После завтрака Доном обратился к своим спутникам.
- Сегодня мы останемся здесь.
Иора удивленно взглянула на мага. Два дня Доном шел так быстро, что Дин и Иора едва поспевали за ним. А теперь он решил не торопиться. Впервые за все время, что она его знала, маг казался каким-то потерянным.
- Но как же Дарн? Без нас он долго не продержится. - Дин тоже был очень задумчивым в это утро.
Доном молчал какое-то время, напряженно размышляя.
- Сегодня мы будем учить тебя магии. - Доном обернулся к Иоре. - Ты должна уметь хоть что-то! От неожиданности Иора попятилась.
- Хотя бы взлетать сама научись! Вставай!
Иора совсем не готова была учиться. Доном заметно нервничал. Казалось, он сильно сомневается в своем решении оставаться на месте. Королевский маг устроил Иоре урок, который больше был похож на армейскую муштру. Он постоянно покрикивал на королеву, отчего она никак не могла сосредоточиться, и у нее ничего не получалось. Внезапно Доном перестал орать и замер.
- Они здесь! - Он метнул куда-то в чащу несколько молний. Дин мгновенно поднялся в воздух. Иора почувствовала, как ее вновь парализует страх. В следующее мгновение она увидела перед собой Донома, он заорал ей прямо в лицо, да так, что у нее заложило уши.
- Открывай свой страшный коридор, их слишком много, нам не уйти, верни нас в топи!
Иора ошарашено выслушала эту тираду и только глаза в ответ выпучила. Какой коридор? Обратно в топи?! После того, как они чудом оттуда выбрались! До боли знакомый вой вывел ее из ступора, заставив соображать быстрее. Наверное, он говорит про портал! Иора внутренне содрогнулась.
- Нам нельзя в плен! - Доном схватил ее за плечи и затряс так, что Иору замутило. Она призвала магические потоки и скрутила их в воронку. Едва она успела набрать в легкие побольше воздуха, как их затянуло в магический портал и понесло с бешеной скоростью. Вскоре Иора начала задыхаться, но в этот момент их вышвырнуло из воронки, портал закрылся. Доном тут же вскочил на ноги, они были возле озера, в котором совсем недавно купалась Иора.
- Это не топи! Мы могли сюда пешком дойти! Ты совсем безмозглая!
Иора не могла ответить. Голова у нее ужасно кружилась, она лежала на земле и даже не пыталась встать. Доном схватил ее за плечи и рывком поставил на ноги.
- Открывай еще коридор!
От этих слов у Иоры еще сильней закружилась голова. Она поняла, что всей душой ненавидит порталы и ни за что больше туда не полезет.
Где-то вдали вновь завыл ганг.
- Может, залезть на дерево? - Лицо Дина было зеленоватого оттенка, похоже, полет по порталу не пошел ему на пользу.
- Сами себя в ловушку загоним. - Возразил Доном.
- Может, спрячемся под водой? - Иора была уверена, что Доном вполне сможет обеспечить им воздух, даже если они будут сидеть на самом дне. Она давно усвоила, что королевский маг способен на многое. Ему не хватало мощи, но изобретательности было не занимать. Поэтому Иора крепко уцепилась за идею спрятаться в озере и собиралась отстаивать ее до последнего. - Под водой они нас не почуют!
- Откуда ты знаешь, какие твари живут в этом... - Он умолк, так и не договорив. Доном внимательно смотрел на водную гладь озера. Прошептав какое-то короткое заклинание, маг создал что-то типа зеркала, и поглядел сквозь него на воду. Казалось, его перестало интересовать все вокруг. Он как-будто совсем позабыл о погоне и о Белых топях.
Дин и Иора недоуменно переглянулись. Ганги, наверняка, были совсем рядом. Внезапно Доном, будто очнулся, он схватил Дина под локоть, отвел в сторону и стал вполголоса быстро ему что-то объяснять. "Что еще за секреты?" - Иора обиженно фыркнула. Во время их разговора лицо Дина стало еще бледней, он кивнул в знак согласия, и Иора заметила в его глазах ужас. Не успела она обдумать, что бы это могло значить, как Доном подскочил к ней, схватил за руку и потащил в озеро. Дин следовал за ними. Когда они зашли достаточно глубоко, Доном без всякого предупреждения схватил Иору за голову и окунул в воду. Иора захлебнулась. Она забилась всем телом, пытаясь спастись, но королевский маг был во много крат сильней ее. Он так и не дал ей вынырнуть на поверхность. Легкие заполняла вода, тело забилось в предсмертной судороге, сознание было объято ужасом смерти. "За что? Почему сейчас?" - Мысли проносились в голове, словно молнии. В глазах потемнело и...
Иора поняла, что никакой воды нет. В ее легких был воздух, и вокруг была суша. Иора вскочила на ноги и стала бешено озираться по сторонам. Она стояла возле красивых, но очень странных ворот. Ворота были узорными, но не коваными, как будто какое-то растение само добровольно сплелось в стройный симметричный узор. Внезапно рядом с ней появился Дин, он вынырнул из ниоткуда, на его лице была гримаса ужаса, которая сразу же сменилась удивлением. Еще через мгновение рядом с ними возник Доном. Иора шарахнулась от него в сторону. Но королевский маг не обращал на нее никакого внимания, он жадно вдохнул воздух и решительно направился в сторону ворот. Дин последовал за ним, Иоре не осталось ничего другого, как тоже пойти следом. Вблизи ворота оказались еще огромней. Доном дернул за одну из веток, ворота были заперты. Дин попытался кричать, но никто не ответил. Похоже, никто из них не знал, что делать дальше. Доном сел на землю и устало опустил голову. Иора огляделась по сторонам, хотя оглядывать особо было нечего, все тонуло в густом белом тумане. Во всяком случае, погони за ними больше не было. Поэтому Иора тоже уселась на землю, подтянув к себе колени. Некоторое время они сидели в полном молчании. Иора сама не заметила, как задремала, а разбудил ее едва уловимый шелест. Она открыла глаза и увидела, что ворота медленно открылись. Путники поднялись с земли и вошли в ворота. Сердце Иоры подпрыгнуло и снова упало, их встречал эльф из ее сна.
Глава двадцать восьмая
Эльф слегка поклонился.
- Добро пожаловать. - Иора даже зажмурилась, боясь, что это очередной сон. Но на этот раз эльф был абсолютно реальным. За воротами простирался огромный сад, прекрасней которого Иора никогда не видела. Сотни аллей извивались между невысокими деревьями, листва на которых была абсолютно белой. Иора невольно вспомнила свой дворик возле дома, в котором она выросла. Цветущие по весне яблони были так же прекрасны.
Эльф жестом пригласил путников следовать за ним. Они долго шли по длинной, самой широкой алее, пока, наконец, не достигли подножья огромного дерева. Иора невольно подумала, что уже где-то видела такого исполина. Она вспомнила храм радужных магов и гигантское дерево, растущее возле него. Сомнений не было: эти деревья были братьями. Значит, когда-то эльфы жили там, но покинули свой дом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
