- Что теперь делать?
- Не знаю. - В голосе мага послышались нотки обреченности.
Его ответ прозвучал как приговор. Из груди Иоры вырвались сдавленные рыдания. А еще королевский маг! Не может даже вытащить их из-под земли! Она рыдала уже в голос. Кто-то обхватил ее руками за голову и слегка сжал виски. Иора даже не успела удивиться. Страх, паника, отчаяние - все эти чувства покинули ее сознание. Ей вдруг стало абсолютно все равно, что она погребена заживо под землей. "Наверное, Доном сделал это, чтобы мне не было страшно перед смертью". - Подумала Иора. Она благодарно улыбнулась. Мысли ее потекли спокойно.
- Как нам выбраться? - Голос Донома, напротив, звучал напряженно.
Иора задумалась. Может, создать гигантское сверло и пробурить путь наверх? Она вспомнила, как читала в интернете новости про стихийные бедствия.
- Вода. Может, она нам поможет... - Задумчиво произнесла Иора. Руки с ее головы тут же исчезли, и в тот же миг душу вновь охватило отчаянье. Сердце бешено заколотилось, в висках застучала кровь.
- Зачем? Зачем? - Только и смогла выдавить Иора. Но Доном уже не обращал на нее никакого внимания, он был занят. Вокруг уже журчала вода, размывая землю. Дело продвигалось медленно, но выбирать не приходилось. Воздух был на исходе. "Надо помочь ему", - пробилась сквозь страх единственная здравая мысль. Иора не могла подавить царящую в душе панику, но она усилием воли заставила себя вспомнить мотив одной из симфоний и, призвав к себе потоки энергии, попыталась как-то соединить их с водой, но дело не ладилось. Внезапно, вопреки ее ожиданиям, они стали не подниматься наверх, а полетели куда-то вниз. Дерево рухнуло на каменный пол, защитный купол лопнул. Похоже, вода размыла свод какой-то подземной пещеры. Даже не вставая с земли, Доном вновь создал вокруг них магическую защиту, и это оказалось очень вовремя, потому, что они явно были здесь не одни.
Крона дерева смягчила удар, но Иора все равно очень сильно отшибла спину и ударилась левым локтем. Она с трудом поднялась на ноги и огляделась. Физическая боль привела ее в чувство.
- Может, поможешь? - Доном, похоже, подвернул при падении ногу. Он лежал на полу, обхватив колено руками, и недовольно взирал на Иору. - Хватит лентяйничать.
- А что нужно сделать? - растерянно спросила Иора.
- Хотя бы самое простое. Пролей свет на все это.
Иора судорожно соображала, что же он все-таки от нее хочет. Неужели нельзя говорить по-человечески?!
- Куда мы попали? Ты можешь зажечь свет? - Нетерпеливо пояснил Доном.
Иора заторопилась. Как же лучше это сделать? Она создала один маленький огонек вне защитного купола, заставила его подрасти и поделиться надвое, после этого повторила эту процедуру еще несколько раз.
- Зачем ты создаешь оружие?
- Пригодится. - Иора вновь заставила огоньки поделиться, их были уже около сотни. Она приказала им разлететься в разные стороны и прилепиться к стенам. В пещере стало немного светлее. В этот момент Доном создал нечто вроде ярко светящейся змеи, которая облетела всю пещеру, источая ровный приятный свет. На излете змея исчезла, но свет, исходивший от нее, остался. Огоньки Иоры померкли и стали почти незаметны.
Путники огляделись и увидели, что находятся в огромной пещере, совсем рядом с ними чернело небольшое подземное озеро. Вода в нем была столь неподвижна, что становилось жутко. Пещера была поистине огромна. Иора удивилась тому, как они не разбились, падая с такой огромной высоты. Неужели Доном и здесь успел применить магию, ведь никто из них не ожидал, что они упадут вниз?
Водная гладь озера дрогнула, путники услышали тихий плеск. Из озера медленно поднималась какая-то фигура. Иоре захотелось завизжать, но Доном посмотрел на нее так, что ей сразу расхотелось.
Из озера вышла женщина с прекрасным лицом и бледной кожей. Волосы ее были темно-каштановыми, в глазах было по два зрачка. Все ее бледное тело было покрыто уродливыми царапинами. Похоже, что эти раны никогда не заживали, а лишь гнили и становились со временем глубже. На голове у женщины красовалось некое подобие короны из ярко зеленых камней, похожих на изумруды. Женщина приблизилась к путникам и остановилась у границ защитного купола.
- Вы не сможете защищаться вечно. - Ее шелестящий голос был столь же бесцветным, как и ее кожа.
- Мы пришли сюда по доброй воле. - Весьма умело соврал Доном. - Идет война. Дарн и Куэр уже захвачены, вскоре ганги придут и к вам. - Мы пришли, чтобы предложить вам союз.
- Никто не посмеет напасть на нас. - Женщина пристально взглянула на Иору, и той захотелось провалиться еще глубже в землю.
- Ганги размножаются с огромной скоростью, скоро им станет тесно в Дарне и они придут к вам.
- Значит, у нас будет свежая кровь, и мы сможем залечить свои раны. - Спокойно ответило создание.
- Насколько я понял, вы способны выходить на поверхность только ночью. Ганги передвигаются с огромной скоростью, они разроют ваши норы днем и перебьют вас всех, а ночью покинут Белые топи, чтобы прийти на следующий день.
- Ты ничего не знаешь о нас. - С этими словами подземная женщина потрогала бледной рукой магическую преграду, как бы испытывая ее на прочность.
- Что ж, раз вы не хотите, то нам больше не о чем разговаривать. Выпусти нас.
Иора лишь покачала головой: неужели Доном действительно наивно полагает, что она вот так их отпустит? Сама она не могла произнести ни слова и лишь слушала бешеный стук своего сердца.
- Мы слишком долго вас ждали. - Прозвучал ответ. - Вашей крови хватит, чтобы залечить многие наши раны. - В голосе этой лесной твари прозвучало некое подобие радости.
- Вы не можете убить гостей. - Не сдавался Доном.
Женщина не ответила. Она сверлила их своими жуткими глазами. Похоже, королева болотных тварей не настроена была спорить.
- В таком случае мы выпустим себе всю кровь, и она уйдет в землю. Когда пропадет магическая защита, в нас не будет уже ни капли крови. - Для подтверждения своих слов он тут же достал нож и полоснул себя по запястью.
- Ты жаден и глуп. - Лесная королева явно была раздосадована.
- Давай тогда еще поторгуемся. Что мы можем тебе предложить?
- Нет ничего ценней вашей крови. - Честно ответила тварь. Вся пещера наполнилась шелестом. Со всех сторон стали выходить девушки с бледным цветом кожи, длинными волосами и жуткими ранами на теле. Они окружили путников со всех сторон, устремив на них свои жуткие глаза.
Доном какое-то время рассматривал болотных дев, а потом вновь обратился к королеве:
- Время лечит любые раны, почему же ваши тела не восстанавливают себя сами?
- Так сложилось. - Спокойно ответила королева, но Иоре показалось, что в ее голосе прозвучали нотки грусти. Похоже, эти девы когда-то были прекрасными созданиями, но теперь их тела гниют заживо.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
