еще оказалось свежо.
— Точно безопасно? — прищурилась Луиза.
— Конечно, — не моргнув глазом, уверенно соврала я.
В уголках губ Лейва застыла хитрая ухмылка.
— Ну вот видишь? Я же говорил, что с Лейкой здесь ничего не случится, кроме учебы и закономерного взросления. Процесс которого ты и так преступно затянула.
— У нас особый случай! — сверкнула глазами его мать.
— Только в твоих глазах, — сложил руки на груди Лейв.
— Но-о… — закусила нижнюю губу драконица.
— И никаких «но», мама, — сказал как отрезал ректор. — Если ты мне не веришь, то поверь Иве. Ей-то какая польза тебя обманывать?
Вопрос был с подковыркой. Потому как мы с Ранном отлично понимали, что я слукавила.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Луиза смерила меня внимательным серьезным взглядом, отчего мне сразу же захотелось спрятаться, попутно оплевав ядом ее сынка.
— Абсолютно никакой, — после небольшой паузы согласилась драконица. — Если только вы не в одной связке с целью одурачить меня.
