стукачей распространили слух, будто бы он ищет исполнителя. А что? Вполне себе правдоподобно. Все заинтересованные бросятся разыскивать заказчика, а другой, настоящий убийца, зайдёт на меня со спины. Надо бы разузнать о пассивной защите. Когда-то этот навык не раз спасал мою жизнь, но привязать к душе его было невозможно.
Займусь этим завтра, когда решу остальные вопросы.
Я допил остатки воды и вышел на улицу. Где-то совсем рядом послышался недовольный женский голос. Кто-то, не скрывая эмоций разговаривал по телефону. Неужели… Другого случая может и не подвернуться.
Я подошёл к двери, из-за которой раздавался женский голос и постучал. С той стороны стало тихо. Пикнул телефон, сбрасывая вызов. Кто-то зашлёпал босыми ногами.
Дверь открылась и передо мной появилась девушка в полупрозрачной ночной рубашке. В одной руке она держала бокал с вином, а второй пыталась закрутить в завиток локон непослушных чёрных волос. На левом бедре сквозь ткань проглядывалась татуировка ввиде сложившей крылья бабочки. Твою ж мать! Почему я не чувствую половину своего тела?
– Сколько тебя можно ждать? Вина больше не осталось, так что без обид, Грозин.
Да что блин за дела-то? Что происходит?
Глава 15
– Честно говоря, я ожидал немного другого!
– Думал, я на тебя с кулаками что ли наброшусь? – Настя усмехнулась. – Зайдёшь, или так и будешь на пороге стоять?
С этими словами Шуйская развернулась и направилась к креслу, около которого на небольшом круглом столике с тремя ножками стояла почти пустая бутылка вина.
В комнате сильно пахло ароматическими маслами и свечным воском. М! Госпожа принимала расслабляющую ванну? Вон и полотенце на двери висит. Интересно, к чему это она так готовилась?
Девушка уселась в кресло и закинула ногу на ногу, не прекращая смотреть мне в глаза.
Как же, чёрт возьми, я тащусь от этого мира!
Я взглянул на чистый пол и ничего умнее, чем просто снять обувь, не придумал. Бахил здесь не было. Тапочек тоже. Так что, как-то так.
– Почему ты приехала к Демидову? – поинтересовался я, когда сел в кресло напротив. Стоило больших усилий, чтобы удержать свои глаза под контролем, которые так и норовили посмотреть вниз. И это, похоже, не утаилось от внимания виконтессы. Она сдержала улыбку, но не перестала непринуждённо покачивать ногой.
Да она издевается!
– Просить его, чтобы он зачислил тебя в Академию.
Вот так дела! Это сейчас был сарказм? Или я настолько не разбираюсь в людях? С чего это вдруг эта дамочка отстаивает мою позицию, если всё это время ненавидела меня всей душой. Похоже, я всё таки ничего не смыслю в мотивах прекрасной половины человечества. Может, она просто играет со мной?
– Это почему же? Считаешь, быть защитником моё призвание? Или миссия?
– Я скажу иначе. Почему ты думаешь, что я тебе враг?
– А разве не так? Все вы жаждали смерти моего отца, чтобы заполучить «Аструм», – в этот момент я не стал скромничать, вывалив всё, что я об этом думаю.
На лице Шуйской не дрогнул ни один мускул.
– Твой дядя псих. Причём, конченный. Он решил забрать себе весь город, а потом пойти на императора. Это я не шучу. Такие у него планы.
– Да. Действительно псих. Жаль только, что отец об этом даже не догадывался.
– Ты совсем не знал своего отца. Он догадывался, но считал, что родной брат никогда бы не пошёл на такое.
– Как же он ошибался, – согласился я.
– Теперь уже ничего не исправить. Ты сейчас цель номер один, и процесс уже запущен.
Мы на какое-то время замолчали. Шуйская неторопливо потягивала вино, а я пытался разглядеть в ней фальшь, но так ничего и не обнаружил.
– Значит, ты решила перейти на мою сторону?
– По-моему, это очевидно. Я отличный стратег, но не политик. Я не готова класть свою жизнь на алтарь ради хотелок твоего чокнутого дяди. Если он пойдёт ко дну, то утянет за собой всех.
– И что же твой стратег думает о сегодняшнем вечере? – я не удержался и снова продемонстрировал свою фирменную улыбку. На этот раз девушка не стала скрипеть зубами от злости, а просто покачала головой из стороны в сторону.
«Серьёзно? Вот так всё просто?!» – вставил свои пять копеек Сигбаурд.
«А ты думал я шутил что-ли?»
– Он думает, что вечер будет потрясным, – глядя мне в глаза ответила Шуйская.
– Можно? – я кивнул на бокал, который держала девушка. В нём оставалось чуть больше половины.
– Таких прилипал я ещё не встречала.
Я принял из рук девушки бокал, сделал короткий глоток и поставил его на столик.
Настя к тому времени уже дошла до кровати и легла прямо посередине.
– Ты там замёрз что-ли, Грозин? Даме, между прочим, не должно быть скучно.
Ну, второй раз упрашивать меня не надо. Я скинул всё что на мне было и забрался под толстое пуховое одеяло.
– Ммм! А ты горячий!
– Это я даже ещё не напрягался.
«Я тебя молю! Только не закрывай глаза, и сделайте это со светом», – залепетал Сигбаурд.
«Ну уж нет! Ты мне сегодня два раза поднасрал, дедуля. Исправишь свой косяк, поговорим».
В этот момент щёлкнул выключатель и в комнате стало темно.
«Неееет!»
– Что ещё за чёрт?! Свет вырубили?
– Какой же ты дурачок! – Шуйская залилась звонким смехом. Такой я её ещё не видел. Вернее сказать, не слышал. – Это мой дар! Я могу передвигать предметы и совсем чуть-чуть, поднимать их.
– Ух ты ж! Мне кажется, второе у тебя получается лучше, чем первое.
***
Утро началось не успев даже начаться. Проснулся я от телефонного звонка. Шуйской рядом не было. Я поднёс трубку к уху и буквально чуть не оглох от крика Темникова.
– Ты где там пропал? Вся база на ушах стоит! Тебя ищут, поговорить хотят.
– Что случилось-то? На нас напали? – я вскочил с кровати, как ошпаренный. Да где там моя одежда, Мара всех побери?!
– Ага! Полтора десятка клановцев. Спозаранку всех в госпиталь увезли. Лекарь говорит, что у них массовые галлюцинации, бредят о каком-то пришествии бога смерти. Народ ставки делает, кого за всё это
