– Народная артистка чего? – поинтересовался Веня.
– Балерина! – Шумский поднял кверху указательный палец. – Поехала однажды в турпоездку, полезла на развалины и ногу себе повредила. Все, карьера – коту под хвост. Но не сдалась. Характер железный. Преподает. Детишек учит.
– От нее тоже муж сбежал? – спровоцировал новый приступ словоохотливости у Шумского Веня.
– От нее? Да ты чего? Ты ее внимательно рассмотрел? Да к ней любой мужик прилипнет – не отлепишь! Красивая ведь! Или не в твоем вкусе?
Веня хотел было сказать, что дамы после тридцати вообще не в его вкусе, и тут же замер с открытым ртом. Кроссвордист! Может быть, есть какая-то связь между ним и пожилыми посетительницами видеоклуба? Впрочем, нет. В прошлый раз Нетушкина описывала Луканова во всех подробностях как врага Кокина. Она явно не знала, как его зовут. Или… Веня прищурился. Или хотела создать такое впечатление.
Эльза Унт появилась за две минуты до начала сеанса. Веня закрыл глаза, представил себе Мартынова, от улыбки которого женщины падали, словно сбитые кегли, и попытался изобразить такую же на своем лице. Вероятно, ничего сногсшибательного у него не получилось, но Эльза тем не менее довольно охотно улыбнулась в ответ.
Когда верхний свет погасили, Веня вдруг отчетливо понял, что его хождение сюда может длиться годами. Если не сказать или не сделать ничего провокационного, эти дамочки и этот хлыщ с немытыми патлами будут трепаться и трепаться. Среди их словесной трухи, может, когда и отыщется жемчужное зернышко. Но Веня не мог рассчитывать только на удачу и не располагал запасом времени. Действовать нужно быстро. Еще есть вероятность того, что Ян Ярославский жив. Но Женя совершенно права: с каждым днем его шансы вернуться домой уменьшаются.
Почти весь текст фильма Веня пропустил мимо ушей. Он тупо глядел в экран телевизора и думал о своем. Когда кино закончилось, план был выработан. Простенький до невероятности. Встав так, чтобы его слышал и Вован Юханов тоже, Веня, поправляя воротничок рубашки, неожиданно для всех сказал:
– Я вообще-то не просто так сюда пришел. Я друга ищу. Яна Ярославского. Может, знаете? Он, понимаете, какое дело, исчез. И последний раз его видели как раз в этом самом видеоклубе. В вашем видеоклубе, я имею в виду.
– О господи! – сказала Эльза, приложив руку к горлу.
– Пропал? – переспросила Нетушкина. – Не может быть! Такой милый молодой человек!
– Мы все знакомы с Ярославским! – заявил Илья Шумский и с опасливым смешком уточнил: – Значит, вы из милиции?
Юханов смотрел на Веню исподлобья, напряженно ожидая, что тот ответит.
– Да я просто его друг! – отмахнулся тот. – А вы когда в последний раз видели Яна? Я имею в виду всех вас.
– Дайте-ка вспомнить, – первой откликнулась Эльза. Даже при электрическом свете было видно, какие ярко-синие у нее глаза. – Кажется, это было…
Она высказала первую идею по поводу того, когда это было. Шумский тотчас ее опроверг. Они не слишком жарко, но все-таки заспорили.
– А вы что скажете? – спросил Веня у Юханова, который уже выключал технику.
– Я ничего не знаю. В то время я болел.
– В какое время?
– Все последнее время. В больнице лежал.
Эльза с Шумским никак не могли прийти к соглашению.
– Это был понедельник. Ян пришел с каким-то типом, и они весь сеанс проговорили. Сидели вон там, в самом углу, – рассекая воздух ребром ладони, говорил Шумский.
– Во вторник он тоже приходил, – не согласилась Эльза. – Только на сеанс не остался. Посмотрел поверх голов, вроде бы не нашел того, кого искал, и отчалил.
Веня не сразу обратил внимание на то, что Нетушкина не участвует в споре. Тем не менее и уходить не спешит.
– А вы что скажете? – обратился к ней Веня.
– Я? – Нетушкина облизала губы острым кончиком языка. – Я вообще очень плохо запоминаю даты. События помню хорошо, но когда случилось то или другое…
Вене не понравился ее вид. Из цветущей самоуверенной «вдовушки» она в один момент превратилась в даму суетливую и нервозную. Таких явных признаков беспокойства Веня пропустить, конечно, не мог. «Надо остаться с ней один на один, – подумал он. – Когда вся орава не будет давить на нее своим присутствием, возможно, удастся вытянуть из нее какую-нибудь невероятную подробность. Возможно даже, она даст ключ к разгадке тайны, куда делся Ян». Пока же Веня решил насесть на Шумского. Именно он уверял, что Ян в последнее свое посещение видеоклуба был не один, а с неким типом, которого Шумский, впрочем, помнил очень смутно.
