— Всё равно ничего не получится, — после небольшого молчания сказал лич, — во-первых, душа архимага для верховного демона большая ценность. Чтобы Асириз согласился, взамен надо отдать как минимум двух архимагов. А найти двух архимагов, а тем более их схватить и удержать задача не из легких. Во-вторых, как ты себе это представляешь? Призвать псевдоматериальную сущность Асириза? Я лично не рискну на такое, так как гарантирую, что он не будет договариваться, а просто пролезет в наш мир и возьмет всё, что хочет. А в-третьих, это личное. Он никогда не согласится обменять мою душу на что-то другое.
— Это еще почему?
Лич вздохнул и произнес:
— У демонов бывают дети. У высших редко, у верховных крайне редко. И они по-своему их любят. Ну, там огненной плеткой до полусмерти избить, в лаве покупать и прочие родительские обязанности демонов. Асиризу повезло, у него лет так пятьсот назад по нашему времени родился сын Асиризус. Однажды наши дороги с ним пересеклись, и он скоропостижно умер, а его душу я пленил.
— Отлично! — воскликнул я, — надо обменять его душу на вашу, учитель.
— Все, конечно, хорошо, но его личность полностью стерта. Кому нужна душа высшего демона вместе с личностью? Он же вырвется, как только сможет и начнет творить всякие непотребства. Поэтому я стер его личность, а ловушку душ превратил в отличный источник маны, который, кстати, стоит в основе этого дома. Подозреваю, что Асириз об этом знает, по крайней мере, догадывается. Только представление того, в какой ярости он находится из-за того, что не может до меня дотянуться, помогало мне в моем скорбном существовании.
Бератрон усмехнулся каким-то своим мыслям и резко встал.
— Хватит предаваться воспоминаниям. Пора бы решить вопрос с пленниками.
— А что с ними не так? По мне отличный материал для практической некромантии.
— Мясо действительно добротное, но проблема в том, что они все заражены демоническими червями.
— И? Я что их зря через леса тащил? Их нельзя поднять?
— Конечно, можно, они же не колдуны. Только надо быстрее это сделать, так как скоро черви начнут их убивать.
— А что это за черви?
— Обычная погань из доминиона Азриля, которая не давала разбойникам разбежаться, заодно ограничивала их болтливость. Но без подпитки демонической энергией черви скоро начнут убивать своих жертв.
— И что вы предлагаете, учитель?
— Я заметил, что ты очень быстро читаешь, — невпопад ответил Бератрон.
— Есть такое.
— Тогда сейчас мы пройдем в библиотеку с книгами по некромантии, ты их сегодня все прочтешь, а завтра мы приступим к обращению пленников в первоклассную нежить. Среди них, между прочим, целых пять экземпляров, из которых можно получить умертвий второй категории.
— А как же запрет на использование магии?
— Некромантия тем и хороша, что достаточно минимума магии для обращения. Главное правильная подготовка. Твоих сил вполне хватит.
— А как троица?
Лич усмехнулся и произнес:
— Девочка вообще прямо сказала, что не станет этим заниматься, да и братья восприняли предложение поучаствовать в веселье без энтузиазма. Поэтому их обучение ограничится теоретическими основами некромантии и способами противостояния нежити и немертви.
После того, как мы пришли в библиотеку, лич обвел все рукой и произнес:
— Все в твоем распоряжении. Кроме тех темных шкафов под замком, там весьма злобные книги по черной некромантии, причем злобные в буквальном смысле слова, вполне могут руку оттяпать, если что не похуже. И со светлых стеллажей ничего читать не стоит, там труды по белой некромантии, без глубоких знаний в целительстве и магии жизни ты там ничего не поймешь.
— Я понял, учитель.
Лич вышел, и я смог спокойно оглядеться. Как и все библиотеки Бератрона, эта представляла собой невысокую большую по площади комнату, в которой присутствовала куча шкафов, стеллажей, пара кресел, стол для чтения, несколько магических светильников и неизменный темный ковер на полу. Никаких излишеств, максимально комфортная обстановка для изучения нового материала.
«Тут очень много книг»…
Я заметил.
Я вспомнил, что магией лишний раз пользоваться не стоит, поэтому, тяжело вздохнув, я начал перетаскивать книги из первого шкафа на стол.
