— Ты знаешь, когда я положила этих два платочка рядом, меня вроде как осенило. Смотри, девушка, молодая, похожая на меня, по крайней мере издали. У нас с Люсей часто спрашивали: не сестры ли мы? А Светка, как я ее помню, была точной копией сестры. Она определенно могла знать о приезде Карлоса от Люси. Вроде как сходится. А теперь у меня возникают сплошные вопросы. Во-первых, получается, Свете помогала Люся. Но я не могу представить, чтобы Люся была способна на такую подлость.
— Возможно, твоя подруга просто проболталась своей сестре о том, что к тебе приезжает жених, относительно молодой и очень богатый.
— Но Вероника, сказала, что у Светы есть парень. Зачем ей чужой жених, если есть свой?
— Наверное, он не такой состоятельный, как португалец, — предположил Облом.
— Оно-то, конечно, вряд ли у молодого человека имеются виноградники и дом на Адриатике, но он молод и красив. Помню, я в Светины годы совершенно не интересовалась, есть ли денежный вклад на сберегательной книжке у молодого человека, который мне нравился. Мне как-то было все равно, есть у него деньги или нет.
— Вспомнила! Время-то какое было?! Жутчайшее! Суровое! Гражданская война, голод, разруха. Белые наступают…
— Облом, я тебя когда-нибудь придушу!
— Тогда гадать не будем, а завтра встретимся с девушкой, у которой Светлана увела парня, и поговорим с ней. На сегодняшний день это единственная зацепка. Может, девушка знает место, где может прятаться Светлана. Ведь они были подругами.
Без пятнадцати девять утра следующего дня мы с Обломом толкались среди студентов у дверей аудитории. Если я ничего не напутала, то сюда должна прийти на занятия нужная нам группа. Среди незнакомых лиц я искала Веронику, вчера мы с ней договорились — она подведет меня к Ольге. Конечно, можно было бы ее не ждать и самой подойти, познакомиться, но как мне казалось, если меня представит Вероника, то ее участие как старосты группы придаст нашей беседе определенную официальность.
Облом, наоборот, советовал поговорить с девушкой без намека на протокол. По большому счету, какие у меня были права ее допрашивать? Он считал, что лучше постараться расположить Ольгу к себе и побеседовать с ней по-дружески.
— Облом, у меня голова пухнет. Мне надо искать очередной повод, чтобы познакомиться с Ольгой. Как я ей представлюсь? Тетя из Воронежа? Приехала к племяннице в гости? И не могу ее застать в общежитии? Бред! Вероника права, если Света перешла Ольге дорогу, она вправе послать ее тетушку к чертовой бабушке. Лично я бы именно так и поступила.
— Не знал, что ты такая!
— Какая — такая? Да я знаешь какая… — не успела я развить тему о лучших своих качествах, как в конце коридора появился знакомый силуэт. Я успокоилась и настроилась на деловой лад. — А вот и Вероника!
Она спешила в аудиторию, зажав под мышкой журнал посещаемости. Меня еще раз удивило несоответствие внешности внутреннему содержанию. Вероникины длинные ноги вполне могли бы дефилировать по подиуму, роскошные длинные волосы и пухлые губки были достойны украсить глянцевую обложку любого модного журнала, но взгляд… Убей меня бог, взгляд был такой, что создавалось впечатление, будто из зрачков прекрасных очей торчат знаки интегралов.
Я ничего не имею против целеустремленности в столь юном возрасте. Мне нравятся девушки и юноши, которые определенно знают, чего хотят достичь в этой жизни, но всему есть мера, золотая середина между учебой и развлечениями, между учебниками и нормальным общением со сверстниками. Жаль загубленной молодости, даже во имя великой цели!
Рядом со мной стояла кучка студентов, бросив недоброжелательный взгляд на Веронику, они зашушукались:
— Наша выхухоль чешет.
— Вот бы заболела!
— Она и спит с журналом! Как крепко держит! Сейчас всех пересчитает.
— В других группах со старостой можно договориться, у этой глаза вывалятся, если попросишь ее не отмечать.
— Не повезло, братцы.
«Не повезло», — согласилась я с общим мнением, вспомнив свои беспечные студенческие годы.
Вероника подбежала к дверям аудитории. Увидев меня, она кивнула в знак приветствия и бросила взгляд в толпу. Студенты без лишних слов пошли занимать свои места.
— Ольга Волошина, к тебе пришли, — выкрикнула Вероника.
От толпы отделилась светловолосая девушка с темно-карими насмешливыми глазами. Она нехотя подошла к нам, презрительно посмотрела на Веронику, а потом перевела взгляд, полный любопытства, на нас.
— Вероника, хоть ты и староста, но, когда просишь, говори слово «пожалуйста». Перед людьми неудобно, подумают еще, что ты у нас такая невоспитанная.
