– Слушай, может быть, все-таки не пойдем, а осуществим мой план, который мне только что в голову пришел?
Веня вместо ответа ткнул ее указательным пальцем между лопаток, и Женя, приседая от волнения и страха, двинулась к черному ходу. К счастью, дверь ходила туда-сюда без скрипа, и сыщики с ботинками в руках практически бесшумно проникли в помещение видеопроката. Женя тут же прокралась к концу стеллажа, который и в самом деле загораживал дверь, и осторожно выглянула.
Незнакомец стоял за стойкой, наклонившись к включенному компьютеру. Лицо его было скрыто монитором. Лаптев видел ту же сцену, только с другой стороны стеллажа. Прошла пара минут, и тип зашевелился. Он принялся стучать по клавишам с поразительной скоростью, одновременно довольно покряхтывая. И в какой-то момент поднял голову.
Женя его тотчас же узнала. Это был тот самый шикарный мужик, который при ней явился к Кокину. Шатен с густой челкой. Даже сейчас, в полутьме, нельзя было не заметить, что он до обалдения красив.
Женя повернулась к Лаптеву и замахала руками, чтобы привлечь к себе его внимание. Когда тот заметил эти знаки и уставился на нее, она, активно разевая рот, произнесла одними губами:
– Я его знаю!
Лаптев ничего не понял, поэтому на цыпочках направился в ее сторону. На полдороге они встретились.
– Я знаю, кто это! – еще раз просигналила Женя.
В следующий миг произошло невероятное. Лаптев, который по губам так ни черта и не понял, решил наклониться к Жене, чтобы она прошептала свою новость ему в ухо. Он не мог знать, что накануне вечером, перед самым закрытием заведения, Вован решил сделать небольшую перестановочку и именно этот стеллаж открепили от пола, чтобы утром перенести к другой стенке. Поэтому сооружение с пустыми коробками из-под кассет оказалось шатким. Веня же без всякой задней мысли облокотился на него.
Производя страшный грохот, стеллаж полетел на пол. Вслед за ним полетел Веня. Ухнув животом на фанерные руины, он здорово стукнулся подбородком и от боли и негодования закричал нечеловеческим голосом. Одна из его кроссовок, которые он держал в руках, отлетела в сторону, попала резиновой подошвой прямо на косяк следующего стеллажа, срикошетила и со всей доступной ей скоростью полетела дальше.
Женя, оставшаяся на ногах, стала свидетельницей того, как красавчик-шатен при первых же звуках катастрофы резко вскинул голову и, увидев падающий стеллаж, подпрыгнул от неожиданности. Когда стеллаж с Веней наверху завалился на пол, шатен разинул рот и вытаращил глаза. Через пару секунд Венина кроссовка, повисев долю секунды под потолком, рухнула вниз, прямо на голову незваному гостю.
Шатен еще некоторое время постоял, глядя перед собой безумным взором. Жене показалось, что он смотрит прямо на нее. Вряд ли он различал подробности – монитор давал слишком мало света. Однако Женя на всякий случай взмахнула руками, в которых держала по ботинку, и провыла так, как, по ее мнению, могла бы выть собака Баскервилей:
– А-у-у-у!
Взгляд шатена окончательно остекленел. Не меняя выражения лица, он медленно качнулся, после чего внезапно рухнул на пол.
Лаптев тем временем издал еще один басистый стон и попытался подняться.
– Это тот тип, который ссорился с Кокиным! – поспешила пояснить Женя, двумя руками хватая его за шкирку и пытаясь тянуть вверх. – Кажется, мы напугали его до обморока.
Она бросилась к стойке и заглянула за нее. Шатен лежал на полу в позе оловянного солдатика.
– Ну и мужики пошли! – заметила Женя. – Я просто тащусь!
Лаптев, не обращая внимания ни на лежащего, ни на Женю, торопливо прокостылял к компьютеру и ногой отодвинул конечности шатена.
– Он себе шею не сломал?
– Нет, он в порядке! – ободрила его Женя. – Просто испугался.
Веня тем временем взглянул на монитор, пошевелил «мышкой» и сказал:
– Фильмы, фильмы, фильмы. Кажется, нам попался чокнутый киноман. Он разыскивает любимую мелодраму.
– Не может быть!
Женя присела на корточки перед отключившимся шатеном и быстро его обыскала.
– Так, – сказала она, извлекая из внутреннего кармана пиджака документы и небольшой, но толстенький органайзер, – сейчас мы узнаем, что это за тип.
– Узнавай скорее, а то он может прийти в себя!
– Так-так-так… – Женя открыла паспорт. – Анатолий Игоревич Луканов.
– Ты прописку посмотри!