***
— Первый, — обратился я к своему вассалу за завтраком, — ты вроде как хотел присутствовать на обращении разбойников?
— Сен, — произнесла Джула, укоризненно глядя на меня, — такие вещи стоит обсуждать не за столом.
— Прости сестренка, — я постарался улыбнуться, — Первый я жду ответа.
— Если мне будет позволено, господин, — склонил тот голову.
— Тогда нам пора, — я вытер салфеткой губы от масла блинчиков, — больше никто не хочет присоединиться?
— Я не против присоединится к вам, господин, — сказал Второй.
— Я точно пас, — откликнулся Торрен, — мне после твоей разделки демона кошмары снятся.
— А мы пойдем, — произнес Родигес.
Ответа Джулы я дожидаться не стал.
Зал для некромантии у Бератрона оказался отличным: просторное помещение, ряд добротных столов из нержавеющей стали с множеством зажимов, крепежей и каналов для кровотока, отличная вентиляция и куча других неприметных на первый взгляд мелочей. Сразу стало видно, что к некромантии Бератрон относится сугубо положительно и к процессу производства новой нежити подходит весьма ответственно. Сам лич стоял у, противоположной от входной двери, стены и внимательно изучал нагих и прикованных разбойников.
Мои попутчики остались у двери, вероятно, чувствовали себя неуютно, я же прошел через зал к Бератрону.
— Доброе утро, учитель.
— Для кого доброе, а для кого не очень, — тихо произнес лич, оглядывая заготовки, — как настрой?
— Рабочий, — усмехнулся я и кивнул на разбойников, — а что они такие тихие.
— Сфера безмолвия на них. Об этом не пишут в книгах по некромантии, но запомни, крики жертв во время обряда обращения сбивают с работы. Поэтому старайся исключать подобные помехи заранее.
— Я запомню, учитель.
— Тогда я устрою тебе короткий опрос по вчерашнему материалу.
— Я готов.
— Что такое некромантия? Можно своими словами.
— Некромантия есть обращение живого в мертвое и работа с мертвым. Помимо пяти различных тел у всего живого существует эфемерный стержень, проходящий через все тела, так называемая искра. Большинство исследователей сходятся к тому, что искра есть то, что дано живым истинным Творцом, в которой отражаются все грехи и добродетели, а также все параметры всех тел живого. Иногда искру путают с душой, что не совсем верно.
— Поясни.
— Для живого искра это действительно душа. И соответственно, как и Творца, её нельзя познать или сосчитать. Поэтому у разных живых может иметься одна душа на всех или наоборот, в одном теле может находиться несколько душ, которые даже могут слиться воедино.
Я немного подумал и продолжил ответ.
— При смерти живого выделяется большое количество энергии, иначе маны смерти, а также происходит отделение искры от тел. При большом количестве маны смерти или некоторых других факторах, из искры может вырасти одно или несколько духовных тел. В таком случае искра с соответствующими телами называется душой, её можно поработить специальными заклинаниями и в дальнейшем использовать. Если у искры не «вырастет» духовных тел, то она не становится душой и сразу же уходит на перерождение.
— Давай так, — махнул рукой лич, — я вижу, что ты читал, поэтому не будем углубляться в дебри. Поэтому кратко перечисли, чем занимается некромантия.
— Поднятие нежити, обращение немертви, захват душ мертвых, призыв проекций душ мертвых.
— В каком случае некромантия бессильна?
— Некромантия бессильна при работе с истинно верующими жрецами и колдунами. Так как их души и духовные тела помечены их богом или демоном.
— Верно. Можно ли призвать проекцию души обычного верующего?
— Зависит от силы его веры. Обычно вера слаба и печать бога или демона слаба, поэтому проекцию его души можно выдернуть даже из ада или рая.
— Чем нежить отличается от немертви?
— В самих словах содержится ответ. Нежить образована от слов «не живой», то есть поднимается мертвое тело, которое так и не станет живым. Немертвь образовано от слов «не мертвый», то есть живое почти обращается в мертвое, но не до конца. Обыватели и большинство магов путают эти понятия и всех без разбора называют нежитью. Для некромантов и прочих темных магов, такая путаница, конечно, неприемлема.
— Можно ли воскресить нежить?
— Нет. Нежить не обладает душой, а только остаточными духовными телами.
— Можно ли воскресить немертвь?