– Ну, скажите про него хоть что-нибудь, – настаивал Веня. – Толстый он или тонкий?
– Средний, – тотчас же отозвался Шумский.
– Высокий?
– Не знаю, он сидел, когда я его видел.
– Маленькие люди даже сидя выглядят маленькими.
– Ну не скажите! – неожиданно подал голос молчаливый Юханов. – Иногда сидит чувак да так держится, что думаешь, будто он о-го-го. А встанет – сморчок сморчком.
– Он был лысый! – высказал предположение Веня.
– Постойте! – сказала Эльза Унт, взмахнув рукой. – Кажется, я тоже вспомнила. Это был молодой человек в светло-коричневом костюме и полосатом галстуке. А на галстуке у него была забавная булавка в виде лиры.
– Профессионал! – похвалил Шумский, кивая на Эльзу, как будто та была не балериной, а специалисткой по запоминанию мелких деталей туалета. – Потрясающая зрительная память!
– А как он выглядел? – привязался к ней Веня.
– Несимпатичным, – поморщилась Эльза.
Нетушкина делала вид, что ищет в сумочке срочно понадобившуюся ей вещицу. Дышала она неглубоко, но шумно, словно еж.
– Мне надо закрывать, – нетерпеливо сказал Юханов, потерявший, казалось, всякий интерес к разговору.
– Уходим, уходим, – сказал за всех Веня. – Кстати, а раньше вы когда-нибудь видели с Яном этого человека в коричневом костюме?
– Никогда, – уверенно помотал головой Шумский. – До того вечера никогда.
– Они не ссорились? – не отставал Веня.
– Ничуточки, – покачала головой Эльза. – Казалось, оба были страшно заинтересованы в разговоре.
– Ну, до свидания всем, – сказала Нетушкина и быстрой походкой двинулась к метро.
– Ей ехать в такую даль! – покачал головой Шумский. – И охота была мотаться!
– Вам тоже не ближний свет, – возразил Веня.
– Я на машине!
– Синий «Опель»? – от фонаря спросил Веня.
– «Опель»! – хохотнул Шумский. – Это вы загнули! «Запор». Всего-навсего.
Эльза Унт остро взглянула на Веню.
– Вас проводить? – мгновенно откликнулся он, словно взгляд ее был материальным и кольнул его.
– Да уж не стоит! – усмехнулась та. – Я живу вот в этой башне.
Она подбородком указала на торчащий в двух шагах от супермаркета дом.
– У вас и окна выходят на эту сторону? – весело спросил Веня. – Угадал?
– Угадали.
– Что ж, пока! – торопливо попрощался он, заметив, что Нетушкина уже подошла ко входу в метро на опасно близкое расстояние. – Еще встретимся!
«Вдовушкины» босоножки были на довольно высокой танкетке, поэтому она продвигалась вперед достаточно медленно. «Ножки у нее все еще красивые», – признал про себя Веня, догоняя ее на лестнице и пристраиваясь в хвосте.
Следить за Нетушкиной оказалось проще простого. Она не озиралась по сторонам и уж тем более не оглядывалась назад. «Конечно, времени-то уже – страшное дело сколько! – подумал Веня. – И не боится же она шляться по ночам!» Те же мысли посетили его и на железнодорожной платформе, где было практически пустынно, если не считать двух подвыпивших мужиков, певших нестройным дуэтом «Хмуриться не надо, лада!».
Нетушкина, кажется, вообще не обращала внимания на окружающее. Она была погружена в себя, что было заметно невооруженным глазом. И еще – здорово расстроена. «Неужели это я так задел ее нежные чувства?» – думал Веня, совершенно не представляя, как будет возвращаться домой, если сейчас сядет вслед за «вдовушкой» в электричку. Сначала-то он хотел подойти к ней еще в вагоне метро и попробовать поговорить по душам, но потом шестым чувством понял, что это не возымеет на нее никакого действия. Она замкнется, и все. Возможно, ее надо напугать. Сильно напугать. Дать ей доехать до дома, а потом неожиданно постучать в дверь и, когда она откроет, жестко настоять на разговоре.
Веня все еще придумывал, что лучше будет сказать Нетушкиной, когда подошла электричка, и он совершенно машинально вошел в пустой вагон, соседний с тем, куда села «вдовушка». Вслед за ним ввалились поддатые мужики. «Противно, – подумал Веня. – Я, конечно, мужчина и, конечно, не должен испытывать страха. Но все равно ночью в почти пустом пригородном поезде чувствуешь себя довольно неуютно. Хоть бы какой-нибудь наряд милиции прошел, что ли».
Он подошел к схеме, висевшей на стене, и, внимательно изучив ее, высчитал, на какой по счету остановке выйдет Нетушкина. Промелькнуло несколько станций. Веня считал их, загибая пальцы.
