– Обстоятельства так сложились, – развел руками Андрей. – Вот завтра уедет, и все мои проблемы закончатся. Вернее, они кончатся сегодня, когда определю Черкесова на ночь. Завтра он обойдется уже без моей помощи. Так что я отправлюсь домой с чистой совестью.
– Куда он уедет? – отмахнулся Бубулин. – Ладно, держи ключи, отдашь Ваське. Отвезешь его ко мне, он дорогу покажет.
Бубулин отсоединил от связки ключей два, протянул Андрею…
* * *
Ночь выдалась холодная – ударил мороз, поднялся ветер, а к полночи и снегопад обрушился. Андрей и Назар находились во дворе Бубулина, не удосужившись даже замаскировать машину. Двор большой, темный, ночь холодная, вряд ли на их «Ниву» обратят внимание бандиты, если придут по душу Черкесова. А вскоре снежный покров толстым слоем лег на ее корпус, замаскировав естественным путем лучше, чем какое-либо другое покрытие.
Подъезд, в котором жил Бубулин, друзья не выпускали из поля зрения ни на минуту. Каждый, входивший в него человек, будь то даже женщина или юноша, подвергался тщательной проверке. Андрей или Назар бежали следом, отслеживали, в какую квартиру он направился.
Где-то около двух ночи Назар высказался:
– Ты, конечно, у нас самый умный, Андрей, только и на этот раз ты просчитался. Не понимаю, на что рассчитываешь? Думаешь, Бубулин грохнет его в своей квартире?
– Не сам, – ответил Андрей. – А пригласит наемников. И не в квартире. По моим расчетам, его должны увезти, а мы увидим. Это очень удобный момент избавиться от Черкесова раз и навсегда.
– Но ты-то свидетель, знаешь, что Черкесов у Бубулина…
– Я в деревне, – возразил Андрей. – Привез Василия и уехал, об этом я предупредил Прохора Никитича.
– А он тебе так и поверил, – съязвил Назар. – По-моему, неудачный план.
– Посмотрим.
Они просидели в машине до утра. Утром Бубулин уехал на работу, и Андрей позвонил на сотовый Черкесова, ведь тот за все время пребывания в гостях у депутата ни разу не дал о себе знать.
– Как настроение? – поинтересовался он.
– Старик полночи морали мне читал! – услышал возмущенный голос Черкесова. – Что делать дальше?
– Действовать по плану, – коротко бросил Андрей и отключился от связи.
По плану Черкесов должен поехать на вокзал в два часа дня. Он зарос бородой, и теперь Василия Романовича трудно было узнать. А что вышло? Бубулин приехал домой в час, самолично проводил Васю на вокзал и засунул в поезд. Едва состав отошел от перрона, Черкесов сообщил:
– Андрей! Я выйду на следующей станции!
– Где? – заорал в трубку тот.
– В Ростове…
Вот так номер! И «Нива» помчалась в Ростов за Черкесовым.
* * *
Итак, остались двое – Савичев и Алла.
На следующий день друзья атаковали Савичева. Мало сказать, что тот безумно перепугался, столкнувшись у своего дома с Андреем. Юра Савичев едва в обморок не упал, увидев его. Прислонился к стене дома спиной и жалобно проблеял:
– Что… Что вы хотите?.. Я мили…
– Не надо, – упредил робкие угрозы Андрей. – Милиции поблизости нет, а народу вон сколько. Чего ж ты, чудак-человек, трясешься? Дело есть к тебе, маленькое.
– К-какое дело? – выдавил Савичев, сглотнув слюну.
И последовала та же просьба: спрятать Черкесова на одну ночь, мол, доверяет он только тебе, а завтра он уедет, и мы все забудем про него на веки вечные.
– Хорошо, – тряхнул головой бедняга. – Спрячу.
Андрей на минуту замер, изучая его. Не слишком ли поспешно тот согласился? Подозрительно.
– Но ты учти, о Черкесове ни одна живая душа…
– Понял, – снова кивнул Юра.
– Где будет ночевать Черкесов?
– У меня дома.
– Алке не расскажешь?
– Н-нет, клянусь.
– Тогда стой здесь, я приведу Черкесова.
И снова ночь прошла без неожиданностей. Утром Черкесов приехал на вокзал, ходил часа два по перрону…
Троица вернулась в деревню, где их ждал и обед, и ужин сразу. Ожидаемого от операции эффекта опять не получилось, отсюда и настроение у заговорщиков было скверное. Тонус поддерживали водкой. Один Гриша оставался спокоен и, казалось, безразличен к неудавшимся провокациям. После ужина он достал настенные часы, которые ему принесла с просьбой исправить одна деревенская старушка, разложил на подоконнике инструменты и приступил к ремонту. Остальные сидели за столом.
– Не понимаю, где мы допустили ошибку… – в раздумье произнес Андрей.