Щеки у Вероники покрылись алыми пятнами, от злости она засопела, не сразу сообразив, как ответить дерзкой Волошиной. Зато Ольга, не растерявшись, продолжала воспитывать старосту:
— Так что ты хотела сказать, ведь люди, наверное, торопятся? Нехорошо не ценить чужое время. И я хочу первую парту занять, чтобы все услышать и увидеть.
— Не получится, Волошина. С тобой из милиции хотят поговорить, так что можешь не торопиться. Я разрешаю тебе на первую пару не идти.
— Вот за это большое человеческое спасибо. — Ольга ничуть не испугалась нас, а вроде бы даже обрадовалась, чем еще больше вывела из себя Воронову. — Вместо нудной лекции поговорю, надеюсь, с приятными людьми. — Она с улыбкой взглянула на нас, и в ее глазах заплясали веселые искорки.
Вероника фыркнула и пулей влетела в аудиторию.
— У, фурия, — бросила ей вслед Волошина. — Как вы думаете, она отметит в журнале мое отсутствие? А хоть бы и так! До сессии еще время есть, отработаю я эту лекцию.
Девушка мне нравилась все больше и больше. Она казалась мне веселой и ироничной, а еще ее нельзя было упрекнуть в отсутствии чувства юмора.
— А вы правда из милиции? — без какого-либо намека на испуг спросила Ольга.
— Нет, мы не из милиции, — мне совсем не хотелось ее обманывать.
— Я почему-то так и подумала. Вы хотели со мной поговорить. Давайте отойдем в сторонку, чтобы преподаватель не видел. — Ольга увлекла нас в другой конец коридора. — А еще лучше, давайте зайдем в буфет.
Облом с радостью поддержал предложение перекусить. Я тоже была не против выпить чашку кофе. Мой друг опять приехал ни свет ни заря, выдернул меня из постели и не дал не то что позавтракать, даже кофе понюхать. Ему, видите ли, в двенадцать часов нужно быть в суде, представлять клиента, а у меня теперь из-за него голова от голода кружится.
Но кофе в институтском буфете не оказалось. Мы взяли по стакану сока, по паре пирожков и пристроились за столиком в середине зала.
— Я вас слушаю. Зачем я вам понадобилась?
— Оля, речь пойдет о вашей подруге, Свете Антиповой. — Я с интересом посмотрела на девушку: как она отреагирует на имя соперницы?
На удивление, Оля даже виду не подала, что ей неприятно слышать о Свете.
— И что Света? — спросила она, попивая свой сок.
— Нам нужно ее найти.
— А я чем могу помочь?
— Оля, я знаю, в вашей жизни произошла драма, вам, возможно, не хочется говорить на эту тему…
— Тоже мне драма! Эдька, что ли? Комедия! Небось Вероника про нас с три короба наплела?
Я потупила глаза:
— Ну, в общем-то, да. Оля, я вас очень прошу, расскажите, кто такой Эдик и где может быть сейчас Света.
— Ой, не знаю даже. Светка, может, думает, что отбила у меня лакомый кусочек? Ошибается! Я на нее зла не держу. Эдик не тот человек, ради которого можно в омут головой броситься или топать за ним, стаптывая башмаки, на край света. Типичный маменькин сынок. Да от него с его мамашей бежать надо, не оглядываясь, чем дальше, тем лучше. Что я и сделала. Ушел, и слава богу. Я только вздохнула с облегчением, когда от него избавилась. Да и от Светки тоже.
— Чем же они вас так достали, Оля?
— Представляете, ему двадцать два года, а маменька продолжает вмешиваться во все его дела. Контролирует каждый сынулин шаг. Да что там шаг! Мысли просеивает! Он каждый вечер перед ней отчитывается: где был, с кем встречался, что делал. Был такой случай: у Эдькиного папаши есть несколько квартир, которые он сдает. Но часто одна из них пустует, то есть бывает свободной, незаселенной. Когда такое случалось, Эдик всегда меня туда приглашал. А один раз вслед за нами нагрянула мамаша, то ли Эдьку пасла, то ли папашу, я так и не поняла, потому что она очень удивилась, увидев меня с Эдиком. Может, она и не нас ожидала застукать, но все равно такой скандал закатила. Я думала, Эдик заступится за девушку, а он тихо меня выдворил за порог и сам с мамашей остался. Вот такая некрасивая история вышла. Отношения у нас разладились, а вскоре Светка на него глаз положила, и я без сожаления передала его из рук в руки. Толку-то, что он такой красавчик, мужчина должен быть надежным, чтоб за ним, как за броней. В общем, я нисколько не жалею и даже рада тому, что от Эдьки избавилась.