– Пожалуй, адресок надо записать. Только куда? Вырвем-ка у Анатолия Игоревича чистый листочек. Ох ты, блин, сколько адресов и телефонов! Может быть, он агент по продаже недвижимостью? Или страховой агент? Или он торгует гербалайфом?
– Перепиши несколько адресов и фамилий, – предложил Веня. – Просто на всякий случай. Вдруг этот тип живет не там, где прописан. Останутся хотя бы ниточки, ведущие к нему.
Женя лихорадочно стала делать записи. Лаптев по-прежнему не отрывался от компьютера.
– Ничего! – в отчаянии сказал он. – Скорее всего, этот тип действительно искал какие-то кассеты. Может быть, на них записано не порно, а что-то другое?
– Может, и порно, но только с реальными людьми, не с актерами? – предположила Женя.
Ей страшно понравилась ее догадка. Продолжая сидеть на корточках, она уставилась в пространство, быстро прокручивая в голове возможности, которые могут открыться благодаря ее сообразительности.
– Черт! – пробормотал Веня. – Мне лично это даже в голову не приходило.
– А мне пришло, потому что меня саму на видео снимали!
– Что будем делать? Дождемся, пока он очнется, и начнем его пытать? Справимся вдвоем, как ты думаешь? Нервная система у него, кажется, ни к черту.
– Думаю, он ничего не скажет, – засомневалась Женя. – А то еще возьмет и полезет драться. Комплекция у него о-го-го.
В этот момент Луканов тихо застонал.
– Тогда предлагаю по-быстрому смотаться, – сказал Веня, которому сама мысль о драке претила. – Думаю, если мы начнем просматривать все кассеты подряд, то на это у нас уйдет не одна ночь.
Женя склонна была с ним согласиться.
– Пойдем скорее, – велела она. – Если мы скроемся прямо сейчас, этот тип, очухавшись, вообще не поймет, что произошло. Думаю, ни тебя, ни меня он не разглядел как следует.
Веня подхватил кроссовку, окончившую свои приключения на голове Луканова, и первым заспешил к выходу.
– Обуемся на улице!
Вновь очутившись в темном палисаднике, они начали лихорадочно завязывать шнурки на обуви.
– Сейчас дворами пройдем некоторое расстояние, – прошептал Веня, – потом выйдем на шоссе и поймаем машину.
– Думаешь, поймаем? – засомневалась Женя. – Выглядим, как два гангстера.
– Ну, если ты не будешь надевать шапочку…
– Шапочка! – воскликнула Женя. – Кажется, я ее потеряла!
– Невелика беда, – отмахнулся Веня.
– Надеюсь, ты не вышил на подкладке свои инициалы?
– Кончай трепаться! Давай выходи на дорожку и изображай спортсменку. Итак, быстрым шагом, вперед… арш!
Женя припустила бегом, смешно вскидывая ноги. Минут через пятнадцать им удалось-таки поймать частника на старом «запоре», болтавшегося ночью по улицам в поисках пассажиров, и с дребезжанием добраться до своего квартала. Для конспирации остановились, не доезжая до Вениного дома. Когда подходили к подъезду, Женя сказала:
– А Геннадий-то не спит!
Мартынов действительно не спал. Он даже вышел в коридор, втайне радуясь благополучному возвращению экспедиции.
– Погони нет? – все же довольно ехидно поинтересовался он, запирая за «гангстерами» дверь. – Итак, вы все-таки сделали это! Поверить не могу! Сигнализация не сработала или дверь оказалась незаперта?
Женя высокомерно промолчала и стянула через голову черный свитер.
– Ген, одолжи завтра машину! – попросил Лаптев, также поспешно стаскивая с себя куртку. – Мы там одного мужика застукали, надо за ним завтра последить.
– Можете ехать в качестве пассажиров, – милостиво согласился тот. – Но за рулем буду я. Во-первых, ты водишь плохо, а во-вторых…
– Ну?
– А во-вторых я еще не придумал.
– Если ты готов потратить свое время – я не против.
– Тогда быстро есть и спать.
– Да, и встанем пораньше, потому что мне в обед снова на работу, – сообщил Веня.
– А если мы до обеда не успеем ничего путного выяснить? – подала голос Женя.
– Тогда будете следить за красавчиком вдвоем. Что, не справитесь?
Мартынов искоса посмотрел на Женю. Она же на него даже глаз не подняла, только пожала плечами.
– Справимся, – ответил тот за двоих. – Когда в команде есть хоть один человек, не предрасположенный к авантюрам и обморокам, она практически непобедима.
* * *
Женю разбудили яркие и жаркие солнечные лучи, отыскавшие щель между занавесками. Хозяин дома спал на полу возле софы, словно большая сторожевая собака. Поглядев на него, Женя, как всегда, испытала чувство неловкости. Она терпеть не могла стеснять кого-либо или напрягать. А тут вытеснила хозяина из собственной постели.