– Не мы, а ты, – поправил его Назар, пересел в кресло, взял гитару.
– Хорошо, я, – раздраженно бросил Андрей. – Где же я допустил ошибку?
– Может, твои подозрения неверны? – предположил Черкесов.
– Нет, не может, – категорично заявил Андрей. – Убийца среди этих людей. Иначе на Курке нам пришлось бы отдать тебя. Ты что же, думаешь, братва по доброте душевной забрала пять человек? Парни, которые работают убийцами, жалости не знают.
– Тогда… Алла? – вытянулось лицо у Черкесова. – Она одна осталась из пятерых.
– Мотив где? – Назар явно стоял на стороне Аллы. – Чтобы организовать такую банду, надо иметь мотив и большие бабки. Мотив отсутствует у двоих: у Аллы и Бубулина.
– Мотива нет, – согласился Андрей. – У остальных тоже мотивы хлипкие.
– Значит, на подозрении остаются те же трое, что и были, – подытожил Назар, беря на гитаре произвольные аккорды.
– Четверо! – прорычал Андрей.
– Я тебя не понимаю, – хмыкнул Назар. – Мотивов нет у двоих, а на подозрении четверо? Объясни, а?
Андрей потер ладонями лицо, как бы снимая усталость, словно она прилипла к нему толстым слоем, потом думал еще некоторое время. Все ждали, что он скажет, потому что больше никто не понимал, каким образом из пяти человек вычислить единственного. Наконец Андрей сказал:
– Я исключаю только Волокушу.
– Почему? – сразу же заинтересовался Назар.
– Потому что он трус.
– А Савичев, выходит, не трус? – скептически спросил Назар.
– И Савичев трус, но!.. – призывая к вниманию, Андрей поднял указательный палец. – Савичев тихушник и скользкий тип. Одно то, что он подпольно встречался с Аллой, наставляя рога шефу, лично меня настораживает. К тому же и с Ларисой у них были какие-то отношения. Не берусь говорить, какие точно, но очень уж ловко он обошел эту тему на нашем допросе и перевел стрелки на Кира. Это нехороший симптом. Тем более что Савичев и Науменко дружны, как я понял. Один спал с любовницей Черкесова, другой его покрывал и участвовал в оргиях. Короче, такой человек, как Савичев, способен на любую подлость. Надеюсь, это ясно всем?
– Почему не исключаешь Бубулина? – не унимался Назар.
– Он мне признался сам, признался – я не просил его об этом говорить! – что уговаривал наших пленников после освобождения не писать заявлений на нас и помалкивать. А, по идее, об этом просить должен только тот, кто возглавил заговор против Васьки.
– Но это «по идее», – возразил все тот же Назар. – А на деле могло быть иначе.
– В таком случае объясни, зачем Бубулину инцидент с похищениями скрывать от милиции? Это ведь опасные шутки, которые так просто не прощаются. Хорошо, он добряк по натуре. Ну и не писал бы сам, а он еще и отговаривал всех! Нет, квартеронец, шум невыгоден только убийце, и без того ситуация вышла из-под контроля. Теперь в этой истории завязано слишком много людей. Тут одно из двух: либо нас оставят в покое, а заодно и Черкесова, либо… добьют всех.
– А нас вроде бы оставили в покое, – подал голос Гриша. – Все эти дни тихо было, посторонних не замечено ни у дома, ни возле хозяйства.
– Может, затаились на время? – предположил Назар. – Выжидают?
– Кстати, Лиза, – подошел к ней Андрей, – скажи-ка, дом, где тебя держали, как отапливался? «Буржуйка» там была?
– Внизу горел камин… Да, дом отапливали камином. Наверное, поэтому было не очень тепло, мы с Вероничкой мерзли. А «буржуйки» я не видела.
– Черкесов, Бубулин говорил, будто на его даче нет отопления. Ты там у него был? Это правда?
– Правда. Он считает оснащение дач пустой тратой денег.
– Черт! – В сердцах Андрей хлопнул руками по столу. – А я надеялся…
– Что Бубулин отдал свой дачный дом гангстерам? – хихикнул Назар.
– А почему нет? – Андрей рассуждал, ни на кого не глядя, словно сам с собой разговаривал. – На дачах зимой практически никого нет… Не спорю, живут люди и на дачах круглый год, но Лиза говорила, что не слышала вокруг ни живности, ни автомобилей, ни голосов. Обычно те, кто зимой живет на дачах, живность имеют. А Лизу держали в тихом месте, но среди построек. Так, Лиза?
– Да, – подтвердила она.
– Ты не совсем прав, – сказал Черкесов. – На дачах престижного сектора кур не держат.
– Как ты сказал? – оживился Андрей. – Престижного? Это где загородные коттеджи? У Бубулина там находится дача?
– Нет, у него как раз в районе «фруктоводов». Так прозвали дачников, которые выращивают овощи и фрукты не только на пропитание, но и на продажу.
