К счастью, под деревом было достаточно листвы, и я отделалась лишь синяками и коротким шоком. Но, короткий — не короткий, а тут был именно тот случай, когда „промедление смерти подобно“. В чём я тотчас же и убедилась. Только разогнав минутное помутнение перед глазами, я увидела перед собой ту же самую тварь, откинувшую голову назад и разинувшую пасть с зазубринами вместо зубов и раздвоенным языком. „Сейчас размахнётся и ударит в лицо“, — с ужасом поняла я. После падения заныли руки, поэтому быстро, как и бесшумно, подняться бы не удалось. А ведь малейшее движение могло тем паче спровоцировать хищника…
„Птиц“ издал ультразвуковой визг, отчего у меня заболели уши, и я схватилась за них руками. А ему только того и надо было…
Я зажмурилась и ожидала удар, но вместо него послышался хрип и хлопанье перепончатых крыльев. Пара щелчков страшного клюва… и тишина. Полная. Но потом послышался шорох листвы и кто-то схватил меня за плечо.
— Нейра! Нейра, вставай!
О, нет… Всё-таки он припёрся.
Я пугливо открыла один глаз. Серый сокол обеспокоено вглядывался мне в лицо.
— Плечо отпусти. У меня их всего два… — негромко процедила я.
На лице Мрадразза появилось облегчение.
— Уф, ты жива… Я подумал, что от визга скриввы ты упала в обморок.
— Я не настолько малахольная. — Огрызнулась я, силясь встать и одновременно рассмотреть всё ещё бьющуюся в агонии обезглавленную тварь.
— Я не об этом. — Клювокрылый встал сам и помог подняться мне. — Это стратегия скривв: „ударить“ по ушам жертвы отвратительным криком, а потом прикончить безвольную добычу. И как тебя угораздило лечь спать на дереве, где она свила гнездо?
— Где что она сделала?! — ахнула я, задирая голову.
И вправду, прямо над тем местом, где я спала, было свито большое гнездо. И как она меня раньше не заметила? Хотя, наверное, оттого и не заметила, что я прямо под ней была. А стала вылетать, глядь — а прямо под гнездом завтрак…
Я невольно вздрогнула, когда поняла, что шесть маленьких белых шариков в бесформенном куске смолы, это на самом деле три пары глаз. Птенцы…
Я вздохнула.
— Жалко… — вдруг протянула я.
Мрадразз с удивлением покосился на меня.
— Жалко? Что?
— Не что, а кого. — Поучительно поправила я. — Птенцов жалко. Теперь они, наверное, погибнут…
— Не погибнут. Здесь недалеко должен быть папаша. — Как робот, ответил Раудког. Потом вдруг крепко взял меня за плечи и развернул к себе лицом.
— Ты как себя чувствуешь? — с неожиданным беспокойством спросил он. — Голова не кружится? Не болит? Перед глазами не двоится?
— Да нет, вроде… — удивлённая такой заботой, пожала плечами я. Потом до меня дошло, к чему он клонит, и я завелась с пол-оборота. — Ты что, думаешь, что я больная?! Должна тебя разочаровать, это не так! Я вполне здорова, может, даже поздоровее, чем некоторые!
— Оно и видно. — Пробурчал он, и, схватив меня за руку повыше локтя, потащил подальше от злополучного дерева. — Как давно ты в Силмирале? Неделю? Две?
— А полгода не хочешь?! — я пыталась вырваться из его хватки, но безуспешно.
— Оно и видно. — Буркнул он.
Видимо, решив, что мы ушли достаточно далеко, Мрадразз остановился и отпустил меня. Я отступила от него, потирая руку и ворча себе под нос.
Сокол повернулся ко мне, пару минут немигающе наблюдал за мной, потом, уже мягче, заговорил.
— Ты выбрала не самое удачное время для побега. Не знаю, как у вас в Дорганаке, но нам о Кауруле начинали рассказывать только тогда, когда мы уже отрекомендовали себя в разведке на местности и в бою. А это происходило не раньше, чем проходил год с момента нашего здесь появления. На разведку же в Каурул нас вообще отпускали лишь через год-два, и то с опытными проводниками.
— Мне не приходилось выбирать, когда моя шкура подвергалась крайней опасности. — Проворчала я. — Меня никто не спрашивал. Но это случилось, и в связи с этим, что ты мне рассказываешь?
Лицо клювокрылого дёрнулось.
— Я… я просто хочу помочь. — Сухо сказал он. — Одна ты здесь не проживёшь и дня… впрочем, это ты уже и сама поняла, я надеюсь.
Я скрестила руки на груди.
— Может быть, оно и так. Но помощи я просить не собираюсь. Если смогу понять, чего мне бояться, а чего нет, значит я везунчик. Если нет… то нет.
— Одна ты не выживешь. — Повторил он. Я вызывающе передёрнула плечами. — И я не успокоюсь, пока ты не усвоишь хотя бы основ выживания здесь.
— Интересно! — я удивлённо фыркнула. — То есть, ты хочешь сказать, что набиваешься мне в учителя? Ха! Спасибо, не надо. Я уже сказала: если в моей судьбе есть хоть капля везения, то я всё усвою сама.
Сокол пожал плечами.
— Как знаешь. Но мне был бы гораздо удобнее, если бы ты последовала моему совету. Бегать за тобой по лесу и вытаскивать тебя из пасти всяких дружелюбных зверьков мне было бы сложнее.
— Да и не надо! Я не… — я запнулась. Задумалась. Надолго задумалась. — Подожди… ты хочешь сказать, что так или иначе, но ты от меня не отстанешь. Так?
— Ну, в коем-то роде. — Уклончиво ответил он.
— И почему ты решил стать моим временным ангелом-хранителем, тоже не скажешь?
— Не скажу. — Подтвердил он.
Я хмыкнула. Становится всё интереснее и интереснее…
Ну ладно. Всё равно справиться с ним, похоже, будет так же сложно, как и отвязаться.
Он всё понял. Шагнул ко мне.
— Я — Дарвэл.
— Этой войне должен быть положен конец.
Дарвэл облокотился о дерево и хмуро уставился на огонь.
— Легко сказать. — Уныло хмыкнула я. — Между прочим, если ты помнишь, последние несколько веков Кародроссы и Мрадраззы только этим и занимаются. Вот только для них слово „конец“ неразрывно ассоциируется со словом „победа“. Ты не знаешь, были ли предприняты хоть какие-то попытки мирного решения этого вопроса?
Сокол покачал головой.
— Нет, насколько я знаю. Ну или… Нет. Точно нет.
— Ну-ка, ну-ка… — я заинтересовалась. — Что это ты запинаешься? Я, между прочим, тоже имею немалый интерес в скором перемирии! О чём это ты умалчиваешь?
— Ну… — он отчего-то замялся. — Ты слышала о том, что новичков частенько прямо у портала подстерегает вражеская группировка, чтобы сразу отправить его на тот свет?
— Ты ещё спрашиваешь! — я не удержалась от нервного смешка. — Ведь именно в такой ситуации я и была. Ты имеешь в виду объединившиеся банды ваших и наших, которые решили этим путём ослабить крепости и захватить власть?
— Так ты знаешь?! — искренне удивился он.
Я кивнула.
— Подробности расскажу как-нибудь потом, если тебе будет интересно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
